Ci sono molti miti e malintesi sulle capacità della .45-70 Government. Ecco cosa c’è da sapere sulla caccia con il 45-70 Govt oggi.
La maggior parte dei cacciatori del Nord America ha probabilmente familiarità con il .45-70 Government. Tuttavia, mentre la .45-70 Govt era amata dai cacciatori durante il 1800, la popolarità della cartuccia è diminuita negli ultimi anni. Un segmento fedele di cacciatori e tiratori usa ancora la cartuccia, ma molti altri sono scettici sulle capacità della venerabile .45-70, specialmente se paragonata a cartucce più moderne.
Infatti, la .45-70 Government fu una delle prime cartucce a percussione centrale mai inventate e fu originariamente progettata per usare la polvere nera. Anche se i caricamenti moderni con polvere senza fumo hanno certamente migliorato le prestazioni della cartuccia, la balistica della .45-70 sulla carta semplicemente non può competere con molte opzioni più recenti come la .444 Marlin, la .450 Marlin e la .458 Win Mag.
Così, mentre la .45-70 è americana come la torta di mele, la .30-30 Winchester, la .30-06 Springfield e la .45 Colt, solo una percentuale relativamente piccola di cacciatori e tiratori dedicati la usa ancora oggi. Questo per una serie di ragioni, ma ci sono più di alcuni cacciatori là fuori che sono scettici sulle capacità della cartuccia quando vedono le sue balistiche un po’ anemiche sulla carta.
In questo articolo, farò un’analisi dettagliata della .45-70 Government nel tentativo di sfatare alcuni dei miti e dei malintesi riguardanti le capacità della .45-70 Govt in modo da poter prendere una decisione informata riguardo alla possibilità o meno di cacciare con una di esse.
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.45-70 Government History
Progettata nel 1873 per l’uso nel monocolpo “Trapdoor” Springfield, la cartuccia originale .45-70 Government sparava un proiettile da 405 grani spinto da una carica di polvere da 70 grani di polvere nera in un bossolo di rame.
Nel caso ve lo steste chiedendo, il nome della cartuccia deriva dalla convenzione di denominazione della polvere nera in uso all’epoca, che consisteva nel calibro della cartuccia seguito dal carico standard di polvere in grani (come il .50-110 Winchester per esempio). Poiché la nuova cartuccia fu progettata presso la Springfield Armory, gestita dal governo degli Stati Uniti, e utilizzava un proiettile da 405 grani, calibro 45 (.458″ di diametro) spinto da 70 grani di polvere, la cartuccia ricevette la denominazione “.45-70-405.”
Anche le pubblicazioni commerciali e i cataloghi iniziarono presto a riferirsi alla cartuccia come “.45-70 Government” (.45-70 Govt o .45-70 Gov in breve).
Questo carico originale di polvere nera spingeva un proiettile di piombo fuso ad una velocità di circa 1350 piedi al secondo. Con più di 1600 libbre di energia alla volata, questa cartuccia era una delle cariche più potenti disponibili all’epoca e fu usata efficacemente dall’esercito durante le guerre indiane alla fine del 1800.
L’esercito degli Stati Uniti ha continuato ad usare vari modelli di questa cartuccia. Army ha continuato ad usare vari modelli di questo fucile e cartuccia in numero limitato durante la guerra ispano-americana e l’insurrezione filippina alla fine del 1800 e all’inizio del 1900. Oltre alle molte varianti del Trapdoor Springfield che l’esercito usava, molti dei primi modelli di Gatling Gun sparavano la cartuccia .45-70 Government. Anche la Marina degli Stati Uniti e il Corpo dei Marines usarono la cartuccia in alcuni fucili diversi.
A causa dell’eccellente reputazione che si guadagnò mentre era in uso nell’esercito, la .45-70 Govt divenne rapidamente popolare anche tra gli sportivi negli Stati Uniti. In risposta alla significativa domanda di buoni fucili camerati in questa cartuccia, non ci volle molto perché i maggiori produttori iniziassero a costruire fucili .45-70 Govt specificamente commercializzati e progettati per i cacciatori civili.
Presto i cacciatori ebbero accesso a fucili a leva, a colpo singolo e a ripetizione di qualità come il Remington Rolling Block, il Remington-Keene, lo Sharps 1874 “Buffalo Rifle”, il Winchester-Hotchkiss, il Winchester Model 1885 “High Wall” e il Winchester Model 1886. Anche quando si usavano i relativamente semplici proiettili di piombo solido disponibili all’epoca, il .45-70 era estremamente efficace sulla selvaggina che andava dal cervo dalla coda bianca e dall’orso nero fino alle specie più grandi, più dure e talvolta più pericolose come l’alce, l’orso grizzly e il bisonte.
