Articoli della Confederazione

Gli Articoli della Confederazione e Unione Perpetua furono la prima costituzione scritta degli Stati Uniti. Scritto nel 1777 e derivante dall’urgenza bellica, il suo progresso fu rallentato dalle paure dell’autorità centrale e dalle estese rivendicazioni terriere degli stati. Non fu ratificata fino al 1 marzo 1781. Sotto questi articoli, gli stati rimasero sovrani e indipendenti, con il Congresso che serviva come ultima risorsa in caso di controversie. È significativo che gli articoli della Confederazione chiamassero la nuova nazione “Stati Uniti d’America”. Al Congresso fu data l’autorità di stipulare trattati e alleanze, mantenere le forze armate e coniare moneta. Tuttavia, al governo centrale mancava la capacità di imporre tasse e regolare il commercio, questioni che portarono alla Convenzione costituzionale del 1787 per la creazione di nuove leggi federali sotto la Costituzione degli Stati Uniti.

Fin dall’inizio della rivoluzione americana, il Congresso sentì il bisogno di un’unione più forte e di un governo abbastanza potente da sconfiggere la Gran Bretagna. Durante i primi anni della guerra questo desiderio si trasformò nella convinzione che la nuova nazione doveva avere un ordine costituzionale adeguato al suo carattere repubblicano. La paura dell’autorità centrale inibiva la creazione di un tale governo, e la teoria politica ampiamente condivisa sosteneva che una repubblica non poteva servire adeguatamente una grande nazione come gli Stati Uniti. I legislatori di una grande repubblica sarebbero stati incapaci di rimanere in contatto con il popolo che rappresentavano, e la repubblica sarebbe inevitabilmente degenerata in una tirannia. A molti americani, la loro unione sembrava essere semplicemente una lega di stati confederati, e il loro Congresso un assemblaggio diplomatico che rappresentava tredici poli indipendenti. L’impulso per un efficace governo centrale risiedeva nell’urgenza bellica, nel bisogno di riconoscimento e aiuto dall’estero e nella crescita del sentimento nazionale.

Chi scrisse gli Articoli della Confederazione?

In totale, sei bozze degli Articoli furono preparate prima che il Congresso si accordasse su una versione finale nel 1777. Benjamin Franklin scrisse la prima e la presentò al Congresso nel luglio 1775. Non fu mai formalmente considerata. Più tardi nell’anno Silas Deane, un delegato del Connecticut, ne offrì una sua, che fu seguita ancora più tardi da una bozza della delegazione del Connecticut, probabilmente una revisione di quella di Deane.

Nessuna di queste bozze contribuì significativamente alla quarta versione scritta da John Dickinson della Pennsylvania, il testo che dopo molte revisioni fornì la base degli articoli approvati dal Congresso. Dickinson preparò la sua bozza nel giugno 1776; fu rivista da un comitato del Congresso e discussa alla fine di luglio e agosto. Il risultato, la terza versione dell’originale di Dickinson, fu stampato per permettere al Congresso di considerarlo ulteriormente. Nel novembre 1777 gli articoli finali, molto modificati da questo lungo processo deliberativo, furono approvati per la presentazione agli stati.

Ratifica

Nel 1779 tutti gli stati avevano approvato gli articoli della Confederazione tranne il Maryland, ma le prospettive di accettazione sembravano fosche perché le rivendicazioni sulle terre occidentali da parte di altri stati ponevano il Maryland in inflessibile opposizione. La Virginia, le Caroline, la Georgia, il Connecticut e il Massachusetts rivendicavano con le loro carte di estendersi fino al “Mare del Sud” o al fiume Mississippi. Le carte del Maryland, della Pennsylvania, del New Jersey, del Delaware e del Rhode Island limitavano questi stati a poche centinaia di miglia dall’Atlantico. Gli speculatori terrieri del Maryland e di questi altri “stati senza terra” insistevano sul fatto che l’ovest appartenesse agli Stati Uniti e sollecitavano il Congresso a onorare le loro rivendicazioni sulle terre occidentali. Anche il Maryland sosteneva le richieste perché la vicina Virginia avrebbe chiaramente dominato il suo vicino se le sue rivendicazioni fossero state accettate. Alla fine Thomas Jefferson convinse il suo stato a cedere le sue rivendicazioni sull’Ovest, a condizione che le richieste degli speculatori fossero respinte e che l’Ovest fosse diviso in nuovi stati, che sarebbero stati ammessi nell’Unione sulla base dell’uguaglianza con i vecchi. L’azione della Virginia convinse il Maryland a ratificare gli articoli, che entrarono in vigore il 1 marzo 1781.

