Che cos’è l’analisi del comportamento applicata?
L’Applied Behavior Analysis (ABA) è una terapia basata sulla scienza dell’apprendimento e del comportamento.
L’analisi del comportamento ci aiuta a capire:
- come funziona il comportamento
- come il comportamento è influenzato dall’ambiente
- come avviene l’apprendimento
La terapia ABA applica la nostra comprensione di come funziona il comportamento a situazioni reali. L’obiettivo è quello di aumentare i comportamenti che sono utili e diminuire i comportamenti che sono dannosi o influenzano l’apprendimento.
I programmi di terapia ABA possono aiutare:
- Aumentare il linguaggio e le capacità di comunicazione
- Migliorare l’attenzione, la concentrazione, le abilità sociali, la memoria e gli studi
- Ridurre i comportamenti problematici
I metodi di analisi del comportamento sono stati usati e studiati per decenni. Hanno aiutato molti tipi di studenti ad acquisire diverse abilità – da stili di vita più sani all’apprendimento di una nuova lingua. I terapisti hanno usato l’ABA per aiutare i bambini con autismo e disturbi dello sviluppo correlati fin dagli anni ’60.
Come funziona la terapia ABA?
L’analisi del comportamento applicata coinvolge molte tecniche per comprendere e cambiare il comportamento. L’ABA è un trattamento flessibile:
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Può essere adattato per soddisfare le esigenze di ogni persona unica
- Fornito in molti luoghi diversi – a casa, a scuola, e nella comunità
- Insegna le abilità che sono utili nella vita quotidiana
- Può comportare un insegnamento individuale o di gruppo
Rafforzamento Positivo
Il rinforzo positivo è una delle strategie principali utilizzate in ABA.
Quando un comportamento è seguito da qualcosa che è apprezzato (una ricompensa), una persona è più propensa a ripetere quel comportamento. Nel tempo, questo incoraggia un cambiamento positivo del comportamento.
Prima di tutto, il terapeuta identifica un comportamento obiettivo. Ogni volta che la persona usa il comportamento o l’abilità con successo, riceve una ricompensa. La ricompensa è significativa per l’individuo – gli esempi includono la lode, un giocattolo o un libro, la visione di un video, l’accesso al parco giochi o ad un altro luogo, e altro ancora.
Le ricompense positive incoraggiano la persona a continuare ad usare l’abilità. Nel tempo questo porta a un cambiamento significativo del comportamento.
Antecedente, Comportamento, Conseguenza
Comprendere gli antecedenti (ciò che accade prima di un comportamento) e le conseguenze (ciò che accade dopo il comportamento) è un’altra parte importante di qualsiasi programma ABA.
I seguenti tre passi – le “A-B-C” – ci aiutano a insegnare e comprendere il comportamento:
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Un antecedente: questo è ciò che accade subito prima del comportamento target. Può essere verbale, come un comando o una richiesta. Può anche essere fisico, come un giocattolo o un oggetto, o una luce, un suono, o qualcos’altro nell’ambiente. Un antecedente può venire dall’ambiente, da un’altra persona, o essere interno (come un pensiero o un sentimento).
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Un comportamento risultante: questa è la risposta della persona o la mancanza di risposta all’antecedente. Può essere un’azione, una risposta verbale, o qualcos’altro.
- Una conseguenza: questo è ciò che viene direttamente dopo il comportamento. Può includere un rinforzo positivo del comportamento desiderato, o nessuna reazione per risposte scorrette/inappropriate.
Guardare gli A-B-C ci aiuta a capire:
- Perché un comportamento può accadere
- Come diverse conseguenze potrebbero influenzare la probabilità che il comportamento si ripeta
ESEMPIO:
- Antecedente: L’insegnante dice “E’ ora di pulire i tuoi giocattoli” alla fine della giornata.
- Comportamento: Lo studente grida “no!”
- Conseguenza: L’insegnante rimuove i giocattoli e dice “Ok, i giocattoli sono tutti finiti.”
Come potrebbe l’ABA aiutare lo studente ad imparare un comportamento più appropriato in questa situazione?
- Antecedente: L’insegnante dice “è ora di pulire” alla fine della giornata.
