Barbablù

“Barbablù” (francese: “La Barbe bleue”; tedesco: “Blaubart”) è una fiaba europea. La prima versione conosciuta della storia fu scritta dall’autore francese Charles Perrault e pubblicata nella sua antologia del 1697 Histoires ou Contes du temps passé (Fiabe dei tempi passati con morale o Racconti dell’oca madre). È possibile che Perrault abbia adattato “Barbablù” da una storia popolare preesistente o da una precedente versione scritta della storia che è andata perduta. La storia potrebbe anche essere stata ispirata da eventi storici reali. Una versione di “Barbablù” è anche inclusa nella prima edizione del 1812 di Kinder- und Hausmärchen (Racconti per bambini e per la casa), l’antologia di racconti popolari tedeschi compilata dai fratelli Grimm. Il racconto è stato omesso nelle edizioni successive dell’antologia.

Il personaggio del titolo è un uomo molto ricco che, nonostante lo strano aspetto che gli dà la sua barba blu, ha recentemente convinto una giovane donna a sposarlo. Prima di partire per un lungo viaggio, Barbablù dà a sua moglie le chiavi di tutte le serrature della casa. Le dice di non aprire la porta di una piccola stanza in particolare. Inevitabilmente, la curiosità della giovane donna la porta ad entrare in quella stanza, dove scopre l’oscuro segreto di Barbablù.

“Barbablù” è stato adattato per il teatro, è stato rappresentato in opere e balletti e ha anche ispirato diversi film.

Plot

Versione di Charles Perrault

Barbablù è un uomo molto ricco che ha case in città e in campagna. Nonostante la sua ricchezza, non riesce a trovare una moglie perché ha la barba blu. Questo lo fa sembrare brutto e spaventoso. Uno dei vicini di Barbablù è una donna nobile che ha due figlie. Egli chiede alla donna se può sposare una delle sue figlie. Entrambe le giovani donne rifiutano di sposare Barbablù. Non solo non amano l’aspetto della sua barba blu, ma sanno anche che è stato sposato diverse volte prima e che nessuno sa cosa sia successo alle sue precedenti mogli. Barbablù invita le due giovani donne, la loro madre e alcuni dei loro amici a visitare una delle sue case in campagna. Passano otto giorni a cacciare, pescare, banchettare e ballare. La più giovane delle due figlie si diverte così tanto che decide che Barbablù è davvero un brav’uomo e che la sua barba non è poi così blu. Accetta di sposarlo.

Un mese dopo il matrimonio, Barbablù dice alla moglie che deve partire per affari per almeno sei settimane. Le dice che lei può invitare sua sorella e i suoi amici a farle visita in sua assenza. Prima di partire, Barbablù dà a sua moglie delle chiavi che aprono tutte le porte, tutte le casseforti e tutte le scatole della casa. Le indica una chiave che apre la porta di una piccola stanza al piano terra. Le proibisce rigorosamente di entrare in quella piccola stanza e dice che non sarà in grado di controllare la sua rabbia se scopre che lei è stata lì. Anche se le piace la loro compagnia, non riesce a smettere di pensare alla piccola stanza al piano terra. Si allontana dai suoi ospiti, scende nella stanzetta e ne apre la porta. All’inizio, non riesce a vedere nulla nella stanza senza finestre. Poi nota che c’è del sangue sul pavimento. Riflessi nel sangue, vede corpi di donne morte appesi alle pareti della stanza. Sono i corpi di tutte le precedenti mogli di Barbablù che lui ha ucciso. Nel suo orrore, la giovane donna fa cadere la chiave della stanza e il sangue vi finisce sopra. Raccoglie la chiave e lascia la stanza. Cerca di pulire la chiave. Sfortunatamente, la chiave è stata stregata. Una volta che il sangue finisce sulla chiave, è impossibile rimuovere la macchia.