.45-70 Balistica
La balistica tipica del 45-70 con le moderne munizioni di fabbrica è un proiettile da 300gr a 2.350fps (3.678 ft-lbs), un proiettile da 325gr a 2.050fps (3.032 ft-lbs), e un proiettile da 405gr a 1.330fps (1.591 ft-lbs). Il .45-70 Govt è molto efficace fino a circa 150 iarde con una caduta minima del proiettile, ma è capace di grande precisione e di sparare anche a distanze maggiori.
Utilizzando la moderna polvere senza fumo, la maggior parte dei produttori di munizioni produce attualmente una grande varietà di carichi di varia potenza per il .45-70. In effetti, ci sono diverse opzioni di munizioni .45-70 che forniscono una balistica notevolmente migliorata rispetto al caricamento originale a polvere nera.
Non tutte le munizioni 45-70 sono sicure da usare in tutti i fucili .45-70. Quindi, quali munizioni dovreste usare dipende dal fucile in cui intendete sparare.
Se avete un fucile più vecchio, come uno Springfield Trapdoor d’epoca o un Winchester Model 1886, dovreste evitare le munizioni moderne (specialmente quelle etichettate “Magnum” o “+P”) e invece attenersi a carichi a bassa pressione che imitano le caratteristiche originali del calibro.
Usare munizioni moderne ad alta pressione in uno di questi vecchi fucili può essere molto pericoloso. Fortunatamente, ci sono ancora alcune buone opzioni là fuori che sono molto sicure da usare in quei vecchi fucili.
Tuttavia, la maggior parte delle pistole e dei fucili moderni, come il Marlin Model 1895, il Ruger Number 1, o un fucile siamese Mauser bolt action convertito, possono gestire pressioni maggiori e ci sono diversi carichi in produzione che hanno una balistica significativamente migliorata rispetto alla polvere nera originale.Per esempio, le munizioni Federal Premium producono un carico che spara un Power-Shok da 300gr a 1850 piedi al secondo, generando un’energia di 2280 piedi-libbre alla volata.
Poiché il .45-70 Govt è molto popolare nei fucili a leva con caricatori tubolari, la maggior parte dei carichi ha un proiettile a punta rotonda o piatta. Questo perché i proiettili sono impilati uno di fronte all’altro e il rinculo potrebbe potenzialmente indurre un proiettile con una punta a far esplodere l’innesco della cartuccia che lo precede.
Purtroppo, questi proiettili hanno un basso coefficiente balistico e scarse prestazioni a valle.
Bene, i progettisti della Hornady hanno tentato di risolvere questo problema con la loro “LEVERevolution”, una linea di munizioni per cartucce come la .30-30 Winchester, .35 Remington, e .45-70 Govt che sono popolari nelle pistole a leva. Queste munizioni sono caricate con proiettili che hanno una punta flessibile in polimero.
Questo migliora il coefficiente balistico del normale proiettile a punta tonda o piatta, ma è ancora sicuro da usare in un fucile con un caricatore tubolare. Non solo queste munizioni usano proiettili più aerodinamici, ma sono anche un po’ più potenti delle munizioni tradizionali .45-70.
.45-70 LEVERevolution è disponibile sia con un proiettile MonoFlex da 250 grani che con un proiettile FTX da 325 grani. Il carico da 250 grani ha una velocità di volata pubblicizzata di 2025 piedi al secondo (2.276 libbre di energia) e il carico da 325 grani ha una velocità di volata pubblicizzata di 2050 piedi al secondo (energia di volata di 3032 libbre) con una canna lunga 24″.
Finalmente, Buffalo Bore produce alcuni dei carichi .45-70 più caldi disponibili. Tra le altre opzioni, offrono un carico con un proiettile a punta piatta da 405 grani incamiciato spinto a 2000 piedi al secondo per un’energia di volata di 3597 piedi/libbre.
Insieme alla moderna costruzione del proiettile, questi carichi migliorano drasticamente le prestazioni del .45-70 su praticamente tutte le specie di selvaggina rispetto al carico originale a polvere nera. Questo permette al cacciatore di prendere eticamente la selvaggina a distanze maggiori e di penetrare ancora abbastanza in profondità da raggiungere i segni vitali dell’animale per un’uccisione rapida ed etica.
