Antibiotici: Quali farmaci potrebbero danneggiare il tuo bambino non ancora nato?

Le medicine usate per combattere le infezioni batteriche sono chiamate antibiotici. Quelli usati per combattere le infezioni fungine sono chiamati antifungini, mentre quelli che combattono i virus sono antivirali. Tutti questi farmaci possono essere raggruppati sotto il termine anti-infettivi. Tuttavia, in questa discussione, il termine antibiotici sarà usato più in generale per riferirsi a tutti e tre.

Penicillina (PenVK), tetraciclina (Sumycin), e sulfamidici (trimetoprim-sulfametossazolo, Septra) sono tra i tipi più noti di antibiotici. Alcuni antibiotici (come le penicilline) sono a spettro limitato, cioè attaccano una o più infezioni specifiche. Gli antibiotici ad ampio spettro (tetracicline o ampicilline) attaccano una serie di malattie batteriche.

Lo sapevi?

Alcuni tipi di batteri sono naturalmente più resistenti agli antibiotici di altri. Questo è vero, per esempio, per i bacilli gram-negativi, come Campylobacter, Salmonella, Shigella e Vibrio. A differenza di altri tipi di batteri, questi hanno una doppia membrana che circonda ogni cellula, il che spiega in parte la loro maggiore resistenza agli antibiotici.

Anche se gli antibiotici sono farmaci utili, dovrebbero essere presi solo se necessario perché:

• gli antibiotici possono causare effetti collaterali dannosi, che vanno dal mal di stomaco a reazioni allergiche, difetti di nascita o persino la morte. Inoltre, mentre combattono i batteri che causano l’infezione, gli antibiotici possono uccidere alcuni dei batteri che beneficiano il corpo. Questo può ostacolare la capacità del corpo di prevenire e combattere le malattie; e

• gli antibiotici possono diventare meno efficaci nel tempo. L’uso eccessivo di antibiotici può effettivamente rafforzare i batteri e renderli resistenti al trattamento. Questo è ora un serio problema mondiale. L’uso ingiustificato, improprio o non necessario degli antibiotici nel tempo ha portato allo sviluppo di batteri sempre più resistenti, che stanno diventando sempre più difficili da trattare.

Se i medici prescrivono antibiotici quando non sono necessari, i pazienti possono essere esposti a rischi inutili. Questo è particolarmente vero durante la gravidanza, perché sia la madre che il suo bambino sono esposti. Alcuni farmaci possono essere completamente innocui per un bambino non ancora nato, ma altri sono noti per causare gravi malformazioni.

Poiché solo pochi studi scientifici controllati hanno affrontato se i farmaci sono sicuri da usare durante la gravidanza, i medici di solito si basano sui dati dalla ricerca sugli animali e dall’esperienza collettiva nella pratica per decidere se prescrivere antibiotici a una donna incinta. Nel 1979, la Food and Drug Administration (FDA) ha sviluppato un sistema di classificazione per i farmaci, compresi gli anti-infettivi, per quanto riguarda il loro potenziale di avere effetti dannosi su un bambino non ancora nato:

Categoria A
Gli studi controllati nelle donne non riescono a dimostrare un rischio per il feto nel primo trimestre. Non ci sono prove di rischio nei trimestri successivi. La possibilità di danno fetale sembra remota.

Categoria B
Studi sulla riproduzione animale non hanno dimostrato un rischio fetale, ma non ci sono studi controllati in donne incinte. Oppure, gli studi sulla riproduzione animale hanno mostrato un effetto avverso (diverso da una diminuzione della fertilità), ma che non è stato confermato in studi controllati su donne nel primo trimestre (e non ci sono prove di rischio nei trimestri successivi).

Categoria C
Oppure gli studi sugli animali hanno rivelato effetti avversi sul feto (causando anormalità o morte) e non ci sono studi controllati sulle donne o non sono disponibili studi su donne e animali. I farmaci in questa categoria dovrebbero essere somministrati solo se il potenziale beneficio giustifica il potenziale rischio per il feto.

Categoria D
C’è un’evidenza positiva di rischio per il feto umano, ma i benefici dell’uso nelle donne incinte possono essere accettabili nonostante il rischio – per esempio, se il farmaco è necessario in una situazione di pericolo di vita o per una grave malattia per la quale farmaci più sicuri non possono essere usati o sono inefficaci.

Categoria X
Studi su animali o umani hanno dimostrato anomalie fetali, c’è evidenza di rischio fetale basato sull’esperienza umana, o entrambi. Il rischio dell’uso del farmaco in donne incinte supera chiaramente qualsiasi possibile beneficio. Il farmaco non dovrebbe essere usato da donne che sono o possono diventare incinte.

Queste sono alcune regole generali sull’uso degli antibiotici durante la gravidanza:

1. Siccome la maggior parte degli antibiotici non sono stati studiati in studi controllati, la maggior parte ?La maggior parte degli antibiotici “sicuri” sono classificati come FDA Categoria B.
2. In generale, i bambini non ancora nati hanno maggiori probabilità di essere danneggiati quando sono più immaturi, quando i loro organi e tessuti si stanno appena sviluppando (primo trimestre di gravidanza). Un’eccezione a questo è l’uso di antibiotici sulfamidici, comunemente usati per infezioni urinarie o altre infezioni in combinazione con un altro antibiotico, il trimetoprim, nel farmaco Septra o Bactrim. Mentre Septra non causa anomalie congenite ed è sicuro per l’uso all’inizio della gravidanza, può causare ittero nei neonati. E’ importante ricordare che la scelta di un antibiotico dipende da molteplici fattori, tra cui l’organismo bersaglio, la possibilità di resistenza e il potenziale effetto negativo sulla gravidanza e l’allattamento. Pochissimi farmaci sono assolutamente controindicati in qualsiasi situazione. Allo stesso modo, pochi farmaci sono universalmente appropriati. Il vostro medico dovrebbe essere in grado di spiegare la sua particolare scelta di antibiotico, e dovrebbe essere in grado di aiutarvi a bilanciare i rischi e i benefici del suo uso.