La battaglia di Timbers, il 20 agosto 1794, fu l’ultimo grande conflitto della Guerra Indiana del Territorio del Nord Ovest tra i nativi americani e gli Stati Uniti. Nella battaglia, vicino all’odierna Toledo, Ohio, il generale Anthony Wayne (1745-96) guidò le truppe statunitensi alla vittoria su una confederazione di guerrieri indiani i cui capi includevano Capo Giacca Blu degli Shawnees e Capo Piccola Tartaruga dei Miamis. Il trattato di Greenville, firmato l’anno seguente, aprì gran parte dell’attuale Ohio ai coloni bianchi.
Battaglia di Fallen Timbers: Background
Anche se il Trattato di Parigi del 1783, che pose fine alla Guerra di Rivoluzione Americana (1775-83), cedette il controllo del Territorio del Nord-Ovest (le terre a nord-ovest del fiume Ohio) agli Stati Uniti, gli inglesi non abbandonarono i loro forti nella regione e continuarono a sostenere i loro alleati indiani nelle scaramucce con i coloni americani.
Prima della battaglia di Timbers, due precedenti spedizioni militari americane nel Territorio del Nord-Ovest da parte dei generali Josiah Harmar e Arthur St. Clair, rispettivamente nel 1790 e nel 1791, non riuscirono a porre fine ai disordini. Infatti, lo sforzo di St. Clair nella battaglia del Wabash si concluse con una vittoria indiana e pesanti perdite di truppe americane. Nel 1792, il presidente George Washington (1732-99) nominò il generale Anthony Wayne comandante della Legione degli Stati Uniti, un nuovo esercito professionale.
Durante la guerra rivoluzionaria, Wayne, originario della Pennsylvania, si era guadagnato il soprannome di “Mad Anthony” per il suo audace e riuscito assalto a un forte britannico nella battaglia di Stony Point, New York, nel 1779. Gran parte della successiva carriera di Wayne ha riguardato l’espropriazione delle terre dei nativi americani. Dopo aver aiutato a condurre gli americani alla vittoria nella battaglia di Yorktown del 1781, in Virginia, l’ultimo grande conflitto della guerra rivoluzionaria, Wayne si recò in Georgia, dove negoziò dei trattati con i Creeks e i Cherokees. Questi ultimi pagarono cara la terra per la loro decisione di schierarsi con gli inglesi durante la guerra rivoluzionaria, e i funzionari della Georgia pagarono Wayne in terra, dandogli una grande piantagione, per i suoi sforzi a loro favore.
Battaglia di Fallen Timbers: 20 agosto 1794
Nella battaglia di Fallen Timbers, il 20 agosto 1794, Wayne guidò le truppe americane ad una vittoria decisiva contro una confederazione di nativi americani i cui capi includevano Capo Little Turtle (Miami), Capo Blue Jacket (Shawnee) e Capo Buckongahelas (Lenape). Il combattimento ebbe luogo sul fiume Maumee, vicino all’odierna Toledo.
Con il Trattato di Greenville, firmato nell’odierna Greenville, Ohio, nell’agosto 1795, gli indiani cedettero gran parte dell’odierno Ohio, che, nel 1803, divenne il 17° stato americano. Secondo i termini del trattato, gli indiani cedettero anche parti dell’Indiana, dell’Illinois e del Michigan.
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