4-Month Sleep Regression

I genitori sanno molto bene che i cambiamenti arrivano velocemente per i bambini. Crescono e si sviluppano ad un ritmo rapido, e questo include cambiamenti nel loro modello di sonno quando diventano più grandi.

I neonati iniziano a dormire solo per brevi periodi, ma nel corso di alcuni mesi si sviluppa una nuova tendenza a dormire per periodi più lunghi e a passare più tempo a dormire di notte.

Con grande sgomento di molti genitori, questa progressione verso un programma di sonno più stabile può avvenire a scatti. I modelli di sonno possono cambiare rapidamente e anche a volte sembrano andare al contrario. Questo è spesso chiamato una regressione del sonno, e può verificarsi in vari punti dello sviluppo dell’infanzia.

I tempi e la natura delle regressioni del sonno possono variare per ogni bambino, ma non è raro che una si verifichi intorno ai quattro mesi. Conoscere le cause, i segni e i modi per affrontare una regressione del sonno di quattro mesi può aiutare i genitori a sviluppare sane abitudini di sonno e a sostenere il sonno del loro bambino.

Come cambia il sonno del bambino intorno ai quattro mesi?

Nei primi due mesi dopo la nascita, un bambino ha bisogno di 14-17 ore di sonno al giorno, ma questo sonno viene in segmenti di 1-3 ore durante il giorno.

Questo inizia a cambiare intorno ai tre mesi quando il sonno del bambino inizia a consolidarsi, il che significa che inizia a dormire per periodi più lunghi alla volta. Mentre i sonnellini multipli sono ancora la norma, possono avere sessioni di sonno notturno più lunghe e dormire meno ore in totale (più vicino a 14-15 ore al giorno).

Il processo di consolidamento del sonno, però, è molto variabile. A questa età, il cervello e il corpo si stanno sviluppando rapidamente, e il processo di formazione e collegamento di diverse aree del cervello e del sistema nervoso può creare instabilità nel sonno. I bambini stanno imparando a reagire sempre di più al loro ambiente, compreso l’adattamento alla luce del giorno, l’alimentazione e altri aspetti del loro programma giornaliero.

Che cosa provoca una regressione del sonno di 4 mesi?

Una regressione del sonno di quattro mesi può verificarsi perché i bambini sono nel bel mezzo di una grande transizione dal modello di sonno neonato. Questa transizione non è sempre liscia; può avere plateau o battute d’arresto come le regressioni del sonno. L’instabilità del sonno che accompagna lo sviluppo del cervello a questa età può essere ulteriormente influenzata dall’ambiente, dalla crescita fisica e dalle abitudini del sonno.

C’è molto che rimane sconosciuto sulla biologia sottostante al sonno, quindi anche gli esperti di sonno pediatrico non possono essere in grado di indicare una singola causa per una regressione del sonno di quattro mesi.

Tutti i bambini hanno una regressione del sonno di 4 mesi?

Non tutti i bambini hanno una regressione del sonno di quattro mesi. Gli studi di ricerca hanno dimostrato che c’è una considerevole quantità di variazione individuale nel sonno dei bambini. Alcuni bambini possono non avere una regressione del sonno rilevabile a quattro mesi, mentre altri possono avere difficoltà a dormire a questa età o in un momento più precoce o più tardi.

Quali sono i sintomi di una regressione del sonno a quattro mesi?

A circa quattro mesi, alcuni bambini mostrano segni di peggioramento del sonno. Esempi di sintomi di una regressione del sonno includono:

• Difficoltà ad addormentarsi
• Maggiori risvegli notturni
• Maggiore pianto o agitazione al risveglio
• Molto meno tempo totale di sonno

È naturale per i genitori chiedersi quanto dureranno questi sintomi di una regressione del sonno. Nella maggior parte dei casi, i problemi di sonno durano solo per pochi giorni o poche settimane, ma questo può dipendere in parte dalla promozione di buone abitudini di sonno che promuovono un migliore sonno del bambino.

Come possono i genitori affrontare i problemi di sonno nei bambini di quattro mesi?

Non esiste un’unica soluzione alla regressione del sonno di quattro mesi; invece, i genitori sono incoraggiati a coltivare routine e abitudini di sonno sane per il loro bambino. Diversi suggerimenti spesso non solo possono aiutare a breve termine, ma anche creare un quadro per un sonno più sano man mano che il tuo bambino cresce.

