Introduction à la communication

Avant d’aller plus loin, prenons le temps de discuter de ce que nous entendons par culture. Lorsque vous avez commencé à lire ce chapitre, que pensiez-vous que nous entendions par le mot culture ? Votre réponse avait probablement quelque chose à voir avec les personnes de différents pays ou de différentes origines raciales et ethniques. Vous avez raison, jusqu’à un certain point. La culture comprend la race, la nationalité et l’ethnicité, mais elle va également au-delà de ces marqueurs d’identité. Les éléments suivants sont divers aspects de notre identité individuelle que nous utilisons pour créer une appartenance avec d’autres afin de former une identité culturelle partagée : la race, l’ethnicité, la nationalité, le sexe, l’orientation sexuelle et la classe sociale. En plus d’expliquer les identités ci-dessus, nous discuterons également de l’ethnocentrisme, du privilège, de l’avantage, du désavantage, du pouvoir, de la blancheur, de la coculture et du politiquement correct, car ces termes sont pertinents pour comprendre l’interaction entre la communication et la culture.

Lorsque nous parlons de culture, nous faisons référence aux systèmes de croyances, aux valeurs et aux comportements qui soutiennent une idéologie ou un arrangement social particulier. La culture guide l’utilisation de la langue, les formes appropriées d’habillement et les visions du monde. Le concept est large et englobe de nombreux domaines de notre vie tels que le rôle de la famille, de l’individu, des systèmes éducatifs, de l’emploi et du genre.

La race est souvent difficile à aborder, non pas en raison de la complexité inhérente au terme lui-même, mais en raison du rôle que joue la race dans la société. La race est ce que l’on appelle un mot chargé, car il peut susciter des émotions et des connotations fortes. Les conceptions de la race se divisent en deux camps : une construction biologique et une construction sociopolitique de ce que signifie l’appartenance à un groupe racial particulier. Une construction biologique de la race prétend que des races « pures » existent et peuvent être distinguées par des caractéristiques physiques telles que la couleur et la forme des yeux, la couleur de la peau et les cheveux. De plus, ces différences pouvaient être attribuées à des différences génétiques. Cette théorie a été démentie par de nombreux scientifiques et a été remplacée par l’idée qu’il existe des différences génétiques plus importantes au sein des groupes raciaux, et non entre eux. En outre, il n’y a aucun lien scientifique avec l’identité raciale et les traits ou comportements culturels.

Au lieu de la biologie, nous nous appuyons sur une compréhension sociopolitique de ce que signifie être d’une race particulière. Cela signifie simplement que ce n’est pas l’ADN d’une personne qui la place dans un groupe racial particulier, mais tous les autres facteurs qui créent des relations sociales – la politique, la géographie ou la migration. Nous pouvons également examiner le fait que les significations de la race ont changé à travers le temps et l’espace. Comme le montre le film « Gangs of New York » (2002), les Irlandais étaient autrefois considérés comme une minorité au statut social ou politique limité. Aujourd’hui, être Irlandais en Amérique est considéré comme faisant partie du groupe majoritaire général, blanc ou caucasien. Notant le passage de la compréhension biologique à la compréhension sociopolitique, nous nous référons à la race comme « une construction largement sociale – mais puissante – de la différence humaine qui a été utilisée pour classer les êtres humains dans des catégories distinctes fondées sur des valeurs » (Orbe et Harris 9).

Pour des informations supplémentaires, consultez ce site Web. Le site web « regarde à travers les yeux de l’histoire, de la science et de l’expérience vécue, le projet RACE explique les différences entre les gens et révèle la réalité – et l’irréalité – de la race. »

Liés à la race, il existe trois autres concepts distincts : les préjugés raciaux, la discrimination raciale et le racisme. Les préjugés raciaux désignent la pratique consistant à entretenir des croyances fausses ou négatives à l’égard d’un groupe racial dans le but de faire apparaître un autre groupe racial (généralement le sien) comme supérieur ou normatif. La discrimination raciale est la manifestation extérieure des préjugés raciaux : elle se produit lorsque des personnes agissent en fonction de leurs croyances négatives à l’égard des autres races lorsqu’elles communiquent ou définissent des politiques. Notez qu’il est possible d’avoir des préjugés sans agir en fonction de ces croyances et que toutes les races peuvent pratiquer la discrimination à l’égard des autres races. Le dernier concept, le racisme, associe les préjugés raciaux au pouvoir social. Le racisme est institutionnel, plutôt qu’individuel, ce qui signifie qu’il se produit dans de grands contextes institutionnels tels que les représentations de groupes particuliers dans les médias ou le fait que les minorités raciales n’ont pas un accès égal aux opportunités éducatives ou juridiques (Orbe et Harris 10). Le racisme implique souvent l’accessibilité inégale aux ressources et au pouvoir.