Quella notte, Barbablù torna a casa inaspettatamente presto. La mattina seguente, chiede a sua moglie di restituirgli le chiavi che le ha dato. Con mano tremante, lei gli dà tutte le chiavi tranne quella della piccola stanza al piano terra. Lui le dice di andare a prendere quella chiave. Vede che c’è del sangue su di essa e sa che sua moglie ha disobbedito al suo ordine. Le dice che, visto che era così ansiosa di entrare nella piccola stanza, può prendere posto lì con tutte le sue mogli precedenti. La moglie di Barbablù cade ai suoi piedi e implora pietà. Lui le dice che deve morire e che morirà presto. Lei chiede di avere un po’ di tempo per pregare prima. Barbablù accetta di lasciarla sola per un po’ di tempo.

La donna trova poi sua sorella Anna. Dice ad Anne che i loro due fratelli hanno detto che potrebbero farle visita quel giorno. Chiede ad Anna di salire sulla torre e di chiamare se vede i loro fratelli avvicinarsi. Anne fa come le viene detto. Più volte la moglie di Barbablù chiede alla sorella se vede arrivare i loro fratelli. Ogni volta Anne risponde che non può. Anche Barbablù comincia a gridare a sua moglie. Le ordina di scendere da lui e dice che salirà da lei se non lo farà.

Alla fine, Anne dice che può vedere due uomini in lontananza. Poco dopo, Barbablù grida così forte che tutta la casa trema. Sua moglie va finalmente da lui. Lui alza un’enorme sciabola e si prepara a staccarle la testa. In quel momento, i due fratelli della giovane donna, entrambi soldati, entrano dalla porta con le loro spade sguainate. Barbablù cerca di scappare da loro ma loro lo prendono e lo uccidono.

Dopo la morte di Barbablù, la sua vedova eredita tutte le sue ricchezze. Si sposa di nuovo, questa volta con un uomo veramente buono, e dimentica la sua terribile esperienza per mano di Barbablù.

Perrault conclude la storia con due brevi versi. Secondo il primo verso, la morale della storia è che bisogna resistere alla curiosità perché spesso ha conseguenze spiacevoli. Il secondo verso afferma che la storia ha ovviamente avuto luogo molto tempo fa. Questo perché i mariti moderni non sono più così terribili e non chiedono più alle loro mogli di fare l’impossibile. Secondo l’ultima riga del verso, nelle famiglie moderne, è difficile dire se è il marito o la moglie a comandare.

La versione dei fratelli Grimm

La trama della versione di “Barbablù” registrata dai fratelli Grimm è in gran parte la stessa della versione di Charles Perrault. Alcuni dettagli della storia sono però diversi.

Nella versione di “Barbablù” registrata dai fratelli Grimm, Barbablù è un re. Arriva in una carrozza dorata alla casa in una foresta dove vive un uomo con sua figlia e tre figli. Barbablù chiede all’uomo se può sposare sua figlia. L’uomo non può rifiutare la richiesta del re. La figlia dell’uomo accetta di sposare Barbablù perché è il desiderio di suo padre. Tuttavia, ha ancora paura di Barbablù. Per questo motivo, prima di partire, si fa promettere dai suoi fratelli che verranno immediatamente in suo aiuto se la sentiranno gridare aiuto.

Dopo che la moglie di Barbablù fa cadere la chiave nel sangue e scopre che non può rimuovere la macchia, la lascia nel fieno durante la notte. Era una credenza popolare tedesca che lasciare qualcosa nel fieno durante la notte avrebbe rimosso le macchie di sangue. Quando Barbablù chiede dove sia la chiave della piccola stanza, sua moglie gli dice di averla persa nel fieno. Il riferimento al fieno significa che Barbablù sa immediatamente che c’è del sangue sulla chiave.

Anne, la sorella della moglie di Barbablù, non appare nella versione della storia registrata dai fratelli Grimm. Quando Barbablù accetta di dare a sua moglie un po’ di tempo da sola per pregare, lei grida dalla finestra per chiedere ai suoi fratelli di venire a salvarla. Anche se loro rispondono immediatamente, lei continua a gridare per chiedere loro di venire più velocemente. La moglie di Barbablù non scende da lui quando lui grida verso di lei. Invece, lui va da lei e la trascina giù per i capelli.

