Abbiamo trascorso una giornata all’ombra degli stagisti di Google. Ecco' quello che è' veramente come

Nei suoi primi mesi a Google, Cedoni Francis ha fatto la spola tra gli uffici di New York, Mountain View e Los Angeles della società per l’orientamento e le riunioni di lavoro. Ha aiutato ad assicurarsi una partnership con un grande marchio per YouTube e ha assistito i team che hanno pianificato gli eventi per i musicisti e la New York Fashion Week che Google ha sponsorizzato.

No, Francis non aveva appena ottenuto il lavoro dei suoi sogni. Ha fatto tutto questo come stagista estivo.

Cedoni Francis ha trascorso l’estate lavorando come parte del team Brand Experiences di YouTube.

Google è nota per avere uno dei programmi di stage più ambiti del paese. Ha ricevuto più di 125.000 domande quest’anno – un aumento del 17% rispetto al 2018.

All’inizio, è facile per gli stagisti essere attratti da Google (GOOG) per i suoi servizi appariscenti. Ma una volta che superano gli edifici cool, il cibo gratuito (Francis ha detto che non ha dovuto fare la spesa per tutta l’estate) e le sale giochi – dicono che c’è qualcosa di molto più prezioso che gli stage di Google offrono.

“Sto effettivamente vedendo che sto avendo un impatto sul business e il mio ruolo non è solo quello di stare seduto qui per 11 settimane”, ha detto Francis, che era basato nella sede di New York di Google. “Con questo programma, sei un dipendente a tempo pieno e ci si aspetta che tu produca lavoro come tale, anche se sei uno stagista”.

Niente caffè. Niente fotocopie o ordini per il pranzo. Lavoro vero e proprio con scadenze e aspettative reali. Gli stagisti sono incoraggiati a parlare nelle riunioni, a difendere il loro lavoro e a diventare una parte vitale di una squadra.

In effetti, partecipando alle riunioni, è difficile distinguere lo stagista tra i Googler a tempo pieno. Partecipano allo stesso livello, presentano il loro lavoro con sicurezza e hanno un facile rapporto con i loro colleghi.

Francis, che ha contribuito ad assicurare un’importante partnership di marca per YouTube, presentando la sua idea ai suoi colleghi.

Francis, che ha contribuito ad assicurare un’importante partnership di marca per YouTube, presentando la sua idea ai suoi colleghi.

I vantaggi

C’è un’altra cosa che rende il programma attraente per gli studenti: paga – e viene con un sacco di vantaggi. Gli stagisti di Google sono pagati bisettimanalmente e ottengono un bonus di firma, che l’azienda ha detto che mira a coprire circa 1,5 mesi di alloggio e la maggior parte delle spese di viaggio per trasferirsi nel loro ufficio estivo.

Hanno anche uno stipendio di alloggio e l’accesso al cruscotto interno di Google Housing per aiutarli a trovare un posto dove vivere e connettersi con altri stagisti in cerca di compagni di stanza.

Gli stagisti possono anche approfittare di benefici come l’assicurazione sanitaria, dentistica e oculistica durante il loro tempo in azienda.

Alcune aziende hanno iniziato a migliorare i loro programmi di stage nel 2007, secondo Edwin Koc, direttore della ricerca, della politica pubblica e degli affari legislativi presso l’Associazione nazionale dei collegi e dei datori di lavoro. Era prima che la Grande Recessione colpisse, quando il mercato del lavoro era caldo per le assunzioni al college. In questi giorni, poco più della metà degli stage sono pagati, ha aggiunto.

Questa estate, Google ha avuto migliaia di stagisti nei suoi uffici statunitensi che hanno lavorato su una vasta gamma di progetti, tra cui come rendere Google Assistant migliore per le persone con disabilità visive, scrivendo l’interfaccia utente Web e il codice di backend per il nuovo servizio di cloud gaming di Google Stadia, sviluppando nuove funzionalità in Google Earth e creando strumenti per aiutare i genitori a monitorare l’utilizzo dei dispositivi dei loro figli.

Gli stagisti di Google sono trattati come dipendenti regolari – con accesso a molti degli stessi benefici.

Gli stagisti di Google sono trattati come dipendenti regolari – con accesso a molti degli stessi benefici.

Ma non tutti gli stagisti assumono ruoli tecnici.

