Essilor Vision Foundation ha lanciato un progetto per sostenere i bambini australiani nati con cataratta congenita e ridare loro la vista grazie a uno speciale paio di occhiali con lenti afachiche.
“La prima volta c’era solo questo grande sorriso e le sue mani si allungavano, guardava le sue mani e cercava di vedere quello che aveva davanti.” – Queste sono le parole di una mamma che descrive la prima reazione della sua bambina quando le hanno dato un paio di occhiali afachici. Il suo bambino soffriva di cataratta congenita che è stata rimossa chirurgicamente subito dopo la nascita.
La prima volta c’era solo questo grande sorriso e le sue mani allungate, stava guardando le sue mani e cercando di vedere quello che aveva davanti.
Molte persone hanno familiarità con la cataratta: una cataratta è un offuscamento del cristallino nell’occhio che colpisce la vista. La maggior parte delle cataratte sono legate all’invecchiamento, possono verificarsi in uno o entrambi gli occhi. Molte meno persone sanno della cataratta congenita che colpisce circa lo 0,4% di tutti i nati. Nascono con una lente naturale torbida. La visione può essere ostacolata al punto che la chirurgia della cataratta è necessaria per la rimozione del cristallino.
Dopo l’intervento i bambini hanno bisogno di occhiali con un paio di lenti speciali – chiamate lenti afachiche e molto più costose delle lenti normali – per insegnare al loro cervello come vedere e mettere a fuoco. Questi occhiali sono, col tempo, sostituiti da lenti a contatto o impianti di lenti, ma se i bambini non ricevono gli occhiali, c’è un alto rischio che perdano la vista.
La Essilor Vision Foundation in Australia ha ora lanciato un’iniziativa per dotare i 200 bambini attualmente affetti da questa rara disabilità di un paio di lenti afachiche gratuite. Le montature per bambini saranno fornite da Apollo Optical Aust Pty LTD.
Il dottor Michael Jones, capo dell’oftalmologia al The Children’s Hospital Westmead spiega la particolarità di queste lenti e perché questi bambini ne hanno bisogno: “È una lente ad alta potenza che aiuta l’occhio a mettere a fuoco. Se non hanno gli occhiali è come togliere una lente sporca, ma non la sostituisci per rimettere a fuoco l’occhio, quindi se questi bambini rimangono senza occhiali, anche se li ricevono in seguito, vedranno sempre fuori fuoco”. Usa la metafora di una “bottiglia di Coca Cola” per spiegare l’aspetto di queste lenti: “Gli occhiali afachici sono – odio il termine – ma è una lente come una bottiglia di Coca Cola, occhiali davvero spessi ma ora sono molto meglio a farli sottili.”
Non solo la vista, ma tutto ciò che alimenta l’altro sviluppo e l’interazione sociale.
Il dottor Jones spiega anche l’impatto sociale che il “dono della vista” può avere sulla vita dei beneficiari. Significa “non solo la vista, ma tutto ciò che alimenta l’altro sviluppo e l’interazione sociale”. Gli studi dimostrano infatti che la vista non corretta può avere conseguenze negative sulla vita dei bambini: i bambini con problemi di vista sono a maggior rischio di arretramento nello sviluppo sociale e nell’integrazione. È quindi importante agire contro i problemi di vista in una fase precoce per evitare che possano influenzare negativamente una persona per tutta la sua vita e per dare le stesse opportunità ad ogni bambino ovunque.
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