Deux autres concepts souvent confondus avec la race sont l’ethnicité et la nationalité. L’ethnicité fait référence à l’héritage et à l’histoire d’une personne ou d’un peuple, et implique des traditions et des croyances culturelles partagées. Une personne peut s’identifier comme Asiatique-Américaine sur le plan racial alors que son ethnie est chinoise. La nationalité fait référence à l’État-nation dans lequel une personne réside ou dont elle est citoyenne. Le plus souvent, la nationalité est dérivée du pays où l’on est né, mais il arrive que des personnes renoncent à leur citoyenneté de naissance et émigrent dans un nouveau pays où elles revendiquent une identité nationale. Par exemple, un individu pourrait être né et avoir grandi dans un autre pays, mais une fois qu’il a migré aux États-Unis et qu’il a la citoyenneté américaine, sa nationalité devient américaine.

Etes-vous un homme ou une femme ? Vous identifiez-vous comme hétérosexuel, gay, lesbienne, bisexuel ou transgenre ? Le genre et l’orientation sexuelle d’une personne sont deux façons supplémentaires de penser à la culture. Le genre est abordé plus en détail au chapitre 13, mais pour l’instant, considérez-le comme la reconnaissance du fait d’être un homme, une femme ou un androgyne. Le genre fait partie de la culture dans la mesure où chaque société a des rôles et des attentes spécifiques pour les hommes et les femmes. Par exemple, aux États-Unis, il est considéré comme normal pour les femmes de se maquiller, alors qu’il est souvent considéré comme inapproprié pour un homme de le faire. Cependant, dans certaines tribus amérindiennes, il était habituel que les hommes se parent de peinture pour la chasse et les rituels cérémoniels.

L’orientation sexuelle fait référence à la préférence d’une personne pour les relations sexuelles ou romantiques ; on peut préférer un partenaire du même sexe, du sexe opposé, ou des deux. L’orientation sexuelle influence la vision du monde ou la politique d’une personne, car si toutes les sociétés comptent des membres qui s’identifient comme gays ou lesbiennes, ces membres ne bénéficient pas toujours des mêmes avantages sociaux ou sanitaires que les couples hétérosexuels. Toutefois, cette situation est en train de changer. Depuis 2015, la Cour suprême des États-Unis a rendu le mariage gay légal dans les 50 États. En plus de ces avantages spécifiques, les personnes ayant une orientation sexuelle non dominante pourraient encore avoir à faire face au quotidien au fait que certaines personnes pensent qu’elles sont déviantes ou en quelque sorte inférieures aux personnes et couples hétérosexuels. Cela peut entraîner des relations familiales tendues ou de la discrimination sur le lieu de travail.

Vous êtes probablement familier avec le concept de classe – que vous évoquent les étiquettes classe ouvrière, classe moyenne et classe supérieure ? L’argent ? Le statut économique n’est qu’une des variables qui influencent la classe ou le statut socio-économique. Comme son nom l’indique, le statut socio-économique d’une personne est influencé par des facteurs monétaires et sociaux. Essentiellement, le statut socio-économique est « votre compréhension du monde et de la place que vous y occupez ; il est composé d’idées, de comportements, d’attitudes, de valeurs et de langage ; la classe est la façon dont vous pensez, ressentez, agissez, regardez, vous habillez, parlez, bougez, marchez » (Langston 101). Par exemple, dans certaines familles de la classe moyenne, on s’attend à ce que les enfants aillent à l’université comme l’ont fait leurs parents et leurs grands-parents. On peut également s’attendre à ce que les enfants fréquentent des collèges et des universités d’État à prix raisonnable, par opposition aux universités de l’Ivy League, qui peuvent être la norme dans de nombreuses familles de classe supérieure.

À présent, vous êtes probablement en mesure de penser à d’autres marqueurs d’identité qui façonnent la culture ou la vision du monde d’une personne. Que diriez-vous de la spiritualité ou de la religion, de la profession, des passe-temps, des convictions politiques, de l’âge, des capacités ? Ce sont également des aspects de l’identité culturelle. Passez un peu de temps à réfléchir à la façon dont ces aspects influenceraient la culture d’une personne comme nous l’avons fait ci-dessus.

Nous pouvons souvent nous sentir bridés par le besoin constant de travailler. Nous vivons dans une société centrée sur l’argent où chaque mouvement que nous faisons implique de penser aux gains ou aux pertes monétaires qu’il produira. Lisez l’article de Bruce E. Levine sur ce phénomène. How America’s Obsession With Money Deadens Us

Après avoir lu cet article, pensez-vous que nous sommes devenus plus centrés sur l’argent ? Pourquoi ?