“Non so codificare per salvare la mia vita”, ha detto Francis, che è uno studente di scienze politiche alla Vanderbilt University. Ha trascorso la sua estate come parte del team Brand Experiences di YouTube.

Gli stagisti sono anche incoraggiati ad approfittare dei corsi di formazione interni di Google e delle attività sociali. Francis ha detto che ha seguito i corsi per diventare migliore con Google Slides e imparare a scrivere email più efficaci.

Gli stagisti sono accoppiati con un ospite per l’estate che funge da project manager, mentore e, spesso, amico. Durante i primi giorni di lavoro, gli stagisti ricevono un piano dettagliato creato dal padrone di casa su ciò che ci si aspetta da loro durante l’estate, con obiettivi chiari e scadenze.

“A questo punto siamo quasi amici”, ha detto Francis del suo mentore Shaun Horbochuk.

Horbochuk non solo l’ha presentata ai membri del team, ma ha anche identificato altre donne di colore che lavorano nel gigante tecnologico da incontrare. “Questo è stato onestamente molto carino da parte sua, che ha capito che era una mia reale preoccupazione”, ha detto lei.

Molti ospiti sono ex stagisti. “Il loro lavoro è quello di dare agli studenti una grande esperienza, per spingere davvero il loro sviluppo, dare loro un progetto che ha pietre miliari e una consegna alla fine di esso”, ha detto Kyle Ewing, direttore del talento e dei programmi di sensibilizzazione nel dipartimento People Operations di Google.

Un piede nella porta

Google ha avuto più di 125.000 domande per il suo programma di tirocinio quest’anno.

Il programma di tirocinio di Google è anche un passaggio per un lavoro a tempo pieno in uno dei datori di lavoro più desiderabili nel mondo.

Mentre il processo di intervista varia a seconda del ruolo, di solito comporta la compilazione di una domanda online, e fare una o due interviste telefoniche o video. Alcuni ruoli richiedono anche una valutazione tecnica.

Google cerca generalmente stage precedenti o progetti di classe o personali rilevanti, e conoscenze relative al ruolo insieme a capacità di leadership.

“Questo non significa che devi aver gestito delle persone”, ha detto Ewing. “Ma che tipo di immersione nella leadership hai dimostrato e che tipo di iniziativa hai preso nel campus?”

Per gli stagisti che fanno domanda per uno stage tecnico, viene considerata anche l’esperienza con uno dei linguaggi di programmazione principali (C++ o Java, per esempio).

Gli intervistatori vorranno anche vedere come un candidato risolve i problemi — ma l’azienda non si basa più su quelle famigerate domande rompicapo.

“Guardiamo alla capacità cognitiva generale”, ha detto Ewing. “Come si spacchettano e si affrontano questi grandi problemi che esistono e li si distilla in qualcosa che si può prendere in mano?”

Si tiene conto anche della “Googleyness” di un candidato. “Sei intellettualmente curioso? Lavori bene in un ambiente ambiguo? Ti ecciti nell’affrontare un problema davvero grande? Questo è il tipo di persona che sappiamo avere più successo qui”, ha detto Ewing.

Samuel Foster ha fatto domanda per quasi 80 stage per l’estate. Quando ha ricevuto la chiamata da Google, inizialmente ha pensato che fosse uno scherzo.

Alcuni Googler che hanno completato uno stage di successo sono tornati a fare lo stage di nuovo. Molti continuano a diventare dipendenti a tempo pieno.

Quando Samuel Foster ha ricevuto la chiamata che lo informava che era stato accettato come stagista estivo presso l’ufficio di Google a Manhattan, ha pensato che fosse uno scherzo.

“Stavo impazzendo. Credo che non pensavo di poterlo ottenere”, ha detto Foster, che ora è un junior alla California State Polytechnic University, Pomona. Aveva fatto domanda per 76 stage per l’estate.

Foster è cresciuto in California e ha studiato a casa prima di iniziare il college. Specializzato in informatica, aveva una media di 3,78 quando ha fatto domanda per lo stage a Google.

È sempre stato interessato a capire come funzionano le cose, ma era più interessato al software che all’hardware.

“Quando ero molto giovane, passavo ore ad analizzare ogni singolo pulsante e a capire perché questo menu è organizzato in questo modo”, ha detto.

Questa è una curiosità che gli è servita bene a Google.