Per una discussione più dettagliata sulle munizioni .45-70 Government, leggi questo articolo:
Le migliori munizioni .45-70 per la caccia a cervi, orsi, alci, & altra selvaggina grossa
Non fate errori: la .45-70 è capace di una precisione eccellente nelle mani giuste. La gittata effettiva della cartuccia è anche un po’ più lunga di quanto molti probabilmente pensino all’inizio.
Purtroppo, il .45-70 Govt è difficile da sparare a lunghe distanze perché la bassa velocità e il basso coefficiente balistico del proiettile, anche quando si usano proiettili moderni come il “LEVERevolution” della Hornady, si combinano per produrre una traiettoria piuttosto ripida.
Questo non significa che sia impossibile sparare con il .45-70 a lunga distanza, significa solo che farlo è molto impegnativo.
Questo è illustrato nella tabella qui sotto che confronta due diversi carichi .45-70 Govt con un carico abbastanza tipico .30-06.
Un carico .45-70 si avvicina alle prestazioni del carico originale .45-70 Govt a polvere nera di un proiettile di 405 grani (.307 BC) a 1350 piedi al secondo mentre l’altro è un carico di fabbrica Hornady LEVERevolution da 325 grammi (.230 BC). Il carico .30-06 Springfield è un Nosler Partition da 150 grani (.387 BC) a 3.000 piedi al secondo.
Tutti e tre i carichi hanno usato uno zero da 100 yard.
Come potete vedere, c’è un contrasto abbastanza netto tra la traiettoria del vecchio carico .45-70 Govt e il più recente carico Hornady .45-70. Allo stesso tempo, c’è una differenza ancora più grande tra il più recente carico .45-70 e il carico .30-06 Springfield.
Questa tabella illustra quanto sia importante una stima precisa della distanza e l’applicazione della giusta tenuta a distanze superiori a circa 200 metri con il .45-70. Per esempio, usando la balistica del carico originale del .45-70 a polvere nera, un proiettile cadrà di quasi 90 pollici tra le 300 e le 400 iarde!
Per questa ragione, i tiratori a lunga distanza che usavano cartucce come il .45-70, come i cacciatori di bufali alla fine del 1800, usavano mirini a ferro “tang” o “ladder” con scale di Vernier che permettevano regolazioni di elevazione molto precise. Finché stimava correttamente la distanza, un tiratore esperto che usava un fucile e un mirino di alta qualità poteva colpire accuratamente bersagli oltre le 1.000 iarde usando la cartuccia.
A causa di questi vincoli, mentre il .45-70 Govt è popolare tra i tiratori di silhouette a polvere nera, pochi cacciatori moderni usano la cartuccia a distanze superiori alle 200 iarde.
.45-70 Govt Vantaggi
Anche se ci sono alcune sfide reali associate all’uso della .45-70 in certe situazioni, la cartuccia offre anche alcuni vantaggi significativi per i cacciatori.
Per prima cosa, la .45-70 Govt offre la potenza di frantumazione delle ossa e la penetrazione profonda necessaria per cacciare animali grandi e difficili come alci e orsi grizzly. Non solo questi animali sono estremamente grandi e, nel caso dei grandi orsi, potenzialmente molto pericolosi, ma queste situazioni di caccia richiedono molto raramente tiri a lunga distanza.
Un altro vantaggio del .45-70 è che la maggior parte dei fucili con camera per questa cartuccia sono fucili a leva con canna corta come il Marlin Model 1895 e l’Henry .45-70. Questi fucili sono spesso facili da trasportare e non hanno bisogno di essere usati per la caccia. Questi fucili sono spesso facili da trasportare, sia a piedi che a cavallo, e sono veloci da montare e sparare.
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Per queste ragioni, il .45-70 è una cartuccia ideale per la caccia al cervo, all’orso nero, ai maiali selvatici, all’alce, all’orso bruno e ad altri animali di grossa taglia in boschi fitti o in coperture pesanti dove i tiri a corto raggio (> 100 yards) sono comuni.
Dopo tutto, c’è un motivo per cui il fucile Marlin modello 1895G Guide Gun è così popolare tra i cacciatori e gli organizzatori in Alaska. Ci sono pochi altri fucili che preferirei avere tra le mani se dovessi affrontare un orso bruno che carica, piuttosto che un’azione a leva facile da maneggiare, caricata con pesanti munizioni moderne .45-70!
Al tempo stesso, non lasciate che nessuno vi dica che il .45-70 Govt è una cattiva scelta per la caccia al cervo perché è “eccessivo” o perché “rovina molta carne”. Al contrario, a differenza delle cartucce ad alta velocità (come il .300 Win Mag), i proiettili a bassa velocità usati dal 45-70 non producono grandi quantità di carne rovinata e insanguinata su animali dalla pelle sottile come i cervi.
