Osservare e curare un’abbondanza di peperoni in giardino è un’esperienza davvero molto gratificante.
Ma quanti peperoncini si possono realisticamente mangiare in una volta? Metà di uno? Solo una fetta?
Tutto dipende da quanto sono piccanti – e da quanto li ami!
Ovviamente, puoi sempre mettere i peperoncini in salamoia per rendere più piccanti i tuoi piatti invernali.
Tuttavia, se sei a corto di spazio sugli scaffali o semplicemente non ne hai abbastanza per riempire un barattolo, l’essiccazione dei peperoncini è la soluzione migliore.
Essiccare i peperoncini è incredibilmente facile. Oppure puoi lasciarlo disidratare lentamente da solo, appoggiato su un piccolo piatto sul davanzale e ruotandolo di tanto in tanto.
Piuttosto che lasciare che una sovrabbondanza di peperoni vada sprecata, scopri un modo nuovo e antico di conservarli in aceto o olio, congelandoli o essiccandoli.
In inverno, avrai un sacco di calore pepato da aggiungere alle tue zuppe e stufati sostanziosi.
Essiccazione all’aria dei peperoncini
A seconda del tempo, l’essiccazione all’aria dei peperoncini può essere o meno l’opzione migliore per la conservazione.
In poche parole, è un’operazione a bassa tecnologia che non richiede altro che un pezzo di corda e l’accesso alla luce del sole.
Ingredienti e materiali per essiccare i peperoni all’aria
Non serve molto per iniziare:
- quantità dei vostri peperoncini preferiti
- corda
- forbici
- ago da cucito
Tuttavia, ci vuole un bel po’ di tempo per asciugare i peperoncini all’aria!
Assicurati di avere molta pazienza e altre cose da fare nel frattempo. Raccogliete il vostro gel di aloe vera, fate un fascio di candele di cera d’api o imparate una nuova abilità da contadini.
L’essiccazione all’aria dei peperoncini richiede almeno 2 settimane, in condizioni ideali. 4 settimane o più se le temperature scendono dopo il raccolto – e a volte lo fanno inaspettatamente.
Come essiccare i peperoncini all’aria – il metodo dello spago
Step 1 – Lava con cura i tuoi peperoncini (dal giardino o dal mercato) e lasciali asciugare completamente dall’umidità superficiale prima di infilarli con lo spago. La cosa più importante dell’intero processo di essiccazione all’aria dei peperoncini è che devono essere freschi! In caso contrario, gettali nella pila del compost e vai avanti.
Fase 2 – Taglia un pezzo di spago (canapa e lino sono entrambi naturali e resistenti) della lunghezza di un braccio. Piegalo in due e infila un ago da cucire a un’estremità.
Step 3 – Fai un buco alla base del gambo e fai passare il filo, assicurandoti di fare un nodo intorno al gambo più basso del peperone.
Fase 4 – Continua a infilare tutti i peperoni, uno per uno. Fare un nodo in cima e fare un anello per appendere il filo di peperoni.
Step 5 – Appendere i peperoni al sole di giorno, portarli dentro di notte per evitare che riassorbano l’umidità. Se hai un posto all’aperto e coperto per appenderli, è la cosa migliore. Altrimenti, appendeteli in uno spazio interno asciutto e ben ventilato.
Fase 6 – Aspettare. I peperoni possono impiegare diverse settimane per asciugarsi, a seconda della varietà, delle dimensioni e dello spessore della pelle.
Nel bel mezzo dell’asciugatura di questi peperoncini, è arrivata la nostra prima gelata, seguita da una seconda ancora più profonda. I peperoni verdi sono diventati rossi e arancioni, mentre quelli rossi sono rimasti rossi – le meraviglie della natura!
Una volta essiccati, possono essere conservati così come sono, anche se possono impolverarsi – ricordatevi di sciacquarli prima di usarli. Possono anche essere tolti dallo spago e messi da parte in un barattolo di vetro, o macinati direttamente in fiocchi di peperoncino.
Utilizzare un disidratatore per essiccare i peperoncini
Se hai un disidratatore, e non è in uso per essiccare la frutta, tiralo fuori ora, perché è il modo più veloce e infallibile per essiccare i peperoni.
Hai due opzioni: lasciare i peperoni interi o tagliarli a metà.
Lasciare i peperoni interi significa che ci vorrà molto più tempo per disidratarli.
Se vuoi accorciare il tempo di essiccazione, rimuovi i gambi e taglia i peperoni a metà nel senso della lunghezza, assicurandoti di indossare i guanti per evitare scottature.
Con una temperatura compresa tra 135 e 145 gradi Fahrenheit, i peperoncini dovrebbero essere completamente disidratati in 8-12 ore. Controllate di tanto in tanto verso la fine.
Questo disidratatore economico per l’essiccazione su piccola scala è perfetto per peperoni e altre verdure.
Se il vostro giardino ha prodotto più di un raccolto medio, avrete probabilmente bisogno di qualcosa di più grande, con più vassoi, per una disidratazione più efficiente – questo disidratatore a 6 ripiani è uno di quelli da cercare.
Essiccazione dei peperoni caldi nel forno
Più veloce dell’essiccazione all’aria, ma non così veloce, conveniente o diretto come un disidratatore, potete anche usare il vostro forno per essiccare i peperoni caldi.
Prepara i tuoi peperoni su una teglia foderata di carta pergamena, poi imposta il tuo forno al minimo (125 gradi F) e lascia i tuoi peperoni al caldo per diverse ore. Lasciarli interi non è un’opzione per questa volta.
Per una disidratazione uniforme nel forno, taglia i peperoni in pezzi più piccoli e di dimensioni simili per assicurarti che si asciughino tutti insieme. Indossa i guanti e assicurati di mettere i pezzi di peperone con la polpa verso l’alto.
Assicurati che l’umidità possa fuoriuscire, puntellando la porta del forno aperta di un paio di centimetri.
Devi anche occuparti di loro ogni ora, ruotando e girando i peperoni – togli sempre i pezzi che sono pronti.
C’è una linea sottile tra la disidratazione e la cottura dei peperoni, assicurati di rimanere sul lato non cotto.
Cosa fare con i peperoni secchi?
Naturalmente, vorrai conservarli tra le altre spezie, assicurandoti di etichettarli – durano tre anni se correttamente essiccati!
Puoi anche polverizzare i peperoncini disidratati e trasformarli in polvere usando un robot da cucina, un mulino per spezie o un frullatore.
Si possono macinare grossolanamente o usare un mortaio e un pestello per fare i fiocchi di peperoncino più piccanti che abbiate mai consumato.
Reidratare i peperoni interi in una pentola di chili, o affettarli finemente per usarli in insalate e pizze.
Deidratare erbe, funghi, frutta e verdura è un’abilità meravigliosa da imparare e, con una curva di apprendimento molto piccola, sarai un esperto in pochissimo tempo!
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