Come stagista di ingegneria del software su Google Keep, lo strumento aziendale per prendere appunti e liste. Ha trascorso la sua estate a trovare modi per rendere più facile per gli utenti di essere più produttivi mentre lavorano con la suite di applicazioni di Google, tra cui Docs e Gmail.

Iniziava le sue giornate intorno alle 9:30. Si metteva in pari con le e-mail, codificava per circa due o tre ore o partecipava alle riunioni del team, e poi faceva una pausa per il pranzo e un po’ di tempo in una delle sale giochi per rilassarsi e rifocalizzarsi. Poi passava i pomeriggi a lavorare sul suo progetto e su altri lavori. Normalmente finiva il suo lavoro per la giornata intorno alle 17:00, ma spesso rimaneva fino alle 18:00 per la cena gratuita.

“Google è molto flessibile sulla programmazione, gli piace incoraggiare qualsiasi programma che funziona meglio per te”, ha detto.

Quando aveva bisogno di andare a testa bassa e concentrarsi, andava in quello che è noto come un giardino di tende: piccoli baccelli dove ci si può sedere e tirare una tenda intorno a sé per bloccare qualsiasi distrazione. “Questo è il massimo della concentrazione che si può ottenere”, ha detto Foster.

Google offre una varietà di stazioni di lavoro ai lavoratori che cercano un po’ di privacy o un cambio di scenario.

Google offre una varietà di postazioni di lavoro ai lavoratori che cercano un po’ di privacy o un cambiamento di scenario.

Una porta verso la carriera

Djassi Julien ha trascorso tutte le sue estati durante il college come stagista di ingegneria a Google. Ora, all’ultimo anno dell’Harvey Mudd College, spera di entrare nell’azienda a tempo pieno dopo la laurea.

La prima estate ha lavorato come parte del team di ricerca di Google nell’ufficio di Mountain View. La seconda estate era a Los Angeles a lavorare con il team della pubblicità. Quest’estate era a Manhattan a lavorare con il team di ingegneria aziendale su un progetto per migliorare la piattaforma interna di videoconferenza e sala riunioni di Google.

“Questo è ciò che inizialmente mi ha attratto di Google, era l’ampiezza delle opportunità e dei progetti su cui avrei potuto lavorare”, ha detto. “Il lavoro che sto facendo quest’estate non è rivolto al consumatore come lo era la ricerca, ma riesco a risolvere problemi molto, molto interessanti legati ai database.”

Djassi Julien ha trascorso ciascuna delle sue estati durante l’università come stagista di ingegneria a Google.

Ci sono diversi programmi di stage per i quali gli studenti possono fare domanda e viene chiesto loro di dare una preferenza ai team ai quali sono interessati a partecipare. Ci sono programmi che si rivolgono a studenti universitari del primo e secondo anno con la passione per la tecnologia, uno stage legale, uno stage aziendale per studenti universitari e laureati e uno stage MBA, tra gli altri.

Julien solitamente iniziava la sua giornata con un caffè freddo in una delle caffetterie. Poi si metteva in pari con le e-mail, rispondendo alle domande o ai problemi che gli venivano posti dal suo manager o dai compagni di squadra. I suoi pomeriggi erano dedicati principalmente al suo progetto. “Il mio ospite si siede dietro di me, così posso fare domande se mi confondo”, ha detto.

Poi andava nella palestra del campus e prendeva la cena prima di lasciare l’ufficio verso le 19:00.

Insieme all’esperienza, Julien ha anche sviluppato amicizie durature. Il suo compagno di tirocinio della sua prima estate è uno dei suoi più cari amici ed è ancora in contatto con altri tirocinanti che ha incontrato nel corso degli anni.

“L’aspetto sociale è una delle parti migliori dello stage”, ha detto.

Glo stagista di Google è pagato, riceve uno stipendio per l’alloggio e un bonus per la firma.

Gli stagisti di Google sono pagati, ricevono uno stipendio per l’alloggio e un bonus per la firma.

Casting a wider net

Al liceo, Julien è stato tra i primi studenti a partecipare a All Star Code, un’organizzazione no-profit di educazione informatica focalizzata sui giovani neri e latini. È stata questa esperienza che ha contribuito ad accendere la sua passione per lo STEM.

“I miei genitori sono studenti universitari di prima generazione, quindi hanno molta familiarità con ciò che significa navigare nell’istruzione superiore e nello STEM – specialmente mio padre – come persone di colore”, ha detto Julien.

