Alcuni antibiotici sono più rischiosi di altri: Cosa dovresti sapere sui chinoloni

Gli antibiotici curano e prevengono le malattie causate dai batteri, e sono tra i farmaci da prescrizione più usati. Potrebbe sorprenderti sapere che il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che circa la metà dei 100 milioni di prescrizioni di antibiotici scritte ogni anno negli Stati Uniti sono inutili. Non sono trattamenti efficaci per il comune raffreddore, l’influenza o altre infezioni virali, e prenderli quando non sono necessari può essere dannoso in due modi. #1: Tutte le medicine comportano dei rischi. Gli antibiotici uccidono anche i batteri buoni nel tuo corpo che promuovono la salute, quindi prenderli per la malattia sbagliata significa ottenere tutti i danni e nessun beneficio. #2: Più un antibiotico viene usato, più opportunità hanno i batteri di imparare a riconoscere e difendersi da questa cura (resistenza agli antibiotici). Gli antibiotici possono salvarti la vita, ma prendere antibiotici quando non sono veramente necessari aumenta il rischio che questi trattamenti non siano più efficaci quando le persone ne hanno veramente bisogno. Quindi ogni caso di uso improprio finisce per minacciare la salute di tutti.

La resistenza agli antibiotici è un importante problema di salute pubblica e può portare a degenze ospedaliere più lunghe e ad un aumento del numero di pazienti che muoiono perché la loro malattia diventa più difficile da trattare. C’è anche un costo significativo per la cura di questi pazienti. Costa più di 5 miliardi di dollari all’anno curare i pazienti con infezioni resistenti agli antibiotici.1 Secondo il CDC, la resistenza agli antibiotici costa al nostro paese quattro volte tanto in costi sanitari in eccesso, con persone che spendono 8 milioni di giorni in più in ospedale rispetto a quanto farebbero altrimenti.2

Alcuni antibiotici possono causare gravi reazioni avverse che possono essere pericolose per la vita (per un esempio, leggi il nostro articolo su un nuovo antibiotico). Gli antibiotici sono la seconda causa più comune di anafilassi, una grave reazione allergica a insorgenza rapida che colpisce tutto il corpo (le allergie alimentari sono le più comuni). Il danno al fegato è un’altra possibile grave conseguenza. Gli antibiotici possono anche essere mortali; per esempio, lo Z-Pak è un antibiotico molto popolare che può causare effetti collaterali fatali, specialmente per gli anziani e le persone con problemi cardiaci. Reazioni meno gravi e più comuni includono nausea, vomito, diarrea e rash cutanei.

Ci sono molte classi diverse di antibiotici, raggruppate in base alle loro proprietà farmacologiche e composti chimici. Mentre tutti gli antibiotici approvati dovrebbero essere in grado di trattare le infezioni batteriche, diversi tipi sono spesso usati per trattare diversi tipi di infezioni. Questo articolo è incentrato sui rischi e i benefici dei chinoloni.

Cipro, Levaquin, e altri chinoloni

I chinoloni sono un tipo di antibiotico che ha effetti collaterali molto più gravi di quanto si sapesse quando furono approvati dalla FDA. I chinoloni più popolari sono i fluorochinoloni, che includono ciprofloxacina (Cipro), lomefloxacina (Maxaquin), norfloxacina (Noroxin), ofloxacina (Floxin), moxifloxacina (Avelox) e levofloxacina (Levaquin). Tutti possono essere presi in forma di pillola, e gli ultimi due possono essere iniettati o impiantati. I diversi fluorochinolonesvariano leggermente in modi che li rendono migliori o peggiori per alcuni pazienti. Per esempio, non tutti sono ugualmente efficaci quando presi in forma di pillola. Alcuni rimangono nel corpo più a lungo di altri, quindi il paziente non deve prenderli così spesso, alcuni hanno un rischio minore di effetti collaterali, mentre altri hanno rischi sostanziali se presi da soli o in combinazione con altri farmaci.3

I chinoloni sono antibiotici ad ampio spettro, il che significa che sono efficaci contro una vasta gamma di malattie causate da batteri. Sono stati approvati dalla FDA per trattare condizioni tra cui infezioni del tratto respiratorio inferiore, infezioni della pelle e infezioni del tratto urinario. Inoltre, alcuni tipi di fluorochinolone possono anche trattare l’infiammazione della prostata, la sinusite e la gonorrea.