Oltre all’uso sulla selvaggina nordamericana, la .45-70 Govt può anche essere una cartuccia molto efficace per un Safari africano.
Anche se non sarebbe la mia prima scelta per i tiri a lunga distanza che a volte si incontrano in aree come il deserto del Kalahari o la pianura del Serengeti, la cartuccia brilla quando si spara nelle condizioni di fitta boscaglia che spesso si incontrano nel Lowveld o nelle aree di Mopani Bush, comuni in molte parti dell’Africa.
Utilizzando proiettili a punta morbida di alta qualità, la cartuccia può essere assolutamente letale sulla selvaggina di pianura come lo gnu blu e il kudu a breve distanza. Ho portato un Marlin 1895 in Namibia molti anni fa e l’ho usato con successo per prendere un gemsbok e un hartebeest rosso con risultati eccellenti.
Con tutto ciò in mente, non c’è nessun animale di pianura su cui esiterei a usare la cartuccia a distanze fino a 100-150 metri. Anche animali molto grandi come l’eland non dovrebbero presentare problemi, purché si usi un proiettile pesante per il calibro e ad espansione controllata e lo si collochi in modo appropriato.
Detto questo, sarei molto cauto nell’usare il .45-70 Government su animali pericolosi dalla pelle spessa come bufali ed elefanti.
Sì, lo so che è stato fatto prima, ma questo non significa che cacciare il bufalo con la .45-70 sia una buona idea.
Per prima cosa, anche quando si usano carichi ad alta pressione progettati per fucili moderni, la cartuccia produce solo tra i 3.000 e i 3.600 piedi-libbra di energia alla bocca. Questo è al di sotto del requisito minimo legale di energia di alcuni paesi (in particolare Namibia e Zimbabwe) per l’uso su selvaggina pericolosa.
Inoltre, a .204, .238, e .276 rispettivamente, i proiettili da 300, 350 e 405gr più comunemente usati nel .45-70 sono al di sotto della densità sezionale minima comunemente raccomandata di .300 per penetrare in modo affidabile abbastanza in profondità da raggiungere i segni vitali di un bufalo o di un elefante.
Per una discussione più dettagliata sulla caccia al bufalo del Capo con la .45-70 Government, leggete questo articolo:
Leggete questo prima di cacciare il bufalo del Capo con la .45-70 Government
Prima di concludere, volevo parlare di come la .45-70 Government si confronti con la .30-30 Winchester. Queste sono le due cartucce più popolari tra i cacciatori che usano fucili a leva in Nord America. Tuttavia, come imparerete tra poco, la .30-30 e la .45-70 sono cartucce molto diverse.
45-70 vs 30-30
La .45-70 Govt spara proiettili più pesanti e di diametro maggiore della .30-30 Winchester. Con le moderne munizioni di fabbrica, il .45-70 ha sostanzialmente più energia alla volata e più energia trattenuta alle tipiche distanze di caccia. Tuttavia, il .30-30 normalmente spara proiettili ad una velocità superiore, ha meno rinculo e meno caduta di proiettile alla maggior parte delle distanze.
Per esempio, Hornady produce munizioni per entrambe le cartucce come parte della loro linea LEVERevolution: un carico .30-30 che spara un proiettile 160gr FTX a 2.400 piedi al secondo (2.046 ft-lbs) e un carico .45-70 che spara un proiettile 325gr FTX a 2.050 piedi al secondo (3.032 ft-lbs).
Con uno zero da 200 iarde, quel carico .30-30 colpirà 3″ in alto a 100 iarde e circa 12″ in basso a 300 iarde. Ha 1.643 ft-lbs di energia cinetica rimanente a 100 iarde, 1.304 ft-lbs di energia a 200 iarde, e 1.025 ft-lbs di energia rimanente a 300 iarde. Il carico .45-70 colpisce anche circa 3″ in alto a 100 iarde, ma cade quasi 28″ a 300 iarde con lo stesso zero di 200 iarde. D’altra parte, il .45-70 ha 2.158 ft-lbs di energia residua a 100 iarde, 1.516 ft-lbs di energia a 200 iarde, e 1.083 ft-lbs di energia a 300 iarde.
In termini di balistica esterna, il .30-30 ha un vantaggio di 300-400 fps nella velocità di volata rispetto al .45-70, ma il .45-70 usa proiettili significativamente più pesanti e ha un enorme 50% in più di energia di volata del .30-30! Questo vantaggio in energia si riduce all’aumentare della distanza, ma nessuna delle due cartucce è davvero ideale per il tiro a lunga distanza. A distanze inferiori alle 150 iarde (dove sono entrambe più forti), la .45-70 ha un chiaro vantaggio sulla .30-30.
