10 Numeri di maglia di maggior successo nella storia dell’NBA

I numeri non sono solo numeri nell’NBA.

Certo, alcuni giocatori possono scegliere il loro numero di divisa da un cappello o non mostrare alcuna cura, prendendo qualsiasi cosa sia disponibile.

Questo è quello che ha fatto Kyrie Irving, per esempio, scegliendo il numero 2 come ha detto a Justin Tejada di SIKids.com nel 2012: “Era solo un numero casuale che ho scelto quando sono stato scelto. Non ha alcun significato.”

Ma per altri, i numeri che indossano notte dopo notte potrebbero avere un grande significato.

Quindi, cosa c’è in un numero? Potenzialmente molto, come Dwyane Wade, che si potrebbe rapidamente associare al numero 3, ha spiegato a NBA.com nel 2011:

Ho sentito di persone che non avrebbero firmato con una squadra perché non avevano un particolare numero di maglia. Potrebbe essere un motivo di rottura, e capisco perfettamente il perché. Un numero è una cosa importante per gli atleti. Alla fine della giornata, molte persone non sapranno il tuo nome perché la gente ti associa a un numero. Ti associ a un numero e molte cose nella tua vita possono girare intorno a quello.

Le ragioni dietro i numeri sono puramente aneddotiche, ma hanno comunque portato ad alcune cifre e combinazioni di cifre che sono emerse come i numeri di maglia di maggior successo nella storia della NBA. Ci sono alcuni numeri che hanno avuto molto più successo di altri, grazie alle decisioni delle leggende di indossarli notte dopo notte.

Non c’è una metrica dietro queste classifiche; è puramente soggettiva, basata non solo sui nomi che hanno indossato le divise in questione, ma anche quando lo hanno fatto e per quanto tempo. Non è sufficiente che un Hall of Famer indossi un certo numero al crepuscolo della sua carriera, a meno che non abbia fatto lo stesso anche nel suo primo anno.

Quindi, anche senza usare i numeri, passiamo ai… numeri.

Nota: Tutte le informazioni sulle uniformi provengono dagli archivi delle uniformi di Basketball-Reference.com, che sono delle meravigliose tane di coniglio se avete bisogno di perdere tempo.

Nel corso della storia NBA, 272 giocatori diversi hanno indossato la maglia n. 22, compresi 16 membri dei roster 2013-14 (Isaiah Thomas, Matt Barnes, Rudy Gay e Taj Gibson, i più noti tra loro).

Tuttavia, alcuni lo hanno indossato meglio di altri.

Anche se Clyde Drexler non è molto indietro, Elgin Baylor è l’headliner di questo gruppo, un Hall of Famer dei Los Angeles Lakers che sta vicino alla cima del gruppo di giocatori che non sono mai riusciti a vincere un campionato. Il versatile swingman di un metro e mezzo eccelleva in molti aspetti del gioco, ma andava sempre al lavoro con il numero 22 sul petto, anche se quel numero era disponibile in più colori quando il Lake Show cambiava sede.

Ed Macauley, Slater Martin, John Drew e Dave DeBusschere sono stati altri fuoriclasse della vecchia scuola che hanno rivendicato il n. 22, mentre Larry Nance e Rolando Blackmon lo hanno introdotto nella prossima era della NBA. In tempi moderni, Tayshaun Prince e Michael Redd sono stati i portabandiera, anche se alcuni dei suddetti giocatori del 2013-14 potrebbero prendere la torcia più presto che tardi.

Menzione d’onore

No. 44 (Danny Ainge, George Gervin, Elvin Hayes, Dan Issel, Rick Mahorn, Pete Maravich, Jerry West, Paul Westphal)

No. 3

Questo numero è stato tutto per i campioni moderni.

Ragazzi come Steve Francis, Stephon Marbury, John Starks e Gerald Wallace hanno giocato una pallacanestro eccellente indossando la maglia numero 3, ma hanno impallidito in confronto a un trio di tre che hanno prosperato/stanno prosperando dopo la fine del secolo.

Tra i 266 giocatori che hanno indossato questa divisa, Allen Iverson, Chris Paul e Dwyane Wade spiccano su tutti.

“The Answer” aveva il numero 3 ricamato sulla sua maglia per la maggior parte della sua stellare carriera. L’ha indossata quando ha segnato più di 30 punti a partita quattro volte nel corso di sei stagioni, ed è riuscito a completare il suo memorabile crossover e stepover contro Tyronn Lue esattamente con la stessa maglia. L’unica volta che ha indossato qualcos’altro è stato durante il suo breve periodo con i Detroit Pistons nel 2009, quando è sceso al numero 1 per meno di una stagione.