La debolezza degli articoli della Confederazione

La debolezza degli articoli della Confederazione era che il Congresso non era abbastanza forte per far rispettare le leggi o aumentare le tasse, rendendo difficile per la nuova nazione ripagare i debiti della guerra di rivoluzione. Non c’era un esecutivo e un potere giudiziario, due dei tre rami di governo che abbiamo oggi per agire come un sistema di controlli e contrappesi. Inoltre, c’erano diverse questioni tra gli stati che non furono risolte con la ratifica: Un disaccordo sulla nomina delle tasse prevedeva la divisione sulla schiavitù nella convenzione costituzionale. La bozza di Dickinson richiedeva agli stati di fornire denaro al Congresso in proporzione al numero dei loro abitanti, bianchi e neri, tranne gli indiani che non pagavano le tasse. Con un gran numero di schiavi, gli stati del sud si opposero a questo requisito, sostenendo che le tasse dovrebbero essere basate sul numero di abitanti bianchi. Questo non passò, ma alla fine i sudisti ebbero la meglio, poiché il Congresso decise che il contributo di ogni stato doveva basarsi sul valore delle sue terre e dei suoi miglioramenti. Nel bel mezzo della guerra, il Congresso aveva poco tempo e meno voglia di agire su questioni come il commercio di schiavi e gli schiavi fuggitivi, entrambe questioni che ricevettero molta attenzione nella Convenzione costituzionale.

L’articolo III descriveva la confederazione come “una solida lega di amicizia” di stati “per la loro difesa comune, la sicurezza delle loro libertà e il loro benessere reciproco e generale”. Questa lega avrebbe avuto un congresso unicamerale come istituzione centrale di governo; come in passato, ogni stato aveva un voto e i delegati erano eletti dalle legislature statali. Sotto gli Articoli, ogni stato conservava la sua “sovranità, libertà e indipendenza”. La vecchia debolezza del Primo e del Secondo Congresso Continentale rimase: il nuovo Congresso non poteva imporre tasse, né poteva regolare il commercio. Le sue entrate sarebbero venute dagli stati, ognuno dei quali avrebbe contribuito in base al valore delle terre di proprietà privata all’interno dei suoi confini.

Ma il Congresso avrebbe esercitato poteri considerevoli: gli fu data giurisdizione sulle relazioni estere con l’autorità di fare trattati e alleanze; poteva fare guerra e pace, mantenere un esercito e una marina, coniare moneta, stabilire un servizio postale e gestire gli affari indiani; poteva stabilire corti di ammiragliato e sarebbe servito come ultima risorsa in appello delle dispute tra gli stati. Le decisioni su alcune questioni specifiche – fare la guerra, stipulare trattati, regolare la moneta, per esempio – richiedevano l’assenso di nove stati nel Congresso, e tutti gli altri richiedevano la maggioranza. Gli articoli richiedevano anche che ogni stato estendesse “piena fede e credito” alle procedure giudiziarie degli altri. E gli abitanti liberi di ogni Stato dovevano godere dei “privilegi e delle immunità dei liberi cittadini” degli altri. La circolazione attraverso i confini statali non doveva essere limitata.

Per emendare gli articoli, le legislature di tutti e tredici gli stati avrebbero dovuto essere d’accordo. Questa disposizione, come molte altre negli articoli, indicava che persistevano potenti lealtà provinciali e sospetti sull’autorità centrale. Negli anni 1780, il cosiddetto periodo critico, le azioni degli Stati influenzarono fortemente la politica e la vita economica. Per la maggior parte, gli affari prosperarono e l’economia crebbe. L’espansione verso l’Ovest procedette e la popolazione aumentò. I problemi nazionali persistevano, tuttavia, poiché ai mercanti americani era vietato l’accesso alle Indie Occidentali britanniche e l’esercito britannico continuava a tenere postazioni nel Vecchio Nord-Ovest, che era stato nominato territorio americano in base al Trattato di Parigi. Queste circostanze contribuirono alla sensazione che una revisione costituzionale fosse imperativa. Tuttavia il sentimento nazionale crebbe lentamente negli anni 1780, anche se i maggiori tentativi di emendare gli articoli per dare al Congresso il potere di tassare fallirono nel 1781 e nel 1786. L’anno dopo il fallimento del 1786, la Convenzione costituzionale si riunì a Filadelfia e chiuse effettivamente la storia del governo sotto gli Articoli della Confederazione.

