Ci sono molti prodotti che i produttori sostengono possano aumentare i livelli di serotonina e migliorare l’umore o aiutare con lo stress. Tuttavia, c’è una mancanza di prove dietro molte di queste affermazioni.
I seguenti fattori hanno prove scientifiche a loro sostegno:
Medicinali
Diversi farmaci antidepressivi comuni aumentano direttamente i livelli di serotonina nel cervello.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono una classe di farmaci antidepressivi che impediscono il riassorbimento della serotonina nel cervello. Così facendo, questi farmaci aumentano i livelli di serotonina disponibili per i recettori.
Esempi di SSRI includono la fluoxetina (Prozac) e la sertralina (Zoloft). Questi farmaci sono efficaci per aumentare la serotonina e possono trattare i sintomi della depressione.
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Esercizio fisico
L’esercizio fisico ha un effetto sostanziale sul cervello e sul corpo, sia a breve che a lungo termine.
C’è qualche prova che l’attivazione muscolare durante l’esercizio permette a più triptofano, che il corpo converte in serotonina, di attraversare la barriera emato-encefalica.
La maggior parte delle prove che l’esercizio aumenta la serotonina proviene da studi sugli animali, anche se ci sono alcuni esempi negli esseri umani.
Aumentare i livelli di serotonina è uno dei diversi modi in cui l’esercizio fisico potrebbe trattare la depressione.
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Dieta
I cibi che contengono triptofano potrebbero aumentare la produzione di serotonina nel corpo.
Il triptofano è un aminoacido essenziale presente in molti alimenti, tra cui:
- salmone
- pollo
- tacchino
- uova
- spinaci
- sementi
- latte
- prodotti a base di soia
- dadi
Ci sono anche integratori che contengono triptofano.
Consumare questi alimenti può aumentare la quantità di triptofano nel corpo. Ricerche sugli animali suggeriscono che l’aumento del triptofano può influenzare i livelli di serotonina nel cervello.
Scopri di più sugli alimenti che possono aumentare la serotonina qui.
Luce
Anche l’esposizione alla luce forte può influenzare i livelli di serotonina.
Il disturbo affettivo stagionale (SAD) è un tipo di depressione in cui i sintomi sono correlati alle stagioni. Le persone con questa condizione possono sperimentare sintomi depressivi durante l’inverno, quando c’è meno luce solare.
Le cause del SAD non sono chiare, ma una teoria è che la scarsa esposizione al sole durante l’inverno causa livelli di serotonina inferiori. Questi portano ai sintomi della depressione.
La terapia della luce è un trattamento per il disturbo che può aumentare i livelli di serotonina. Uno studio del 2015 ha scoperto che la terapia della luce può aumentare i livelli di serotonina nelle persone con SAD.
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