Fu in questo giorno del 1963 che il Dr. Martin Luther King, Jr. fece il suo famoso discorso “I Have A Dream” come parte della Marcia su Washington. Quanto sai del discorso e degli eventi che l’hanno preceduto?
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Il discorso fu pronunciato a circa 250.000 persone che arrivarono a Washington, D.C., il 28 agosto 1963 per marciare per i diritti civili.
Ecco 10 fatti sulla marcia e sugli eventi che portarono al discorso.
1. L’evento ufficiale fu chiamato “March on Washington for Jobs and Freedom”. L’11 giugno 1963, il presidente John F. Kennedy fece un discorso trasmesso in televisione a livello nazionale in cui chiedeva una spinta per più diritti civili. Quella stessa notte, il leader della NAACP Medgar Evers fu assassinato in Mississippi.
2. Le marce erano state proposte prima del discorso di Kennedy e dell’uccisione di Evers, ma gli eventi imposero la questione. Kennedy incontrò i leader dei diritti civili come il dottor King, Roy Wilkins, Whitney Young e il leader studentesco John Lewis riguardo alla proposta di una marcia. Kennedy segnalò pubblicamente la sua approvazione a luglio quando gli fu assicurato che sarebbe stato un evento pacifico.
3. La marcia non fu universalmente supportata dagli attivisti. Tra gli oppositori di spicco c’erano Malcolm X e Strom Thurmond. Anche gli organizzatori non erano d’accordo su tutte le questioni, ma erano d’accordo che i neri e i bianchi avrebbero dovuto marciare insieme all’evento.
4. Non fu nemmeno la prima marcia su Washington minacciata dai leader dei diritti civili. Nel 1941, gli organizzatori stavano pianificando una marcia per chiedere la desegregazione nell’esercito degli Stati Uniti all’avvicinarsi della seconda guerra mondiale. Ma il presidente Franklin Roosevelt evitò la marcia firmando l’ordine esecutivo 8802 nel giugno 1941, che vietava la discriminazione nel governo federale e nelle industrie della difesa.
5. Quasi nessuno poteva sentire chiaramente il discorso del Dr. King. Un costoso sistema audio fu installato per l’evento, ma fu sabotato poco prima. Il procuratore generale Robert Kennedy arruolò il corpo degli ingegneri dell’esercito per riparare il sistema.
6. William Edward Burghardt “W. E. B.” Du Bois, il cofondatore della NAACP, morì il giorno prima della manifestazione all’età di 95 anni in Ghana. Roy Wilkins ha chiesto ai marciatori di onorare Du Bois con un momento di silenzio.
7. Delle circa 250.000 persone che hanno partecipato alla marcia, circa 60.000 erano bianche. La gente veniva da tutto il paese e sono stati riportati pochi arresti.
8. C’erano 10 oratori nel programma ufficiale dell’evento pubblico al Lincoln Memorial: Erano tutti uomini. Il rabbino Joachim Prinz ha parlato subito prima del dottor King. Non ci sono stati oratori dopo il Dr. King, poiché gli organizzatori hanno guidato il pubblico in un giuramento e dato una benedizione.
9. Il Dr. King quasi non ha dato la parte “I Have a Dream” del discorso “I Have A Dream”. La cantante Mahalia Jackson esortò il Dr. King a dire al pubblico “del sogno”, e il Dr. King entrò in una sezione improvvisata del discorso.
10. La persona che si è ritrovata con il discorso dattiloscritto del Dr. King è l’allenatore di basket universitario in pensione George Raveling. Un giocatore di basket del college a Villanova, gli organizzatori videro Raveling tra la folla e gli chiesero di fare da guardia del corpo sul palco. Si mise accanto al Dr. King sul palco, e decise di chiedergli la copia cartacea del discorso. Il Dr. King ha acconsentito e Raveling ha chiuso il discorso in un posto sicuro, senza alcuna intenzione di venderlo.
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