CP3 e Wade possono ancora giocare, ma hanno già messo insieme un’eredità da Hall of Fame. E nessuno dei due ha indossato altro che il numero che vedete qui sopra.

Il padre e il fratello maggiore di Paul avevano le sue stesse iniziali (CP1 e CP2), quindi Paul ha dovuto scegliere il numero 3. Per quanto riguarda Wade, il sito ufficiale degli Heat spiega: “Il n. 3 è significativo per Wade, e il numero è diventato un filo conduttore nella sua vita. Wade, un cristiano devoto, ha scelto il suo numero di maglia in onore della ‘Santa Trinità’.”

Non importa la ragione dietro il numero, molti n. 3 hanno eccelso nella NBA.

Numero 1

Come ci si potrebbe aspettare, molte persone hanno scelto il numero 1.

È naturale, dato che questa è la cifra comunemente associata a qualcuno che è il migliore nel suo mestiere. Rappresenta la vittoria, che è ovviamente molto importante al più alto livello del basket.

Tuttavia, il n. 1 non finisce al n. 1 in queste classifiche, perché ci sono state meno superstar trascendenti che lo hanno indossato. Un sacco di grandi giocatori, certo, ma a parte Oscar Robertson – che ha indossato il numero 1 solo al crepuscolo della sua carriera con i Milwaukee Bucks – non ci sono giocatori comunemente considerati come uno dei primi 10 nella storia di questo sport.

Chi sono questi grandi?

In passato, Tiny Archibald e Gus Williams hanno dominato con questa cifra sul petto e sulla schiena. Alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90, furono Muggsy Bogues e Rod Strickland a portare la torcia, che fu presto passata ad Anfernee “Penny” Hardaway, Tracy McGrady, Stephen Jackson, Baron Davis e Chauncey Billups.

In seguito, Amar’e Stoudemire è passato dal n. 32 al n. 1 dopo essersi affermato come All-Star con i Phoenix Suns, e il numero è ora in gran forma per il futuro. Tra Derrick Rose, Goran Dragic, Chris Bosh, Lance Stephenson e Michael Carter-Williams, questa cifra sarà in mostra in un sacco di situazioni importanti per tutto il prossimo futuro.

No. 6

Può Bill Russell portare questo numero da solo?

Probabilmente, visto che le sue dita delle mani e dei piedi, visto che non è Antonio Alfonseca, sono piene di più anelli di qualsiasi altro giocatore della storia dell’NBA.

Russell è uno dei più grandi giocatori di tutti i tempi, un uomo che si trova nella maggior parte delle versioni del Monte Rushmore del basket, anche se raramente guadagna il posto numero 1 in qualsiasi classifica. È ampiamente considerato come il più grande difensore di tutti i tempi, ed è senza dubbio il più grande vincitore negli annali di questo sport.

Anche se non deve portare il numero 6, sopportando un peso enorme, senza l’aiuto di altri fuoriclasse.

Guardando oltre ragazzi come Tyson Chandler, Walter Davis e Neil Johnston, ci sono ancora due Hall of Famers che hanno messo il numero 6 per un periodo di tempo significativo. Beh, tecnicamente uno non è nella Hall in questo momento, ma potrebbe ritirarsi e arrivarci non appena sarà eleggibile.

Questo sarebbe LeBron James, che ha indossato il n. 6 durante i suoi quattro anni con i Miami Heat, che hanno portato a quattro apparizioni alle finali e due titoli. Che lo consideriate o meno un giocatore da top 10 in questa fase della sua carriera – top 10 di tutti i tempi, non nell’attuale Associazione – non si può negare che abbia messo alcuni dei suoi più grandi anni in questa uniforme.

L’altro Hall of Famer è Julius Erving, che ha indossato il numero 6 quando si è unito ai Philadelphia 76ers della NBA e ha lasciato la sua carriera ABA nel passato. Ovviamente, avrebbe continuato a fare grandi cose, registrando un sacco di highlights e vincendo titoli con quel numero cucito sulla sua uniforme di Philly.

No. 21

Quando si chiudono gli occhi e si pensa a un numero di maglia NBA, un’immagine iconica può spesso saltar fuori nella tua testa, assumendo che tu sia ben versato nella storia dello sport.