Testo degli Articoli della Confederazione

Premio:

A tutti coloro ai quali giungeranno i presenti, noi sottoscritti Delegati degli Stati affissi ai nostri Nomi mandiamo un saluto.

Poiché i Delegati degli Stati Uniti d’America, riuniti in Congresso, il quindicesimo giorno di novembre dell’anno del Signore mille e settecento settanta sette, e nel secondo anno dell’indipendenza dell’America, concordato alcuni articoli di Confederazione e di Unione perpetua tra gli Stati del New Hampshire, Massachusetts-bay, Rhode Island e Providence Plantations, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina e Georgia, nelle parole seguenti, cioè

Articoli di Confederazione e Unione perpetua tra gli Stati del New Hampshire, Massachusetts-bay, Rhode Island e Providence Plantations, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina e Georgia.

Tredici articoli:

Articolo I.

Lo stile di questa confederazione sarà “Gli Stati Uniti d’America.”

Articolo II.

Ogni Stato conserva la propria sovranità, libertà e indipendenza, e ogni potere, giurisdizione e diritto, che non sia espressamente delegato da questa confederazione agli Stati Uniti, nel Congresso riunito.

Articolo III.

I suddetti Stati stipulano tra loro una solida lega di amicizia, per la loro difesa comune, la sicurezza delle loro libertà e il loro benessere reciproco e generale, impegnandosi ad assistersi reciprocamente contro qualsiasi forza offerta o attacco sferrato contro di loro, o contro qualcuno di loro, per motivi di religione, sovranità, commercio o qualsiasi altra pretesa.

Articolo IV.

Per meglio assicurare e perpetuare l’amicizia e i rapporti reciproci tra i popoli dei diversi stati di questa unione, gli abitanti liberi di ciascuno di questi stati, ad eccezione dei poveri, dei vagabondi e dei fuggitivi dalla giustizia, avranno diritto a tutti i privilegi e le immunità dei cittadini liberi nei diversi stati; e gli abitanti di ciascuno Stato potranno entrare e uscire liberamente da e verso qualsiasi altro Stato, e godranno in esso di tutti i privilegi del commercio e degli scambi, soggetti agli stessi dazi, imposizioni e restrizioni degli abitanti di ciascuno di essi, purché tali restrizioni non si estendano fino a impedire il trasferimento dei beni importati in uno Stato in qualsiasi altro Stato, di cui il proprietario sia un abitante; purché inoltre nessuno Stato imponga dazi o restrizioni sui beni degli Stati Uniti o di uno di essi. Se una persona colpevole o accusata di tradimento, fellonia o altri reati gravi in qualsiasi Stato, fuggirà dalla giustizia e sarà trovata in uno qualsiasi degli Stati Uniti, su richiesta del governatore o del potere esecutivo dello Stato da cui è fuggita, sarà consegnata e trasferita nello Stato che ha giurisdizione sul suo reato. Piena fede e credito saranno dati in ciascuno di questi Stati ai registri, agli atti e ai procedimenti giudiziari dei tribunali e dei magistrati di ogni altro Stato.

Articolo V.

Per una più conveniente gestione degli interessi generali degli Stati Uniti, saranno nominati annualmente dei delegati, secondo le modalità stabilite dalla legislatura di ciascuno Stato, per riunirsi al Congresso il primo lunedì di novembre di ogni anno, con il potere, riservato a ciascuno Stato, di richiamare i propri delegati, o qualcuno di essi, in qualsiasi momento dell’anno, e di inviarne altri in loro vece, per il resto dell’anno.

Nessuno Stato sarà rappresentato al Congresso da meno di due, né da più di sette membri; e nessuna persona potrà essere delegata per più di tre anni in ogni mandato di sei anni; né nessuna persona, essendo delegata, potrà ricoprire alcun incarico sotto gli Stati Uniti, per il quale essa, o un’altra a suo beneficio, riceva uno stipendio, un compenso o un emolumento di qualsiasi tipo.

Ogni stato manterrà i propri delegati in una riunione degli stati, e mentre agiscono come membri del comitato degli stati. Nel decidere le questioni degli Stati Uniti nel Congresso riunito, ogni Stato avrà un voto.