Dopo che i tre fratelli uccidono Barbablù, mettono il suo corpo nella piccola stanza insieme a quelli delle donne che ha ucciso.

Origini

Storie di persone (specialmente donne) che cedono alla curiosità e fanno l’unica cosa che era loro espressamente proibita risalgono ai tempi antichi. I primi esempi includono le storie bibliche di Eva e della moglie di Lot e le storie di Pandora e Psiche della mitologia greca.

Ci sono anche storie di persone che entrano in stanze proibite che precedono “Barbablù” di Charles Perrault. L’antologia italiana di racconti popolari del XVI secolo, il Pentamerone, contiene la storia “Le tre corone” in cui la principessa Marchetta viene portata via da una tromba d’aria nel castello di un’orchessa. L’orchessa dice a Marchetta che può entrare in qualsiasi stanza del castello tranne una. Quando entra nella stanza, Marchetta trova le tre figlie dell’orchessa che dormono e che sono in pericolo se qualcuno che non sia la figlia di un re le sveglia. In Mille e una notte, il principe Agib riceve cento chiavi per cento stanze. Gli viene detto che non può entrare nella stanza con la porta d’oro. Quando entra nella stanza, il principe Agib trova un cavallo volante. Il cavallo porta via Agib e poi gli dà un calcio in testa, facendogli saltare l’occhio destro.

Il personaggio di Barbablù è spesso detto essere basato su Gilles de Rais (1405-1440), un cavaliere e signore della Bretagna e un capo dell’esercito francese che combatté a fianco di Giovanna d’Arco. Gilles de Rais ha confessato di aver ucciso un gran numero di bambini. Il numero preciso delle sue vittime è sconosciuto. Si ritiene generalmente che abbia ucciso almeno ottanta bambini e forse fino a seicento. Si sa che le sue vittime avevano un’età compresa tra gli 8 e i 18 anni e che erano di entrambi i sessi, anche se in prevalenza ragazzi. Gilles de Rais fu giustiziato per i suoi crimini il 25 ottobre 1405. Gilles de Rais era diverso da Barbablù, tuttavia, in quanto nessuna delle sue vittime era sua moglie e nessun corpo fu trovato nella sua proprietà.

La storia di Barbablù potrebbe anche essere stata basata sulla leggenda di Conomor il Maledetto (un re bretone del VI secolo che si dice in Bretagna fosse un lupo mannaro) e sua moglie Tryphine. Secondo una biografia dell’XI secolo del monaco britannico Gildas, dopo che Tryphine sposò Conomor, i fantasmi delle sue mogli precedenti le dissero che Conomor le aveva uccise dopo che erano rimaste incinte e la avvisarono che la stessa cosa sarebbe successa a lei. Quando rimase incinta, Tryphine cercò di scappare da suo marito. Conomor però la catturò e la decapitò. Gildas riportò miracolosamente in vita Trifina. Quando Gildas riportò Tryphine al castello di Conomor, le mura del castello caddero e schiacciarono Conomor a morte. Molte chiese in Bretagna sono dedicate a Santa Trifina e a suo figlio San Treneur.

È stato anche suggerito che la storia di “Barbablù” fosse originariamente una satira cattolica su Enrico VIII (1491-1547; re d’Inghilterra dal 1509 alla sua morte). Enrico VIII fu il fondatore della Chiesa protestante d’Inghilterra. È famoso per aver avuto sei mogli e per averne fatte decapitare due. L’idea che Enrico VIII abbia ispirato “Barbablù” è respinta da John Timbs nel libro del 1859 Things Not Generally Known: Popular Errors Explained and Illustrated. Secondo Timbs, la storia di “Barbablù” si svolge ovviamente in un’epoca precedente a quella di Enrico VIII. Timbs afferma che la storia si svolge in un’epoca in cui i signori che abitavano nei castelli erano una legge a sé e potevano uccidere le loro mogli quasi impunemente. L’unica paura di un tale signore era che qualche cavaliere errante potesse arrivare, scoprire il male che il signore aveva fatto e punirlo uccidendolo, come fanno i fratelli della moglie di Barbablù nella storia.