Ma questo non succede con il numero 21.

Invece, ci sono tre immagini contrastanti.

Come fan degli Atlanta Hawks, di solito finisco per far regnare Dominique Wilkins, mettendo da parte le altre immagini con le sue potenti schiacciate e quella fantastica maglia di Pacman degli anni ’80. Potrebbe non essere un grande storico al livello di Michael Jordan, Larry Bird o Magic Johnson, ma è un vero e proprio Hall of Famer che ha giocato in un sacco di partite memorabili e rimane uno dei talenti offensivi di tutti i tempi di questo sport.

Perché non viene sempre in mente lui per primo?

Beh, Tim Duncan – che ha indossato il n. 21 in ogni singola partita della sua carriera – e Kevin Garnett si rifiutano di lasciarlo accadere. KG potrebbe aver indossato il n. 5 con i Boston Celtics e il n. 2 con i Brooklyn Nets, ma indossava il numero di una perfetta mano di blackjack quando vinceva l’MVP con i Minnesota Timberwolves.

Questi sono i tre più importanti, ma non è che siano gli unici grandi nomi. Non possiamo dimenticare Dave Bing, Michael Cooper, Sleepy Floyd, World B. Free, Jamaal Magloire, Alvin Robertson e Bill Sharman. A meno che non sia un nuovo giocatore che sta emergendo come un dominante n. 21, il miglior alfiere attuale è David West, anche se Iman Shumpert, Thaddeus Young e Jimmy Butler sperano di cambiarlo nel prossimo futuro.

Numero 24

Questo stesso test di immagine è facile con il numero 24.

Kobe Bryant. Duh.

Il Mamba ha iniziato la sua carriera con i Los Angeles Lakers indossando la maglia numero 8, ma ha indossato quella nuova nel 2007 e non si è ancora voltato indietro.

Ora, è il numero che vuole far ritirare quando quel giorno inevitabilmente arriverà. Per Kevin Ding, che allora scriveva per l’Orange County Register: “Quando arriverà il giorno in cui la maglia di Kobe Bryant sarà ritirata dai Lakers, andrà sul muro dello Staples Center come numero 24, non come numero 8. Questa è la preferenza di Bryant, e così sarà”.

Perché? Sean Hojnacki di Bleacher Report ha un’idea:

Kobe è salito alla grandezza come numero 8. Ha vinto tre titoli con quella divisa e una notte del gennaio 2006 ha fatto a fette i Toronto Raptors per 81 punti.

Il n. 24 lo ha fatto senza Shaquille O’Neal, consegnando altri due titoli a Jerry Buss, l’ultimo dei quali in una sublime serie di sette partite contro i rivali Boston Celtics.

Bryant si sente comprensibilmente più proprietario del n. 24, come un adolescente che cambia il suo nome. Ha anche indossato il triplo otto per molte delle sue pietre miliari della carriera, come il superamento del defunto, grande Wilt Chamberlain per il quarto posto nella classifica dei punteggi di tutti i tempi.

Come per gli altri numeri, però, non possiamo concentrarci su un solo giocatore. Il n. 24 non sarebbe così in alto nella classifica senza un sacco di altre stelle che lo reclamano.

È una lunga lista: Mark Aguirre, Rick Barry, Bill Bradley, Bill Cartwright, Tom Chambers, Spencer Haywood, Richard Jefferson, Dennis Johnson, Bobby Jones, Sam Jones e Moses Malone, tra gli altri.

No. 23

Cosa? Il numero 23 non è il primo in classifica in questo conto alla rovescia? Come osi mancare di rispetto a Michael Jordan in questo modo?

Sì, sì. L’affollamento nella sezione dei commenti è inevitabile, ma è difficile fare un argomento convincente che il numero più famoso dell’NBA appartiene al di sopra di uno qualsiasi dei restanti tre candidati per i primi onori.

Jordan è il più grande giocatore di tutti i tempi e ha aiutato il numero 23 a godere di un certo successo, ma la fama non vincerà questa conversazione.

Questa serie di cifre semplicemente non ha tanta profondità di talento come i tre numeri rimanenti.

Oltre a MJ e LeBron James, che ha indossato il n. 23 durante il suo mandato iniziale con i Cleveland Cavaliers e lo rimetterà quando si riunirà alla squadra, non ci sono troppe superstar. Lou Hudson, Mark Aguirre, Calvin Murphy, Jeff Mullins, Marcus Camby, Jason Richardson, Cedric Ceballos e Wayman Tisdale semplicemente non muovono l’ago tanto quanto i gruppi di giocatori che indossano gli altri top contenders.