La libertà di parola e di dibattito nel Congresso non potrà essere messa in discussione in nessun tribunale o luogo al di fuori del Congresso, e i membri del Congresso saranno protetti nelle loro persone da arresti e imprigionamenti, durante il tempo in cui vanno e vengono e partecipano al Congresso, tranne che per tradimento, crimine o violazione della pace.

Articolo VI.

Nessuno Stato, senza il consenso degli Stati Uniti riuniti in congresso, invierà un’ambasciata a, o riceverà un’ambasciata da, o stipulerà un accordo di conferenza, un’alleanza o un trattato con un re, un principe o uno Stato; né alcuna persona che ricopra una carica di profitto o di fiducia sotto gli Stati Uniti, o alcuno di essi, potrà accettare alcun regalo, emolumento, carica o titolo di qualsiasi tipo da qualsiasi re, principe o Stato estero; né gli Stati Uniti riuniti in congresso, o alcuno di essi, concederà alcun titolo di nobiltà.

Nessuno dei due o più stati potrà stipulare alcun trattato, confederazione o alleanza tra loro, senza il consenso degli Stati Uniti riuniti in congresso, specificando con precisione gli scopi per i quali lo stesso sarà stipulato e la sua durata.

Nessuno Stato potrà imporre tasse o dazi che possano interferire con le clausole dei trattati stipulati dagli Stati Uniti riuniti in congresso con qualsiasi re, principe o Stato, in applicazione dei trattati già proposti dal Congresso, alle corti di Francia e Spagna.

Nessuna nave da guerra sarà mantenuta in tempo di pace da alcuno Stato, se non nel numero ritenuto necessario dagli Stati Uniti riuniti in Congresso, per la difesa di tale Stato o del suo commercio; né alcun corpo di forze sarà mantenuto da alcuno Stato, in tempo di pace, se non nel numero ritenuto necessario, a giudizio degli Stati Uniti riuniti in Congresso, per presidiare le fortezze necessarie alla difesa di tale Stato; Ma ogni Stato dovrà sempre mantenere una milizia ben regolata e disciplinata, sufficientemente armata e equipaggiata, e dovrà fornire e tenere costantemente pronto all’uso, nei depositi pubblici, un adeguato numero di pezzi da campo e di tende, e una quantità adeguata di armi, munizioni ed equipaggiamento da campo. Nessuno Stato potrà intraprendere una guerra senza il consenso degli Stati Uniti riuniti in Congresso, a meno che tale Stato non sia effettivamente invaso da nemici, o abbia ricevuto notizia certa di una risoluzione da parte di qualche nazione di indiani di invadere tale Stato, e il pericolo sia così imminente da non ammettere un ritardo fino a quando gli Stati Uniti riuniti in Congresso possano essere consultati: nessuno stato potrà concedere incarichi a navi o vascelli da guerra, né lettere di marca o di rappresaglia, se non dopo una dichiarazione di guerra da parte degli Stati Uniti riuniti in congresso, e solo contro il regno o lo stato e i suoi sudditi, contro i quali è stata dichiarata la guerra, e secondo le norme stabilite dagli Stati Uniti riuniti in congresso, a meno che lo stato non sia infestato da pirati, nel qual caso le navi da guerra potranno essere attrezzate per l’occasione e conservate fino a quando il pericolo persista, o finché gli Stati Uniti riuniti in congresso non decidano diversamente.

Articolo VII.

Quando uno Stato solleva forze terrestri per la difesa comune, tutti gli ufficiali di grado pari o inferiore a quello di colonnello saranno nominati rispettivamente dal legislatore di ciascuno Stato, dal quale tali forze saranno sollevate, o nel modo che sarà stabilito da tale Stato, e tutti i posti vacanti saranno occupati dallo Stato che ha effettuato la prima nomina.

Articolo VIII.

Tutte le spese di guerra e tutte le altre spese che saranno sostenute per la difesa comune o per il benessere generale, e consentite dagli Stati Uniti riuniti in congresso, saranno prelevate da una tesoreria comune, che sarà alimentata dai vari Stati in proporzione al valore di tutti i terreni all’interno di ciascuno Stato, concessi a una qualsiasi persona o oggetto di indagine, come tali terreni e gli edifici e i miglioramenti su di essi saranno stimati secondo le modalità che gli Stati Uniti riuniti in congresso indicheranno e nomineranno di volta in volta.

