Le fait d’avoir un cancer ou un traitement contre le cancer peut affaiblir votre système immunitaire. Cela rend plus probable le fait de contracter une infection et de développer une fièvre.
Chémothérapie
Qu’est-ce que la chimiothérapie ?
La chimiothérapie est un type de traitement médicamenteux anticancéreux. Il circule dans votre sang et agit en tuant les cellules cancéreuses.
Les médicaments de chimiothérapie affectent également les cellules saines comme les globules blancs. Votre moelle osseuse produit ces derniers et ils sont importants pour aider à combattre les infections.
Chémothérapie et infection
Après une chimiothérapie, si vos globules blancs sont faibles, vous êtes plus susceptible de contracter des infections. Toute infection peut également s’aggraver assez rapidement. À cause de la chimiothérapie, votre système immunitaire n’est plus aussi bon qu’avant. Ainsi, de simples infections peuvent désormais mettre votre vie en danger en quelques heures si elles ne sont pas traitées.
Votre infirmière ou votre médecin vous indiquera les symptômes d’infection auxquels il faut faire attention, et quand vous devez appeler votre ligne de conseil ou retourner à l’hôpital.
Tous les médicaments de chimiothérapie n’affectent pas votre moelle osseuse et augmentent le risque d’infection, mais beaucoup le font. Cela dépend de :
- du médicament que vous avez
- de la quantité (dose) du médicament – plus la dose est élevée, plus elle est susceptible d’affecter votre moelle osseuse
- de votre âge – la chimiothérapie est plus susceptible d’affecter la fonction de votre moelle osseuse. si vous êtes âgé
- votre état de santé général
- le type et le stade de votre cancer
Quand vous êtes le plus à risque
Ces effets sur votre moelle osseuse commencent généralement environ 7 à 14 jours après chaque traitement. C’est à ce moment-là que votre numération sanguine est généralement à son point le plus bas. C’est ce qu’on appelle le nadir. Ils reviennent généralement à la normale entre 21 et 28 jours.
Lorsque votre taux de cellules sanguines est au plus bas, vous pouvez vous sentir très fatigué (fatigué). Certaines personnes disent aussi qu’elles se sentent déprimées. Cela peut être vraiment difficile à gérer et vous faire vous demander si vous voulez vraiment poursuivre votre traitement. C’est généralement parce qu’il affecte également vos globules rouges.
Les choses devraient s’améliorer à mesure que votre numération sanguine augmente. Vous commencerez à vous sentir mieux à nouveau avant votre prochain traitement. Malheureusement, ils baisseront à nouveau après chaque traitement. Mais une fois votre traitement terminé, votre nombre de cellules sanguines reviendra et restera à des niveaux normaux.
Radiothérapie
Qu’est-ce que la radiothérapie ?
La radiothérapie utilise des rayons X pour traiter les cellules cancéreuses. La radiothérapie détruit les cellules cancéreuses dans la zone traitée. Les cellules saines sont également affectées par les rayons si elles se trouvent dans la zone traitée.
Radiothérapie et infection
La radiothérapie peut également affecter les cellules de votre moelle osseuse, qui produisent vos cellules sanguines, y compris les globules blancs. Mais généralement, la radiothérapie n’affecte que la zone traitée et est moins susceptible d’affecter vos globules blancs que la chimiothérapie.
Qui est le plus à risque
Le traitement d’une grande partie de votre corps, ou le traitement des os des jambes, de la poitrine, de l’abdomen ou du bassin, signifie que votre moelle osseuse est plus susceptible d’être affectée. Les personnes ayant subi une irradiation corporelle totale avant une greffe de cellules souches ou de moelle osseuse seront gravement affectées et auront un faible taux de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes.
Vous aurez des analyses de sang régulières pendant et après votre traitement pour vérifier votre taux de cellules sanguines.