Tuttavia, gli effetti collaterali potenzialmente pericolosi includono: 4,5

• Arritmia (ritmo del battito cardiaco troppo veloce, troppo lento o irregolare)
• Rotture dei tendini (più probabile in coloro che assumono anche corticosteroidi)
• Cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue (che può essere pericoloso per i pazienti con diabete che prendono farmaci orali per l’ipoglicemia, che è basso livello di zucchero nel sangue)
• Neuropatia (un tipo di danno nervoso che può causare dolore e intorpidimento, e può anche influenzare gli organi interni in alcuni casi)
• Problemi del sistema nervoso centrale (come insonnia, convulsioni, ansia, paranoia, nervosismo o agitazione)

Fluorochinolone causare più di 20.000 visite al pronto soccorso per anno.6 Uno studio del CDC ha scoperto che anche i fluorochinoloni più sicuri hanno portato ad alti tassi di ospedalizzazione a causa di eventi avversi psichiatrici e neurologici. Oltre alle reazioni avverse elencate sopra, i pazienti hanno sviluppato allucinazioni e pensieri suicidi poco dopo l’assunzione di questi antibiotici,7,8 o gravi problemi epatici e renali.9,10

Ecco perché i fluorochinoloni dovrebbero essere presi solo quando necessario e per la quantità di tempo appropriata.Purtroppo, l’uso improprio dei fluorochinoloni è diffuso, con 1 paziente su 3 che li riceve inutilmente. Questo include pazienti a cui è stato dato il farmaco più a lungo del necessario, per condizioni non causate da batteri, o per condizioni in cui l’uso di un altro farmaco era più appropriato.11 Il risultato è stato più lungo soggiorno in ospedale e più complicazioni legate al farmaco.

Alcuni dei motivi principali per l’uso eccessivo di fluorochinoloni e altri antibiotici includono la pressione dei pazienti e la volontà degli operatori sanitari di prescrivere antibiotici per disturbi comuni che si sarebbero chiariti da soli. Anche la pubblicità e il marketing contribuiscono all’uso eccessivo, così come la mancanza di una chiara guida clinica sull’uso appropriato degli antibiotici.12,13 E sebbene gli antibiotici non siano efficaci contro il raffreddore, l’influenza e altre infezioni virali, continuano ad essere somministrati ai pazienti che “hanno bisogno” di prendere un farmaco su prescrizione per queste condizioni.14

Mentre molti antibiotici possono essere ottenuti a basso costo, i fluorochinoloni sono più costosi, soprattutto se usati per trattare disturbi comuni. Uno studio che confronta il costo di diversi antibiotici per il trattamento di un’infezione non complicata del tratto urinario (UTI) ha scoperto che i fluorochinoloni sono tra i più costosi. È costato 30,45 dollari trattare un paziente con Ciprofloxacina (100 mg due volte al giorno) per tre giorni rispetto a soli 11,64 dollari con TMP-SMX (160/800 mg due volte al giorno) per tre giorni.15

Black Box Warnings and Patient Response

Nel 2008, la FDA ha annunciato che i fluorochinoloni avevano bisogno di un black box warning a causa di gravi danni ai tendini – il più urgente avvertimento dell’agenzia sui rischi e gli effetti collaterali di un farmaco. La FDA afferma che il rischio di rottura del tendine è ancora più probabile “nelle persone di età superiore ai 60 anni, in coloro che assumono farmaci corticosteroidi, e nei destinatari di trapianti di reni, cuore e polmoni”. Nel marzo 2011, la FDA ha aggiunto un secondo avvertimento black box riguardante il rischio che questi farmaci “esacerbino la debolezza muscolare in persone con miastenia gravis”, un tipo di disturbo neuromuscolare.17

Gli avvertimenti black box spesso riducono il numero di prescrizioni, così le aziende cercano di convincere la FDA che gli avvertimenti non sono necessari e li ritardano il più a lungo possibile. Il 30 ottobre 2012, Johnson and Johnson ha patteggiato più di 800 cause per non aver adeguatamente avvertito i pazienti prima del mandato della FDA del rischio di rottura dei tendini associato al Levaquin, e l’azienda deve affrontare altre migliaia di cause simili.18 Questo evidenzia come anche con la revisione della FDA, il rischio di gravi effetti collaterali da un farmaco “sicuro” può non essere pienamente realizzato o reso pubblico fino a quando non è stato sul mercato per diversi anni.

