Appropriazione culturale vs. Apprezzamento culturale: Come fare meglio

Con generazioni di movimenti consistenti di persone in tutto il mondo e la sempre crescente globalizzazione della società arriva il trasferimento di beni, cibi, tradizioni, lingue, musica e persone. Le culture si trasformano, bruciano e si combinano. Quasi ogni rituale, pratica e tradizione amata di cui avete mai (o mai) sentito parlare proviene da un’altra. C’è una dolcezza e una connessione che viene da, diciamo, accendere una candela in onore dei vostri antenati proprio come hanno fatto loro per i loro molte generazioni fa, anche se non lo fate esattamente nello stesso modo in cui lo facevano loro. Possiamo apprezzare e onorare l’intenzione dietro le tradizioni originali, pur facendole nostre per i contesti moderni.

Che cos’è l’appropriazione culturale?

Tuttavia, a causa della vergognosa storia globale della colonizzazione, della guerra e del focus capitalistico dell’occidentalizzazione, molte tradizioni sacre vengono appropriate piuttosto che onorate. L’appropriazione culturale è il processo che prende una pratica di significato culturale da un gruppo (di solito emarginato) e la trasforma in qualcosa che beneficia un altro gruppo (di solito dominante) senza dare credito, denaro, o anche riconoscimento al gruppo di origine – cancellando definitivamente il suo significato. Alcuni esempi di appropriazione culturale includono

• Urban Outfitters che vende biancheria intima “Navajo”
• Vestirsi come qualsiasi cultura per Halloween
• Indossare acconciature tradizionalmente nere come una persona non nera
• Co-optare un simbolo sacro per decorazioni o gioielli, come indossare un mala o un rosario come collana

Ora, vi chiederete, perché questo è dannoso? Non è meraviglioso diffondere la parola su una pratica o un rituale che è bello? Di qualcosa che è significativo o utile? Tutte le culture e le religioni non sarebbero orgogliose di avere le loro tradizioni condivise e diffuse? Nessuno “possiede” un modello, nessuno possiede un modo di fare qualcosa, giusto? Susanna Barkataki, insegnante di yoga, sostenitrice e direttrice dell’educazione per Ignite Yoga and Wellness, spiega: “La differenza principale tra appropriazione culturale e apprezzamento culturale è legata a: 1. Potere 2. Danno. Molto dipende dall’intento, dalla consapevolezza e, soprattutto, dall’impatto che c’è dietro la connessione e la partecipazione a un’altra cultura. . . L’appropriazione culturale danneggia chiaramente la cultura di origine in una varietà di modi 1. Danno materiale 2. Mancanza di rispetto o di rispetto per i valori, le pratiche, le norme sociali, religiose o culturali. Spesso questo danno può estendersi alle istituzioni sociali e ai mondi politici, economici, sociali, spirituali e culturali.”

Modelli, simboli e acconciature hanno un significato: alcuni sono sacri, alcuni conservano documenti e altri raccontano storie. Molti non sono destinati ad essere condivisi al di fuori di una cerimonia e le persone, specialmente le corporazioni, che fanno soldi vendendo prodotti o linee di moda, non è il modo in cui la maggior parte dei gruppi desidera onorare i loro anziani e il loro lignaggio.

Cos’è l’apprezzamento culturale? Secondo il Greenheart Club, che promuove l’educazione internazionale, la consapevolezza ambientale, le pratiche sostenibili e la diplomazia cittadina, “l’apprezzamento è quando qualcuno cerca di capire e conoscere un’altra cultura nel tentativo di ampliare la propria prospettiva e connettersi con gli altri in modo interculturale”. Anche se questo non è certo un appello alla completa autenticità ed esclusività quando si tratta di rituali e tradizioni (che sarebbe certamente impossibile a causa della globalizzazione e dell’ibridazione delle culture che c’è sempre stata), ci sono modi per lavorare verso l’apprezzamento, la riparazione e l’onore, piuttosto che appropriarsi, mancare di rispetto e togliere potere a persone e tradizioni.

Ecco alcuni modi in cui possiamo fare meglio.