Le tasse per il pagamento di tale quota saranno stabilite e riscosse dall’autorità e dalla direzione delle legislature dei vari Stati entro il tempo stabilito dagli Stati Uniti riuniti in Congresso.

Articolo IX.

Gli Stati Uniti riuniti in congresso avranno il solo ed esclusivo diritto e potere di decidere sulla pace e sulla guerra, tranne nei casi menzionati nel sesto articolo – di inviare e ricevere ambasciatori – di stipulare trattati e alleanze, a condizione che non venga stipulato alcun trattato di commercio che impedisca al potere legislativo dei rispettivi Stati di imporre agli stranieri le imposte e i dazi cui è soggetto il loro popolo, o di vietare l’esportazione o l’importazione di qualsiasi specie di merci o prodotti, di stabilire regole per decidere in tutti i casi quali catture sulla terraferma o sull’acqua siano legali, e in che modo i premi presi dalle forze terrestri o navali al servizio degli Stati Uniti debbano essere divisi o appropriati – di concedere lettere di marca e di rappresaglia in tempo di pace – di nominare tribunali per il processo dei reati di pirateria e dei reati commessi in alto mare e di istituire tribunali per ricevere e decidere infine gli appelli in tutti i casi di cattura, a condizione che nessun membro del Congresso sia nominato giudice di uno dei suddetti tribunali.

Gli Stati Uniti riuniti in congresso saranno anche l’ultima istanza in appello in tutte le controversie e le differenze che sussistono ora o che potranno sorgere in futuro tra due o più Stati in materia di confini, giurisdizione o qualsiasi altra causa; tale autorità sarà sempre esercitata nel modo seguente. Ogni volta che l’autorità legislativa o esecutiva o il legittimo agente di uno Stato in controversia con un altro presenterà al Congresso una petizione che esponga la questione in oggetto e chieda un’udienza, il Congresso ne darà notizia all’autorità legislativa o esecutiva dell’altro Stato in controversia e fisserà un giorno per la comparizione delle parti da parte dei loro legittimi agenti, ai quali sarà quindi ordinato di nominare, di comune accordo, commissari o giudici per costituire un tribunale per ascoltare e decidere la questione in oggetto: ma se non riusciranno a mettersi d’accordo, il Congresso nominerà tre persone per ciascuno degli Stati Uniti, e dalla lista di tali persone ciascuna parte ne eliminerà alternativamente una, cominciando dai firmatari, finché il numero sarà ridotto a tredici; e da questo numero non meno di sette, né più di nove nomi, secondo quanto stabilito dal Congresso, saranno estratti a sorte alla presenza del Congresso stesso, e le persone i cui nomi saranno così estratti o cinque di loro, saranno commissari o giudici, per ascoltare e decidere definitivamente la controversia, sempre che la maggior parte dei giudici che esamineranno la causa siano d’accordo nel decidere: e se una delle parti non si presenterà al giorno stabilito, senza addurre ragioni che il Congresso giudicherà sufficienti, o se, essendo presente, rifiuterà di scioperare, il Congresso procederà a nominare tre persone per ogni Stato e il segretario del Congresso sciopererà a nome della parte assente o che rifiuta; e il giudizio e la sentenza del tribunale che sarà nominato, nel modo sopra prescritto, saranno definitivi e inappellabili; e se una delle parti rifiuta di sottomettersi all’autorità di tale tribunale, o di comparire o di difendere la propria rivendicazione o causa, il tribunale procederà comunque a pronunciare una sentenza, o un giudizio, che sarà allo stesso modo definitivo e decisivo; la sentenza o il giudizio e gli altri atti saranno in entrambi i casi trasmessi al Congresso e depositati tra gli atti del Congresso per la sicurezza delle parti interessate: fermo restando che ogni commissario, prima di sedersi in giudizio, dovrà prestare un giuramento che sarà amministrato da uno dei giudici della corte suprema o superiore dello stato, dove la causa sarà giudicata, “di ascoltare e decidere in tutta onestà la questione in questione, secondo il meglio del suo giudizio, senza favori, affetto o speranza di ricompensa”; fermo restando inoltre che nessuno stato sarà privato del territorio a beneficio degli Stati Uniti.