Chirurgie
L’infection est un effet secondaire possible de tout type de chirurgie. Ou toute procédure qui implique de couper la peau, comme la pose d’un cathéter central ou d’un drain. Le risque d’infection dépend du type de chirurgie ou d’intervention que vous subissez.
Vous pouvez avoir des antibiotiques pour réduire le risque de contracter une infection après votre opération ou votre intervention. Après une opération, vous pouvez avoir des tubes de drainage en place pour empêcher le liquide de s’accumuler autour du site de l’opération. C’est important car, en plus d’être inconfortable ou douloureux, le liquide qui ne s’évacue pas peut être un site d’infection.
La chirurgie n’affaiblit pas votre résistance à l’infection de façon aussi importante que la chimiothérapie ou une greffe de cellules souches ou de moelle osseuse.
On vous apprendra à prendre soin de vos plaies et à quel moment vous devez prévenir votre équipe médicale en cas d’inquiétude.
Immunothérapie
L’immunothérapie utilise notre système immunitaire pour combattre le cancer. Elle fonctionne en aidant le système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses.
L’immunothérapie utilise des substances impliquées dans la lutte contre les infections. Ces substances sont appelées cytokines. Il s’agit d’un groupe de protéines présentes dans l’organisme qui jouent un rôle important dans le renforcement du système immunitaire.
Lorsque vous avez une infection, l’organisme produit des cytokines. Celles-ci aident à contrôler et à diriger le système immunitaire vers l’infection. Elles sont responsables de certains des symptômes de l’infection, comme la fièvre.
Lorsque vous avez une immunothérapie, vous obtenez de plus grandes quantités de cytokines dans votre corps que ce que vous feriez normalement. Cela semble être la raison pour laquelle des symptômes tels que la fièvre peuvent être un effet secondaire de certains de ces traitements contre le cancer.
Greffes de cellules souches et de moelle osseuse
Qu’est-ce qu’une greffe ?
La greffe de cellules souches ou de moelle osseuse est un traitement contre le cancer pour essayer de guérir certains types de cancer. Certains de ces cancers incluent la leucémie, le lymphome et le myélome.
Les cellules souches sont des cellules très précoces fabriquées dans la moelle osseuse. La moelle osseuse est une matière spongieuse qui remplit les os et constitue l’usine du corps pour fabriquer des cellules. Ces cellules souches se développent en globules rouges, globules blancs et plaquettes.
Pour la greffe, vous recevez de très fortes doses de chimiothérapie, parfois avec des médicaments anticancéreux ciblés. Vous pouvez également recevoir une radiothérapie sur l’ensemble de votre corps. Ceci pour essayer de tuer les cellules cancéreuses.
Les fortes doses endommagent votre moelle osseuse, vous avez donc besoin d’une perfusion de moelle osseuse ou de cellules souches pour remplacer les cellules de moelle osseuse que vous avez perdues.
Transplantation et infection
Vous aurez un nombre de globules blancs très bas pendant un certain temps après avoir subi une transplantation. Cela signifie que vous êtes plus à risque de contracter une infection. Celle-ci sera très probablement due aux bactéries normalement inoffensives que nous avons tous dans notre système digestif et sur notre peau.
C’est un traitement assez intensif donc vous avez généralement des antibiotiques et des médicaments anti-fongiques pour prévenir les infections. Il est également important que vous suiviez les informations de votre équipe médicale concernant le régime alimentaire et l’hygiène personnelle.
La maladie du greffon contre l’hôte (GvHD)
La maladie du greffon contre l’hôte (GvHD) est un effet secondaire de la transplantation que certaines personnes subissent lorsqu’elles reçoivent des cellules souches ou de la moelle osseuse d’une autre personne. La GvHD peut être légère ou très grave. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une infection, elle provoque souvent de la fièvre. Les traitements de la GvHD, tels que les stéroïdes et les médicaments qui affectent votre système immunitaire, peuvent augmenter votre risque de contracter une infection.
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