Le informazioni sui gravi problemi di salute causati da questi farmaci sono aumentate negli ultimi anni. Nel maggio 2016, la FDA ha incoraggiato i medici e altri fornitori di assistenza sanitaria a evitare la prescrizione di chinoloni per le infezioni del tratto respiratorio e le infezioni del tratto urinario, a meno che altri antibiotici siano stati provati e non abbiano avuto successo.19

Il 20 dicembre 2018, la FDA ha pubblicato un rapporto sull’impatto dei fluorochinoloni sulle rotture dell’aorta, l’arteria principale del corpo.20 La lacerazione o la rottura dell’aorta, chiamata dissezione aortica o aneurisma, causa emorragie interne, spesso con conseguente morte. Il rapporto si basava su rapporti che pazienti e medici hanno fatto alla FDA, che ha trovato un aumento del rischio di dissezione aortica / aneurisma in pazienti che utilizzano fluorochinoloni.

Uno studio di Lee et al ha rivelato un raddoppio del tasso di aneurismi aortici in pazienti che hanno preso fluorochinoloni rispetto ai pazienti che non erano su quel farmaco. Il rischio era particolarmente alto nei pazienti di età superiore ai 70 anni. Un altro studio (Pasternak et al) ha trovato un rischio aumentato del 60% nei pazienti che hanno preso fluorochinoloni rispetto a quelli che hanno preso amoxicillina. Daneman et al, guardando esclusivamente ai pazienti più anziani di età superiore ai 65 anni, ha notato che i pazienti che assumevano fluorochinoloni avevano il doppio delle probabilità di avere un aneurisma aortico entro 30 giorni dall’assunzione del farmaco.

La FDA consiglia ai pazienti che considerano i chinoloni di parlare con il proprio medico di qualsiasi storia precedente di malattia del tessuto connettivo, ipertensione, aterosclerosi o malattie genetiche che possono metterli a più alto rischio dai fluorochinoloni.

Puoi trovare maggiori informazioni su questo argomento qui e puoi segnalare qualsiasi evento avverso che hai sperimentato prendendo fluorochinoloni qui.

Bottom Line

Gli antibiotici possono salvare vite e migliorare la salute, ma il loro uso sicuro richiede “prove sostanziali di efficacia per giustificare ogni potenziale danno”.21 Il numero di persone danneggiate da questi farmaci sarebbe ridotto se si prendessero diverse precauzioni. Innanzitutto, gli antibiotici non dovrebbero essere prescritti o assunti per infezioni causate da un virus. Anche quando c’è un’infezione batterica, gli antibiotici dovrebbero essere scelti con cura per assicurare che i pazienti ricevano l’antibiotico più efficace per la loro specifica condizione e con meno rischi. Così come le penicilline sono migliori per la sifilide e i macrolidi per la tonsillite, i chinoloni sono preferiti solo per trattare alcuni tipi di infezioni batteriche, come la polmonite, le infezioni del tratto urinario e alcune infezioni della pelle. Per i pazienti oltre i 60 anni con una di queste condizioni, altri antibiotici possono essere un’opzione più sicura.

Per ridurre la diffusione della resistenza per questi antibiotici o altri tipi, i medici dovrebbero scegliere un farmaco che sia efficace nel trattamento o nella prevenzione della malattia, ma che non disturbi i batteri buoni del corpo.

Gli operatori sanitari e i farmacisti dovrebbero spiegare i potenziali effetti collaterali e tutti i fattori di rischio di ogni antibiotico, e considerare anche alternative più sicure quando possibile L’American College of Physicians ha i seguenti avvertimenti per i consumatori:22,23

• Non insistere sugli antibiotici per te o i tuoi figli.
• Chiedete al vostro medico: “Questo antibiotico è davvero necessario?”
• Prendete solo con le istruzioni di un medico – non prendete antibiotici avanzati da vecchie prescrizioni, quelli dati da amici o familiari, o acquistati all’estero senza prescrizione.
• Prevenire le infezioni lavando accuratamente le mani. Lava bene frutta e verdura. Evita le uova crude e la carne poco cotta, specialmente la carne macinata.
• Mantieni aggiornate le vaccinazioni, specialmente per l’influenza e la polmonite se sei un anziano o hai una malattia cronica.
• Finisci ogni prescrizione antibiotica, anche se ti senti meglio. Se non finisci la prescrizione alcuni batteri resistenti possono rimanere con te e moltiplicarsi, richiedendo un antibiotico diverso e molto probabilmente più forte quando l’infezione torna settimane dopo.

Tutti gli articoli sono rivisti e approvati dalla dottoressa Diana Zuckerman e da altri membri dello staff senior.

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Usi e sfide degli antibiotici – la nostra rassegna completa pubblicata su Medscape

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