Tutte le controversie riguardanti il diritto privato sul suolo rivendicato in base a diverse concessioni di due o più Stati, le cui giurisdizioni, per quanto riguarda tali terreni, e gli Stati che hanno emanato tali concessioni sono regolate, essendo le suddette concessioni o l’una o l’altra allo stesso tempo affermata l’origine antecedente a tale regolamento di giurisdizione, saranno definitivamente determinate, su istanza di una delle parti al Congresso degli Stati Uniti, il più vicino possibile, nello stesso modo in cui è prescritto per decidere le controversie riguardanti la giurisdizione territoriale tra Stati diversi.

Gli Stati Uniti riuniti in congresso avranno anche il solo ed esclusivo diritto e potere di regolare la lega e il valore delle monete coniate dalla loro autorità o da quella dei rispettivi Stati, di fissare lo standard dei pesi e delle misure in tutti gli Stati Uniti, di regolare il commercio e di gestire tutti gli affari con gli indiani non membri di nessuno degli Stati, purché il diritto legislativo di qualsiasi Stato entro i propri limiti non sia infranto o violato, di stabilire o regolare gli uffici postali da uno Stato all’altro, in tutti gli Stati Uniti, ed esigere l’affrancatura delle carte che passano attraverso di essi, nella misura necessaria a coprire le spese del suddetto ufficio – nominare tutti gli ufficiali delle forze di terra, al servizio degli Stati Uniti, ad eccezione degli ufficiali di reggimento – nominare tutti gli ufficiali delle forze navali, e incaricare tutti gli ufficiali di qualsiasi tipo al servizio degli Stati Uniti – stabilire norme per il governo e la regolamentazione delle suddette forze di terra e navali, e dirigerne le operazioni.

Gli Stati Uniti riuniti in Congresso avranno l’autorità di nominare un comitato, che si riunirà durante la pausa del Congresso, denominato “Comitato degli Stati” e composto da un delegato per ogni Stato; e di nominare altri comitati e funzionari civili che possano essere necessari per gestire gli affari generali degli Stati Uniti sotto la loro direzione – di nominare uno di loro a presiedere, a condizione che a nessuna persona sia permesso di servire nella carica di presidente più di un anno in ogni mandato di tre anni; accertare le somme di denaro necessarie da raccogliere per il servizio degli Stati Uniti, e appropriarsene e applicarle per sostenere le spese pubbliche prendere in prestito denaro o emettere cambiali a credito degli Stati Uniti, trasmettendo ogni semestre ai rispettivi Stati un resoconto delle somme di denaro così prese in prestito o emesse, – costruire ed equipaggiare una marina – stabilire il numero delle forze di terra, e fare richieste a ciascuno Stato per la sua quota, in proporzione al numero di abitanti bianchi in tale Stato; La requisizione sarà vincolante, e di conseguenza la legislatura di ogni Stato nominerà gli ufficiali di reggimento, raccoglierà gli uomini e i vestiti, li armerà e li equipaggerà in modo simile a quello dei soldati, a spese degli Stati Uniti; e gli ufficiali e gli uomini così vestiti, armati e equipaggiati dovranno marciare nel luogo stabilito, ed entro il tempo stabilito dagli Stati Uniti riuniti in Congresso: Ma se gli Stati Uniti riuniti in congresso, in considerazione delle circostanze, giudicheranno opportuno che uno Stato non raccolga uomini, o che ne raccolga un numero inferiore alla sua quota, e che un altro Stato raccolga un numero di uomini superiore alla sua quota, tale numero in più sarà raccolto, armato, armato ed equipaggiato nel luogo stabilito, Tale numero in più sarà raccolto, ordinato, rivestito, armato ed equipaggiato allo stesso modo della quota di tale Stato, a meno che il legislatore di tale Stato non giudichi che tale numero in più non possa essere risparmiato in modo sicuro dallo stesso, nel qual caso esso raccoglierà ufficiali, vestirà, armerà ed equipaggerà il numero di tale numero in più che esso giudicherà possa essere risparmiato in modo sicuro. E gli ufficiali e gli uomini così vestiti, armati ed equipaggiati dovranno marciare verso il luogo stabilito ed entro il tempo stabilito dagli Stati Uniti riuniti in Congresso.