• Continua a seguire le linee guida per un sonno sicuro nei neonati. Mentre consideri di apportare modifiche alle abitudini di sonno del tuo bambino, assicurati di rivedere le linee guida per un sonno sicuro e per ridurre il rischio della sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).
• Metti il tuo bambino a letto mentre è assonnato ma non completamente addormentato. Lasciare che il tuo bambino faccia l’esperienza di addormentarsi a letto, invece di addormentarsi altrove e poi essere messo a letto, gli permette di associare il letto al sonno. Può anche aiutarlo ad abituarsi ad addormentarsi a letto da solo, il che può aiutarlo ad auto calmarsi durante i risvegli notturni.
• Cerca i segni di sonnolenza. Cerca di identificare i segni come l’agitazione o lo strofinarsi gli occhi che possono indicare che il tuo bambino è stanco. Questo può essere uno spunto per iniziare la vostra routine della nanna in modo da poterlo mettere a letto mentre è assonnato.
• Giocare di giorno. Cercate di fare in modo che il vostro bambino si esponga alla luce del giorno. Mantenere il tuo bambino attivo quando è sveglio durante il giorno e fornire accesso alla luce naturale può aiutarlo a regolare il suo orologio interno per dormire di più di notte.
• Creare un buon ambiente per dormire. Assicurati che sia buio, tranquillo e calmo in modo che ci siano meno fonti di stimolazione, distrazione o disturbo.

Un altro modo per promuovere il sonno del bambino è quello di creare una routine standard prima di andare a letto. Questo può costruire spunti per il vostro bambino che è il momento di dormire ed è stato trovato per rendere più facile per i bambini di addormentarsi e rimanere addormentati. Questa routine dovrebbe includere:

• dare da mangiare al vostro bambino poco prima di dormire in modo che possa dormire più a lungo prima di aver bisogno di essere nutrito di nuovo.
• aiutare il vostro bambino a rilassarsi con attività rilassanti come le coccole o il dondolio.

Se il tuo bambino si sveglia durante la notte, tieni a mente i seguenti consigli:

• Aspetta un minuto prima di andare a controllarlo per vedere se è in grado di calmarsi da solo e riaddormentarsi.
• Se hai bisogno di nutrire il tuo bambino durante la notte, cerca di farlo il più velocemente possibile e mantenendo la stanza buia e tranquilla. Appena nutrito, evita di giocare con lui o di stimolarlo e rimettilo a letto per tornare a dormire.

Se il tuo bambino piange per l’ansia da separazione quando lo metti a letto, resisti all’impulso di tirarlo fuori dalla sua culla. Provate ad essere confortanti e rassicuranti, strofinando leggermente la testa mentre parlate con una voce morbida e rilassante fino a quando non si calma, a quel punto potete tranquillamente allontanarvi e lasciarlo addormentare.

Quando i genitori dovrebbero parlare con un medico dei problemi di sonno nei bambini di quattro mesi?

Se il vostro bambino fa fatica a dormire o ha molti risvegli notturni, l’Accademia Americana di Pediatria consiglia di parlare con il medico se notate anche:

• Mancanza di crescita o aumento di peso
• Un numero ridotto di poppate
• Cambiamenti, specialmente riduzione, nella minzione o nei movimenti intestinali

I genitori dovrebbero discutere qualsiasi respirazione anomala durante il sonno con il loro pediatra.

Cura di sé per i genitori

La cura di sé è una parte importante della genitorialità, e questo include il riconoscimento che i risvegli notturni o le regressioni del sonno sono comuni nei bambini.

I genitori dovrebbero impostare le loro aspettative in modo appropriato e ricordare che i bambini hanno bisogno di tempo per sviluppare modelli di sonno stabili. Molti bambini non dormono tutta la notte nemmeno a 12 mesi (10), quindi i genitori dovrebbero evitare di incolparsi se il loro bambino si sveglia durante la notte. La cura di sé comprende anche l’elaborazione di consigli per aiutare i genitori ad avere il sonno di cui hanno bisogno per sentirsi più riposati nonostante il programma di sonno del loro bambino.