Riconoscere

Riconoscere e notare dove si trovano le informazioni e l’ispirazione. Riconosci ad alta voce, per iscritto, sui social media, o in altri modi, che le tue pratiche sono ispirate dalle tradizioni di una cultura specifica. Nominate quella cultura ed esprimete gratitudine alle persone che l’hanno originata. Se non siete sicuri delle origini, istruitevi. Potresti essere sorpreso dalle storie che trovi. Nota come si parla delle pratiche culturali o dei simboli con cui stai lavorando e cosa dice su come la cultura è attualmente pensata nella mentalità tradizionale. Per esempio:

• Le pratiche dei lignaggi indigeni americani sono parlate solo al passato? Perché pensi che sia così?
• Che tipo di impatto ha questo linguaggio “nel passato” e la potenziale romanticizzazione sulle persone che sono vive oggi e si identificano come indigene?
• Come può influire sulla psiche di una persona avere la propria esistenza ed esperienza cancellata?
• Come potrebbe il riconoscimento aiutare a dare potere, onorare e invitare a risarcire un gruppo di persone che hanno affrontato l’oppressione e il genocidio?

Il tuo riconoscimento è il primo passo verso l’apprezzamento.

Paga

Rendi omaggio e paga generosamente. Questo è particolarmente importante se le persone sono state, o sono ora, oppresse o punite per le pratiche che voi siete abbastanza privilegiati da fare vostre. Donate agli individui. Dona alle organizzazioni. Sostenere le piccole imprese. Acquistate da imprese di proprietà di persone che appartengono e sostengono la cultura che vi interessa. Spargete la voce sul lavoro che viene fatto per preservare pratiche culturali care. Per esempio: Ti piace ascoltare o suonare musica hip-hop, jazz o R&B?

• Sai come sono nate queste forme musicali uniche?
• Potresti offrire un risarcimento ai neri americani che stanno creando arte e musica?
• Potresti sostenere il sostentamento di un musicista o di una band locale?
• Potresti sostenere il programma musicale di una scuola elementare locale?
• Potresti sostenere una piccola etichetta discografica che firma musicisti neri?
• Potresti sostenere l’insegnamento dell’apprezzamento della musica nera?

Il tuo omaggio monetario è un passo importante nell’apprezzamento culturale.

Ascolta

Apri le tue orecchie alle prospettive dei gruppi emarginati.

• Gli aspetti di una cultura che ti incuriosiscono fanno parte di cerimonie sacre?
• Potresti pagare un leader rispettato della comunità per farti guidare?
• I membri dei gruppi che praticano questa cultura stanno parlando di come l’appropriazione li stia danneggiando?
• Ci sono attivisti e sostenitori che parlano della distruzione ambientale causata dalla divulgazione di questa tradizione?

Invece di “alterare” un gruppo di persone e vederti come al di fuori, al di sopra, o non interessato da un problema, cerca la comprensione. Come suggerisce Barkataki, condividi il potere, usa il tuo privilegio per dare potere, ed eleva attivamente la cultura di origine e la sua gente. Considerate il contesto in cui state praticando o partecipando a questo rituale e riconoscete le vostre ragioni, intenzioni e impatto.

È necessario a volte dire “non so” o “non sapevo” o “mi dispiace” quando si tratta di appropriazione culturale. Potresti aver involontariamente mancato di rispetto a qualcuno o ai suoi antenati, essere stato cieco al tuo privilegio rispetto alle pratiche culturali, o aver creato conseguenze negative per qualcuno. È vostra responsabilità educarvi e impegnarvi a fare meglio la prossima volta. Ascoltare è un potente atto di apprezzamento culturale.

Nel libro For Small Creatures Such as We: Rituals for Finding Meaning in Our Unlikely Word, l’autrice Sasha Sagan spiega che i rituali culturali sono intrinsecamente umani e che ci aiutano a dare un senso alle nostre esperienze. Sagan ci incoraggia a trovare rituali che possono aver avuto un significato per i nostri antenati, così come a creare nuove tradizioni quotidiane, settimanali, mensili, annuali e celebrative. Sia che tu stia creando una routine mattutina per te stesso, tenendo spazio come insegnante o leader nella tua comunità, o progettando una nuova linea di modelli per la tua attività artigianale Etsy, controlla che tu stia riconoscendo, pagando e ascoltando per apprezzare meglio coloro che sono venuti prima di te.