Certo, ci sono ragazzi come Alex English che ha indossato il numero 23 per una sola stagione, ma questo è abbastanza irrilevante in questa conversazione. L’ha indossato, ma non ha esattamente avuto molto successo indossando il numero più famoso della NBA. Anche Mitch Richmond, che ha indossato il n. 23 durante i suoi giorni nei Golden State Warriors prima di passare al n. 2 con i Sacramento Kings, non può spingere il numero oltre la cima.

Se non siete ancora convinti, beh, preparatevi a qualche sovraccarico di talento nelle prossime tre diapositive.

No. 34

Facciamo finta che le posizioni non esistono per un breve periodo.

Se fosse così, si potrebbe formare una formazione a cinque con Ray Allen (la versione all’inizio della sua carriera), Charles Barkley, Shaquille O’Neal (dei Los Angeles Lakers), Hakeem Olajuwon e Paul Pierce, e tutti si contenderebbero gli stessi numeri.

Inoltre, avreste una panchina piena di stelle che fa lo stesso, una composta da Austin Carr, Terry Cummings, Mel Daniels, Clyde Lovellette e Charles Oakley.

Vedete cosa voglio dire sulla disparità di talento tra il n. 34 e il n. 23? Il primo non ha Jordan o LeBron, ma ha sicuramente una grande quantità di talento dalla sua parte. E in questa competizione, questo è sufficiente per diventare una carta vincente per questo numero più grande e migliore.

Ora, ecco la speranza che Giannis Antetokounmpo sia destinato a un futuro posto in quell’ipotetico starting five.

Numero 32

Magic Johnson è assolutamente incredibile.

Per dimostrarlo, senza nemmeno collegarsi ad un singolo highlight prodotto dal leggendario playmaker o elencare uno dei suoi numerosi successi, facciamo uso di due tecniche utilizzate in precedenza in queste classifiche: il test delle immagini e l’ipotetico starting five senza posizione.

L’ultimo produce un gruppo di giocatori piuttosto impressionante: Magic, Shaquille O’Neal (versione Orlando Magic), Karl Malone, Kevin McHale e Bill Walton, mentre Julius Erving (versione ABA), Bill Bridges, Fred Brown, Billy Cunningham, Blake Griffin, Jerry Lucas, Amar’e Stoudemire e Rip Hamilton riempiono un roster di 13 persone.

Stacked. Questa è l’unica parola che si può usare per descrivere quel gruppo di giocatori.

Eppure, Magic spicca ancora come il detentore indiscusso e incontrastato del titolo numero 32. La sua maglia dei Los Angeles Lakers è semplicemente così iconica, anche se è aiutata da una serie di fattori. La mancanza di titoli di Malone, lo status di McHale come Robin di Larry Bird, gli infortuni di Walton e le altre maglie di Shaq giocano tutti in questo status.

Ma Magic era comunque così bravo.

No. 33

Ancora una volta con il gioco a cinque.

Kareem Abdul-Jabbar, Patrick Ewing e Larry Bird a reggere il forte in un frontcourt sovradimensionato, Grant Hill ad aiutare la causa dalle ali e Scottie Pippen a dirigere lo spettacolo come point forward.

Voglio dire…wow.

Questo è un gruppo incredibile di giocatori, e in qualche modo, la squadra avrebbe ancora Hersey Hawkins, Calvin Natt, David Thompson, Alonzo Mourning, Otis Thorpe, Alvan Adams e Danny Granger – la versione precedente all’infortunio – che escono dal pino per dare sollievo.

Non c’è un gruppo numerico di giocatori che possa sperare di toccarlo. Magic e i n. 32 si avvicinano abbastanza, ma anche loro non sono all’altezza di questa collezione di Hall of Famers che presenta due talenti da top 10.

Ci vorrà molto tempo prima che l’NBA produca abbastanza nuove leggende per superare un giorno questo gruppo, anche se l’attuale gruppo di n. 33 è piuttosto debole, il che aiuta il processo.

Oltre a Marc Gasol e Ryan Anderson, non c’è troppo talento, e nessuno di questi giocatori è ancora pieno di lati positivi. Fortunatamente, mentre assumere il numero 33 richiede coraggio, qualcuno è destinato ad accettare la sfida prima che sia troppo lungo.

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