Les familles remplissent le bâtiment, se répandant sur l’herbe sous les manguiers imposants. Ce qui ressemble à un jour de pique-nique communautaire est en fait un jour de clinique à l’hôpital luthérien Itete de Busokelo, dans la région de Mbeya, où les parents ont amené leurs enfants pour une vaccination et des contrôles.
Ils sont venus de cinq ou six kilomètres à la ronde, la plupart à pied. L’hôpital est situé sur une haute colline à plus de 1000 mètres d’altitude.
Mary Joseph a marché pendant deux heures depuis son village d’Itete avec sa fille de trois mois, Eunice Emmanuel, escortée par son frère, un agent de santé communautaire qui ne voulait pas qu’elle marche seule.
« Je suis habituée à la marche, je suis déjà venue trois fois avec Eunice, dit Mary. Ce n’est pas facile, mais elle sait que les vaccins sont indispensables. « La sensibilisation est élevée et presque tout le monde connaît les avantages de la vaccination », ajoute-t-elle.
Cette sensibilisation sauve des vies. Aujourd’hui, les enfants tanzaniens ont plus de chances que jamais de survivre après leur cinquième anniversaire. Les taux de vaccination ont été maintenus à un niveau élevé – la couverture diphtérie-tétanos-coqueluche-Hep B HiB (Penta 3) était de 98 % en 2017, et le nombre d’enfants non vaccinés est passé de 47 013 en 2014 à 30 662 en 201745.
Le coq Rueben Mwakeleja (30 ans) et sa femme Angela (26 ans) sont venus d’encore plus loin. Les 10 km de marche depuis Busoka leur ont pris trois heures, Coster portant leur fille de deux ans, Edita, pendant la majeure partie du trajet. Angela s’est surtout portée toute seule. Elle est enceinte de six mois. C’est sa première visite prénatale et elle sait qu’elle aurait dû venir plus tôt, mais elle a évité la longue marche. Coster dit que s’ils avaient eu plus d’argent, ils auraient loué un pikipiki, comme on appelle les motos populaires en Tanzanie. Mais cela coûte 5000 Tsh, soit le même prix que quelques kilogrammes de sucre ou de riz dans la région.
« J’aurais aimé que les services soient plus proches de notre maison, vraiment beaucoup », dit Angela, qui se prépare à la deuxième moitié du difficile voyage, la marche du retour. » C’est plus facile de descendre « , ajoute son mari.
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