Dice che le minoranze non sempre hanno un’opportunità nel settore tecnologico.

“Ci sono talenti che non sono accessibili. L’ingegneria del software è una di quelle industrie in cui cose come la scuola che hai frequentato è super importante, che tipo di classi hai potuto seguire, che tipo di professori hai potuto studiare … queste sono un sacco di risorse che gli studenti e le persone dei gruppi sottorappresentati non hanno lo stesso accesso degli uomini bianchi”, ha detto.

Ma Google sta facendo una grande spinta per risolvere questo problema.

La prima classe di stagisti di Google, nel 1999, comprendeva solo quattro stagisti e tre erano dell’Università di Stanford. Quest’estate, per esempio, Google ha avuto stagisti da quasi 350 scuole.

L’azienda dice che sta puntando ad essere “molto più riflessiva” quando costruisce la sua forza lavoro e guarda oltre le scuole di alto livello per il talento, ha detto Ewing. Ma lanciare una rete più ampia comporta delle sfide.

“Vogliamo assicurarci che ogni studente che arriva abbia la capacità di avere successo”, ha detto Ewing. E una grande parte di questo è assicurarsi che gli studenti siano esposti ai corsi giusti – in particolare quando si tratta di ruoli tecnici.

Nel 2015, l’azienda ha creato un team di espansione dei programmi universitari per aiutare a far crescere la presenza di Google nel reclutamento di ingegneria in una vasta gamma di college e università. L’azienda ha anche collaborato con i college storicamente neri per più di un decennio per aiutare a diversificare il suo pool di candidati stagisti e, si spera, la sua forza lavoro.

Julien è un senior all’Harvey Mudd College.

“Una volta che abbiamo una forte relazione, ci chiedono: ‘qual è il modo migliore per preparare i nostri studenti? E siamo in grado di dire loro che tipo di curriculum sarebbe meglio offrire, che tipo di lingue gli studenti dovrebbero imparare”, ha detto Ewing.

Gli sforzi sembrano fare la differenza.

Nel 2016, il 13,3% degli stagisti di Google si è identificato come Nero e/o Latinx+ e circa il 30% si è identificato come femmina. Nel 2019, il 24% degli stagisti si è identificato come Black o Latinx+, e il 37% si è identificato come donna, secondo Google.

Julien ha detto di aver visto alcuni miglioramenti nella diversità delle classi di stagisti nei suoi tre anni a Google, ma ha detto che ci sono ancora progressi da fare.

“A Los Angeles, che è più di un ufficio satellite, si può vedere molto chiaramente la mancanza di diversità in ingegneria che è ancora presente nel settore”, ha detto. “Apprezzo molto lo sforzo che Google ha fatto finora per rendere la diversità una priorità, ma penso che ci sia ancora molto lavoro da fare.”

Da stagista a ergastolano

Quando i dipendenti di Google hanno bisogno di una pausa, ci sono sale giochi e cucine ben fornite.

Convertire uno stagista in un dipendente a tempo pieno è sempre l’obiettivo finale, secondo Melonie Parker, chief diversity officer di Google.

Jen Fitzpatrick è stata una dei primi quattro stagisti dell’azienda nel 1999 — ed è ancora in azienda.

Ora è l’ingegnere donna di più alto livello di Google ed è responsabile di Geo — che comprende Google Maps, la ricerca locale e Google Earth — dove supervisiona diverse migliaia di dipendenti in tutto il mondo. Ha anche co-fondato il team di esperienza utente di Google, che è responsabile della valutazione dell’usabilità e del funzionamento dei prodotti di Google.

Fitzpatrick stava ottenendo il suo master in informatica a Stanford proprio al culmine della bolla dot-com quando fece uno stage come ingegnere del software. Era affascinata dal prodotto di ricerca, e voleva mettere la sua formazione a frutto in un contesto pratico.

“Quasi istantaneamente, fin dal mio primo giorno, sono rimasta stupita di quanto fosse un’opportunità di apprendimento”.

A attribuisce il successo del programma all’impatto reale che gli stagisti possono avere.

“Si tratta di lavoro reale e progetti reali”, ha detto. “Non sono progetti giocattolo che stiamo cucinando e non stanno lavorando in modo isolato – fanno parte dei team e contribuiscono in modo significativo e hanno la sensazione di fare cose che contano”

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