Come potete vedere nella foto qui sotto, la .45-70 Government è una cartuccia a parete diritta e cerchiata che spara proiettili calibro .45, mentre la .30-30 Winchester usa un bossolo cerchiato e a collo di bottiglia e spara proiettili calibro .30.
I pesi tipici dei proiettili per il .30-30 sono 140-170gr (150gr e 170gr sono i più comuni) mentre il .45-70 è solitamente disponibile con proiettili di peso compreso tra 250 e 405gr (250gr, 300gr, 325gr, 350gr, e 405gr sono i più comuni).
Al tempo stesso, il 30-30 Winchester ha sostanzialmente meno rinculo del .45-70 Government. Se sparati da fucili da 7 libbre (come un Marlin 336 o un Mossberg 464 in .30-30 e il Marlin 1895 in .45-70), i carichi Hornady di cui sopra producono circa 15 ft-lbs e 37 ft-lbs di energia di rinculo libero per il .30-30 Winchester e il .45-70 Government rispettivamente.
Questa è una bella differenza!
Comunque, tutto ciò ha perfettamente senso. Il .30-30 Winchester è noto per la potenza moderata e il rinculo moderato nelle carabine a leva facili da trasportare. La .45-70 Government (specialmente con le munizioni moderne) ha la reputazione di colpire duro da entrambe le parti.
Mentre sono entrambe molto comuni e ampiamente usate, la .30-30 Winchester è anche una cartuccia più popolare, quindi le munizioni sono più comuni e spesso un po’ più economiche della .45-70. La .30-30 è probabilmente una scelta migliore per il tiro casuale o il plinking. Non c’è motivo per cui non si possa sparare con una .45-70 solo per divertimento (e molte persone lo fanno), ma è solo più costosa e un po’ più dura per la spalla.
Entrambe le cartucce sono ottime opzioni per chi ama ricaricare. Sono anche entrambe adatte a coloro che amano usare proiettili fusi, così come proiettili rivestiti o mono-metallo. Quindi, ci sono molte opzioni per entrambe le cartucce se vi piace caricare a mano.
Con tutto ciò in mente, la .30-30 Winchester rimane ancora una grande scelta per molti cacciatori. Soprattutto nelle zone in cui non è probabile che i tiri a distanza siano più lunghi, è perfetta per selvaggina come cervi, maiali selvatici e orsi neri.
D’altra parte, la .45-70 Govt fornisce una potenza di frantumazione delle ossa a spese di un maggiore rinculo. Si tratta di una pistola molto pesante, il che la rende la scelta ideale per i cacciatori che hanno bisogno di questo tipo di prestazioni su selvaggina veramente grande e pericolosa come l’alce o l’orso bruno/grizzly.
Mentre il rinculo è davvero notevole, non è necessariamente eccessivo. Così, molti cacciatori usano il .45-70 come cartuccia da caccia per tutti i tipi di creature, dal cervo dalla coda bianca fino agli orsi davvero grandi.
.45-70 Government Conclusions
Buffalo ed elefante a parte, il .45-70 Govt è un fucile meravigliosamente capace per cacciare virtualmente qualsiasi specie di grossa selvaggina nel mondo. Procuratevi un buon fucile da caccia, imparate a sparare bene, usate proiettili di qualità e sarete a posto per la maggior parte delle situazioni di caccia.
Come residuo di un’epoca passata della storia americana, ci sono poche altre cartucce che hanno una storia così lunga e ricca di storia come la .45-70. Anche se ha certamente i suoi limiti, la .45-70 Govt è ancora una cartuccia estremamente efficace se usata nelle giuste condizioni. Ci sono poche cartucce moderne che possono eguagliare l’equilibrio di potenza e portabilità che la .45-70 Government offre.
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Per saperne di più su alcune cartucce a percussione centrale più moderne che sono paragonabili o superano di gran lunga la .45-70 Govt in termini di potenza, leggi gli articoli seguenti:
450 Bushmaster vs 458 SOCOM vs 50 Beowulf: Battle Of The Big Bore AR Cartridges
458 Win Mag vs 458 Lott: What You Know May Be Wrong
.450 Marlin: Tutto quello che devi sapere
I manuali di ricarica Lyman 50th Edition (p352-360) e Hornady 10th Edition (p754-761) sono stati usati come riferimento per questo articolo.
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