- Comportamento: Allo studente viene ricordato di chiedere, “Posso avere altri 5 minuti?”
- Conseguenza: L’insegnante dice: “Certo che puoi avere altri 5 minuti!”
Con la pratica continua, lo studente sarà in grado di sostituire il comportamento inappropriato con uno che è più utile. Questo è un modo più facile per lo studente di ottenere ciò di cui ha bisogno!
Cosa comporta un programma ABA?
I buoni programmi ABA per l’autismo non sono “taglia unica”. L’ABA non dovrebbe essere visto come un insieme inscatolato di esercizi. Piuttosto, ogni programma è scritto per soddisfare le esigenze del singolo allievo.
L’obiettivo di ogni programma ABA è quello di aiutare ogni persona a lavorare sulle abilità che li aiuteranno a diventare più indipendenti e di successo a breve termine e in futuro.
Pianificazione e valutazione continua
Un analista del comportamento qualificato e formato (BCBA) progetta e supervisiona direttamente il programma. Personalizzano il programma ABA in base alle abilità, ai bisogni, agli interessi, alle preferenze e alla situazione familiare di ogni allievo.
Il BCBA inizierà facendo una valutazione dettagliata delle abilità e delle preferenze di ogni persona. Userà questo per scrivere obiettivi di trattamento specifici. Anche gli obiettivi e le preferenze della famiglia possono essere inclusi.
Gli obiettivi di trattamento sono scritti in base all’età e al livello di abilità della persona con ASD. Gli obiettivi possono includere molte aree di abilità diverse, come:
- Comunicazione e linguaggio
- Capacità sociali
- Cura di sé (come la doccia e la toilette)
- Gioco e tempo libero
- Capacità motorie
- Apprendimento e abilità accademiche
Il piano di istruzione suddivide ciascuna di queste abilità in piccoli passi concreti. Il terapista insegna ogni passo uno per uno, dal più semplice (ad esempio imitare singoli suoni) al più complesso (ad esempio portare avanti una conversazione).
Il BCBA e i terapisti misurano i progressi raccogliendo dati in ogni sessione di terapia. I dati li aiutano a monitorare i progressi della persona verso gli obiettivi su base continua.
L’analista del comportamento si incontra regolarmente con i membri della famiglia e il personale del programma per rivedere le informazioni sui progressi. Possono quindi pianificare in anticipo e regolare i piani di insegnamento e gli obiettivi come necessario.
Tecniche e filosofia ABA
L’istruttore usa una varietà di procedure ABA. Alcune sono dirette dall’istruttore e altre sono dirette dalla persona con autismo.
I genitori, i membri della famiglia e gli assistenti ricevono una formazione in modo da poter sostenere l’apprendimento e la pratica delle abilità durante il giorno.
La persona con autismo avrà molte opportunità di imparare e praticare le abilità ogni giorno. Questo può accadere sia in situazioni pianificate che in situazioni naturali. Per esempio, qualcuno che impara a salutare gli altri dicendo “ciao” può avere la possibilità di praticare questa abilità in classe con il suo insegnante (pianificato) e nel parco giochi durante la ricreazione (in modo naturale).
L’allievo riceve un’abbondanza di rinforzi positivi per dimostrare abilità utili e comportamenti socialmente appropriati. L’enfasi è sulle interazioni sociali positive e sull’apprendimento piacevole.
L’allievo non riceve rinforzi per comportamenti che pongono danni o impediscono l’apprendimento.
ABA è efficace per persone di tutte le età. Può essere usata dalla prima infanzia all’età adulta!
Chi fornisce servizi ABA?
Un analista del comportamento certificato dalla commissione (BCBA) fornisce servizi di terapia ABA. Per diventare un BCBA, è necessario quanto segue:
- Avere un master o un dottorato in psicologia o analisi del comportamento
- Passare un esame di certificazione nazionale
- Cercare una licenza statale per praticare (in alcuni stati)
I programmi di terapia ABA coinvolgono anche terapisti, o tecnici del comportamento registrati (RBTs). Questi terapisti sono formati e supervisionati dal BCBA. Lavorano direttamente con bambini e adulti con autismo per praticare le abilità e lavorare verso gli obiettivi individuali scritti dal BCBA. Potreste sentirli chiamare con alcuni nomi diversi: terapisti comportamentali, terapisti di linea, tecnici del comportamento, ecc.