Secondo il libro del 1974 The Classic Fairy Tales di Iona e Peter Opie, “Barbablù” di Charles Perrault è una leggenda che Perrault ricordava imperfettamente. Gli Opie sottolineano che sembra esserci un vuoto nella storia tra la scoperta del segreto nella piccola stanza e il ritorno di Barbablù. Durante questo periodo, gli ospiti di casa della moglie di Barbablù scompaiono senza alcuna spiegazione. Gli Opie affermano anche che sembra essere fuori dal personaggio che Barbablù lasci la moglie da sola per diversi minuti prima di tentare di ucciderla e che la sua ragione per farlo è poco spiegata.

Nel libro del 2002 The Annotated Classic Fairy Tales, Maria Tatar afferma che avere una barba blu indica che il personaggio del titolo della storia di Charles Perrault è di origine ultraterrena.

Adattamenti

La storia di “Barbablù” era un tempo un soggetto popolare per le pantomime inglesi. Una pantomima basata sulla storia è nota per essere stata rappresentata al Theatre Royal, Drury Lane di Londra già nel 1798. Uno dei copioni più popolari per una pantomima basata su “Barbablù” fu scritto dal drammaturgo britannico Edward Litt Lamon Blanchard nel 1879. Le pantomime basate su “Barbablù” avevano di solito un’ambientazione mediorientale e alla giovane moglie di Barbablù veniva spesso dato il nome di Fatima. Come risultato della popolarità di queste pantomime, divenne comune per gli illustratori britannici rappresentare i personaggi di “Barbablù” in abiti orientali per tutto il XIX secolo e nel XX secolo.

Esistono diverse opere basate su “Barbablù”. L’opera Barbe-bleue del compositore francese Jacques Offenbach fu rappresentata per la prima volta al Théâtre des Variétés di Parigi il 5 febbraio 1866. L’opera Ariane et Barbe-bleue del compositore francese Paul Dukas fu rappresentata per la prima volta all’Opéra Comique di Parigi il 10 maggio 1907. L’opera Ritter Blaubart del compositore austriaco Emil von Reznieck fu rappresentata per la prima volta al Teatro di Stato di Darmstadt, Germania, il 29 gennaio 1920. L’opera Il castello di Barbablù del compositore ungherese Béla Bartók fu eseguita per la prima volta al festival del Maggio Musicale Fiorentino a Firenze, Italia, il 5 maggio 1938.

Il balletto russo Barbablù, con musica di Pëtr Schenk e coreografia di Marius Petipa, fu rappresentato per la prima volta al Teatro Imperiale Mariinsky di San Pietroburgo il 20 dicembre 1896.

Film basati sulla storia di “Barbablù” includono Barbablù (Francia 1901), L’ottava moglie di Barbablù (USA 1923), L’ottava moglie di Barbablù (USA 1938), Barbablù (USA 1944), Monsieur Verdoux (USA 1947), Secret Beyond the Door (USA 1948), Barbablù (Francia/Svizzera/Germania Ovest 1951), Barbablù (Francia/Italia/Germania Ovest 1972), Very Blue Beard (URSS 1979), The Piano (Nuova Zelanda/Australia/Francia 1993), L’ultima moglie di Barbablù (Francia/Ucraina 1996), Barbablù (Francia 2009), Crimson Peak (USA 2015), Ex Machina (UK/USA 2015) ed Elizabeth Harvest (USA 2018).

“Barbablù” è stato adattato come diciottesimo episodio della serie televisiva anime giapponese Grimm’s Fairy Tale Classics (giapponese: グリム名作劇場; Gurimu Meisaku Gekijō). L’episodio è andato in onda per la prima volta su TV Asahi in Giappone il 3 febbraio 1988.

Vedi anche

• File audio degli audiolibri di “Barbablù” in francese:
  • Redazione del 19° secolo
  • Traduzione francese della narrazione inglese di Walter Crane

Note a piè di pagina