Gli Stati Uniti riuniti in Congresso non potranno mai intraprendere una guerra, né concedere lettere di marca e di rappresaglia in tempo di pace, né stipulare trattati o alleanze, né coniare moneta, né regolarne il valore, né accertare le somme e le spese necessarie alla difesa e al benessere degli Stati Uniti, né emettere cambiali, né prendere in prestito denaro a credito degli Stati Uniti, né appropriarsi di denaro, né stabilire il numero delle navi da guerra da costruire o da acquistare, né il numero delle forze di terra o di mare da costituire, né nominare un comandante in capo dell’esercito o della marina, a meno che nove Stati non diano il loro consenso: né si potrà decidere su qualsiasi altro punto, tranne che per l’aggiornamento di giorno in giorno, se non con il voto della maggioranza degli Stati Uniti riuniti in congresso.

Il Congresso degli Stati Uniti avrà il potere di aggiornarsi in qualsiasi momento dell’anno e in qualsiasi luogo all’interno degli Stati Uniti, in modo che nessun periodo di aggiornamento abbia una durata superiore allo spazio di sei mesi, e pubblicherà mensilmente il giornale dei suoi lavori, ad eccezione delle parti relative a trattati, alleanze o operazioni militari, che a suo giudizio richiedano segretezza; e i voti favorevoli e contrari dei delegati di ogni Stato su qualsiasi questione saranno iscritti nel Giornale, quando un delegato lo desideri; e ai delegati di uno Stato, o a uno di essi, su sua richiesta, sarà fornita una trascrizione del suddetto Giornale, fatta eccezione per le parti di cui sopra, da presentare alle legislature dei vari Stati.

Articolo X.

Il comitato degli Stati, o nove di essi, è autorizzato a esercitare, durante le pause del Congresso, i poteri del Congresso che gli Stati uniti riuniti in Congresso, con il consenso di nove Stati, riterranno di volta in volta opportuno conferire loro; purché al suddetto comitato non sia delegato alcun potere per il cui esercizio, secondo gli articoli della Confederazione, è richiesta la voce di nove Stati nel Congresso degli Stati uniti riuniti.

Articolo XI.

Il Canada che aderisce a questa confederazione, e si unisce alle misure degli Stati Uniti, sarà ammesso in questa unione e avrà diritto a tutti i vantaggi della stessa; ma nessun’altra colonia sarà ammessa nella stessa, a meno che tale ammissione non sia concordata da nove Stati.

Articolo XII.

Tutte le cambiali di credito emesse, il denaro preso in prestito e i debiti contratti da, o sotto l’autorità del Congresso, prima della riunione degli Stati Uniti, in virtù della presente confederazione, saranno considerati e considerati come un debito nei confronti degli Stati Uniti, per il cui pagamento e soddisfazione i suddetti Stati Uniti e la fede pubblica sono qui solennemente impegnati.

Articolo XIII.

Ogni Stato si atterrà alle decisioni degli Stati Uniti riuniti in Congresso su tutte le questioni che la presente confederazione sottopone loro. E gli articoli di questa confederazione saranno rispettati inviolabilmente da ogni Stato, e l’unione sarà perpetua; e in futuro non potrà essere apportata alcuna modifica a nessuno di essi, a meno che tale modifica non sia concordata in un congresso degli Stati Uniti e sia successivamente confermata dalle legislature di ogni Stato.

Conclusione:

E considerando che è piaciuto al Grande Governatore del Mondo di inclinare i cuori delle legislature che rispettivamente rappresentiamo nel congresso, di approvare e di autorizzarci a ratificare i suddetti articoli di confederazione e di unione perpetua. Sappiate che noi sottoscritti delegati, in virtù del potere e dell’autorità conferitici a tal fine, con i presenti, in nome e per conto dei nostri rispettivi elettori, ratifichiamo e confermiamo pienamente e interamente ciascuno dei suddetti articoli di confederazione e di unione perpetua, e tutte e singole le questioni e le cose ivi contenute: E inoltre ci impegniamo solennemente e garantiamo la fede dei nostri rispettivi elettori che essi si atterranno alle decisioni degli Stati Uniti riuniti in Congresso su tutte le questioni che la suddetta confederazione sottopone loro. E che i suoi articoli saranno inviolabilmente osservati dagli Stati che rispettivamente rappresentiamo, e che l’unione sarà perpetua.

In fede di che abbiamo qui posto le nostre mani in Congresso. Fatto a Filadelfia nello stato della Pennsylvania il nono giorno di luglio nell’anno del Signore mille e settecento settantotto, e nel terzo anno dell’indipendenza dell’America.

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