Ashwagandha è un’erba ayurvedica ricavata dalle radici della Withania somnifera, una pianta della famiglia della belladonna. È stata a lungo apprezzata per la sua capacità di aiutare il corpo a gestire lo stress. La consiglio come trattamento naturale per combattere la stanchezza e aumentare i livelli di energia. È stato anche usato tradizionalmente per alleviare il dolore e per trattare le malattie della pelle, il diabete, le malattie gastrointestinali, l’artrite reumatoide e l’epilessia.
Consiglio l’ashwagandha – insieme ad altre misure – per il trattamento dell’insonnia quando lo stress è un fattore che contribuisce (prova 500 mg di un estratto standardizzato al 2,5-5% con anolidi). Se questo è il tuo problema, cerca di rispettare una routine al momento di andare a letto; per esempio, vai a letto alla stessa ora ogni giorno. Evita la caffeina e fai molto esercizio durante il giorno. Anche una stanza buia e priva di rumori può aiutare. Se hai problemi ad addormentarti, prova tecniche di rilassamento come esercizi di respirazione, meditazione o yoga.
I due migliori aiuti naturali per il sonno sono la valeriana e la melatonina. La valeriana è un’erba sedativa, usata per secoli. Puoi trovare estratti standardizzati nei negozi di alimenti naturali e nelle farmacie. Prendi da una a due capsule mezz’ora prima di andare a letto. La melatonina è un ormone che regola il ciclo veglia/sonno e altri bioritmi quotidiani. Provate le compresse sublinguali (da mettere sotto la lingua e lasciare sciogliere); prendete 2,5 mg al momento di andare a letto come dose occasionale, assicurandovi che la vostra camera da letto sia completamente buia. Una dose molto più bassa, da 0,25 a 0,3 mg, può essere più efficace per un uso regolare.
Per combattere lo stress in modo naturale puoi anche provare la camomilla; è leggermente rilassante, e puoi berne quanta ne vuoi. Un altro rimedio (più forte) è la passiflora, ricavata dalla Passiflora incarnata, originaria del sud-est degli Stati Uniti. I prodotti a base di passiflora sono disponibili nei negozi di erbe e di alimenti naturali. La dose è un contagocce della tintura in un po’ d’acqua o due capsule di un estratto standardizzato fino a quattro volte al giorno secondo necessità. La passiflora è rilassante e non sedativa.
Andrew Weil, M.D.
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