Hopewell Mound Group

Expéditions archéologiques

Lorsque les Européens sont venus pour la première fois dans cette région à la fin des années 1700, ils ont été étonnés de trouver autant de terrassements géants dans la région de Chillicothe. Finalement, le mot s’est répandu sur le phénomène intriguant et les archéologues sont arrivés pour étudier le terrassement et ses sépultures. Les théories actuelles sur le Hopewell Mound Group et ses bâtisseurs sont fondées sur les conclusions scientifiques des archéologues qui ont étudié ce site pendant près de deux siècles.

1820 : Caleb Atwater dessine la première carte de ces terrassements. Atwater suppose que le site avait été construit pour la défense. Il nomme les remblais « Fort Clark », du nom des propriétaires du champ agricole.
1848 : Ephraim Squier et Edwin Davis dessinent la carte la plus célèbre du site et l’incluent dans leur ouvrage révolutionnaire Ancient Monuments of the Mississippi Valley, le premier livre jamais publié par la Smithsonian Institution. Ils nomment le complexe  » North Fork Works « , en raison de sa proximité avec la North Fork Paint Creek.
1891-92 : Warren Moorehead fait des fouilles pour trouver des artefacts pour la « World’s Columbian Exposition » de 1893 à Chicago. À cette époque, Mordecai Hopewell est propriétaire du terrain. Moorehead fouille partiellement plusieurs des monticules, y compris environ un quart du plus grand monticule, le monticule 25. L’abondance et l’artisanat exquis des artefacts fascinent les visiteurs de l’exposition et le concept de la « culture Hopewell » est né. Après l’exposition, tous les artefacts sont stockés et exposés dans le « Field Museum » nouvellement créé à Chicago.
1922-25 : Henry Shetrone et William Mills de la Société historique de l’Ohio fouillent tous les monticules de ce qui est maintenant appelé « Hopewell Mound Group ». À cette époque, beaucoup de monticules et les murs de la place ont disparu sous la charrue. Aucun des monticules excavés n’est reconstruit. Aujourd’hui, les artefacts découverts sont stockés ou exposés au Centre historique de l’Ohio à Columbus.
1980 : L’archéologue Mark Seeman de l’université d’État de Kent localise avec précision la plupart des monticules grâce à des photographies aériennes et des relevés de surface. À cette époque, la seule partie des remblais restée intacte est le mur et le fossé adjacent sur le côté nord de la grande enceinte.
2001 : En utilisant la magnétométrie, les archéologues du National Park Service et de l’OSU ne trouvent aucune preuve d’un établissement à long terme à l’intérieur des murs de terre. Ils découvrent également un nouveau terrassement circulaire de 90 pieds de diamètre à l’intérieur de la grande enceinte (le plus petit cercle sur la carte entre les monticules 2 et 23).