Per saperne di più, consultate il sito web del Behavior Analyst Certification Board.
Quali sono le prove che l’ABA funziona?
L’ABA è considerato un trattamento basato sulle prove di efficacia dal Surgeon General statunitense e dall’American Psychological Association.
“Evidence based” significa che l’ABA ha superato i test scientifici sulla sua utilità, qualità ed efficacia. La terapia ABA include molte tecniche diverse. Tutte queste tecniche si concentrano sugli antecedenti (ciò che accade prima che un comportamento si verifichi) e sulle conseguenze (ciò che accade dopo il comportamento).
Più di 20 studi hanno stabilito che la terapia intensiva e a lungo termine utilizzando i principi dell’ABA migliora i risultati per molti ma non per tutti i bambini con autismo. “Intensivo” e “a lungo termine” si riferiscono a programmi che forniscono da 25 a 40 ore alla settimana di terapia per 1 a 3 anni. Questi studi mostrano guadagni nel funzionamento intellettuale, nello sviluppo del linguaggio, nelle abilità della vita quotidiana e nel funzionamento sociale. Gli studi sugli adulti che utilizzano i principi dell’ABA, anche se meno numerosi, mostrano benefici simili.
L’ABA è coperto dall’assicurazione?
A volte. Molti tipi di assicurazione sanitaria privata sono tenuti a coprire i servizi ABA. Questo dipende dal tipo di assicurazione che avete e dallo stato in cui vivete.
Tutti i piani Medicaid devono coprire i trattamenti che sono medicalmente necessari per i bambini sotto i 21 anni. Se un medico prescrive l’ABA e dice che è medicalmente necessario per vostro figlio, Medicaid deve coprire il costo.
Vedete le nostre risorse assicurative per ulteriori informazioni sull’assicurazione e sulla copertura dei servizi per l’autismo.
Puoi anche contattare l’Autism Response Team se hai difficoltà ad ottenere la copertura, o hai bisogno di ulteriore aiuto.
Dove trovo i servizi ABA?
Per iniziare, seguite questi passi:
- Parlate con il vostro pediatra o altro fornitore medico di ABA. Possono discutere se l’ABA è giusto per il tuo bambino. Possono scrivere una prescrizione per l’ABA se è necessario per la tua assicurazione.
- Controlla se la tua compagnia di assicurazione copre il costo della terapia ABA e qual è il tuo beneficio.
- Cerca il nostro elenco di risorse per i fornitori ABA vicino a te. Oppure, chiedi al medico e agli insegnanti di tuo figlio per delle raccomandazioni.
- Chiama il fornitore ABA e richiedi una valutazione iniziale. Tieni pronte alcune domande (vedi sotto!)
Quali domande dovrei fare?
E’ importante trovare un fornitore ABA e dei terapisti che siano adatti alla tua famiglia. Il primo passo è che i terapisti stabiliscano un buon rapporto con vostro figlio. Se vostro figlio si fida dei suoi terapeuti e si diverte a passare il tempo con loro, la terapia avrà più successo – e sarà più divertente!
Le seguenti domande possono aiutarvi a valutare se un fornitore sarà adatto alla vostra famiglia. Ricordate di fidarvi anche del vostro istinto!
- Quanti BCBA avete nello staff?
- Sono autorizzati dal BACB e dallo stato?
- Quanti terapisti comportamentali avete?
- Quanti terapisti lavoreranno con mio figlio?
- Che tipo di formazione ricevono i vostri terapisti? Quanto spesso?
- Quanta supervisione diretta ricevono i terapisti da BCBA settimanalmente?
- Come gestite i problemi di sicurezza?
- Come si svolge una tipica sessione ABA?
- Offrite una terapia a domicilio o in clinica?
- Come determinate gli obiettivi per mio figlio? Prendete in considerazione l’input dei genitori?
- Quante volte rivalutate gli obiettivi?
- Come vengono valutati i progressi?
- Quante ore a settimana potete fornire?
- Avete una lista d’attesa?
- Che tipo di assicurazione accettate?
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