Risposta:
Tredici anni è un’età così deliziosa, vero? Ci sono così tante cose in corso per i ragazzi a tredici anni: stanno lavorando per decidere chi sono e cosa devono fare per trovare appartenenza e senso di valore sia a casa che con i loro coetanei (in particolare con i coetanei). I loro corpi stanno cambiando, di solito o troppo velocemente o non abbastanza velocemente. La corteccia prefrontale del loro cervello non si è ancora sviluppata completamente, il che significa che le “funzioni esecutive” come la saggezza, il buon senso e la definizione delle priorità non funzionano ancora molto bene. E hanno bisogno sia della connessione con le loro famiglie che della libertà di stabilire la propria identità individuale – una ragione per cui spesso litigano con i genitori (la rabbia è una connessione potente e un modo per sentirsi separati). Inoltre, i ragazzi sono propensi a ritirarsi quando sono arrabbiati o infelici; spesso scompaiono nelle loro stanze per ascoltare la musica, o semplicemente se ne vanno, il che può sembrare irrispettoso e frustrante per i loro genitori preoccupati.
Utilizzare le punizioni (togliere privilegi, mettere in punizione, dare lezioni, ecc.) è raramente efficace con un ragazzo di 13 anni. Di solito invita alla resistenza e alla ribellione (come “non curarsi” del fatto che ha perso le cose che gli interessano), soprattutto perché parte del suo obiettivo di sviluppo in questo momento è l’individuazione da voi. Non potete “costringere” vostro figlio a fare granché, ma potete decidere cosa fare. Fate sapere a vostro figlio che rispettate il suo bisogno di stabilire la propria identità, ma che avete bisogno della sua cooperazione in casa. Decidete cosa vi fa comodo fare per lui, e non fate più di questo (i bambini imparano rapidamente che possono ignorare le faccende e le responsabilità perché i loro amorevoli genitori intervengono e fanno il lavoro per loro). Ricordate, una disciplina efficace è un insegnamento e aiuta i bambini a imparare gli atteggiamenti e i valori che permetteranno loro di diventare adulti felici e produttivi. Le punizioni non raggiungono questo importante obiettivo e nemmeno il fare troppo per loro.
Sedetevi in un momento di calma per una riunione di famiglia; invitate i suggerimenti di vostro figlio su cosa gli renderebbe più facile essere rispettoso e cooperativo. (Essere gentili, fermi e rispettosi è di solito un buon inizio; gli adolescenti amano provocare un’esplosione). E scegliete le vostre battaglie: selezionate un problema su cui iniziare a lavorare. Stabilite dei limiti chiari e ragionevoli e chiedete a vostro figlio di aiutarvi a decidere IN ANTICIPO le conseguenze in caso di mancato rispetto degli accordi. Poi andate fino in fondo con rispetto e dignità. Potrei sorprendervi su quanta più cooperazione riceverete quando vostro figlio sarà coinvolto nel processo decisionale.
Credo che troverete estremamente utile Disciplina positiva per adolescenti. È pieno di idee per una “genitorialità gentile e ferma”, l’alternativa alla punizione e al permissivismo. È disponibile sul sito web di Positive Discipline o nella vostra libreria locale, e fornisce strumenti buoni e pratici per lavorare con gli adolescenti. E tenete duro: molti, molti genitori trovano che l’età dai 12 ai 14 anni è l’età più difficile. Man mano che i ragazzi maturano e si sentono più a loro agio nella loro pelle, le cose spesso diventano più facili.
Saluti,
Cheryl L. Erwin, MA, MFT
Certificato Associato di Disciplina Positiva
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