Homéostasie

Définition de l’homéostasie

L’homéostasie est le processus par lequel un organisme maintient un environnement interne stable et adapté au maintien de la vie. Le mot homéostasie dérive du grec, avec home qui signifie « semblable », et stasis, qui signifie « stable ». Utilisé comme adjectif, il est homéostatique.

Nous pensons normalement à l’homéostasie en termes de corps entier, mais les systèmes individuels – c’est-à-dire les groupes d’organes – maintiennent également des conditions homéostatiques. Néanmoins, un déséquilibre prolongé dans un seul système peut avoir un impact négatif sur l’homéostasie de l’ensemble de l’organisme.

Exemples d’homéostasie

L’homéostasie est une procédure de régulation. Dans le corps humain, les processus homéostatiques régulent :

La… Formation d’un calcul rénal

Les vitamines et les minéraux fournissent à notre corps les nutriments essentiels à son épanouissement. Si notre gros intestin et nos glandes salivaires absorbent la plupart de ces nutriments, les quantités excédentaires quittent notre corps par la sueur et l’urine.

Bien sûr, les minéraux varient en taille. Le calcium, le phosphore et le sodium sont considérés comme des composés favorisant la formation de calculs, car ils forment des cristaux dans les voies urinaires qui passent dans la vessie. Techniquement, la plupart des humains ont toujours des calculs rénaux ; ils ne sont pas tous douloureux.

C’est là qu’intervient l’homéostasie. Dans des conditions homéostatiques, nos calculs rénaux (ou cristaux, en termes techniques) sont si petits que nous les urinons sans arrière-pensée. En revanche, une surabondance de composés favorisant la formation de calculs ou un manque de fluides dans le système urinaire peuvent entraîner la formation de cristaux qui se combinent dans les voies urinaires et forment un calcul. Ces calculs, bien qu’atrocement douloureux, passent généralement naturellement. Parfois, cependant, en raison de leur emplacement ou de leur taille, ils nécessitent une intervention chirurgicale.

La fièvre

Vous êtes exposé à plus d’un million de germes et de cellules bactériennes par jour – davantage si vous travaillez dans une école, une grange, un cabinet médical ou tout autre lieu à fort contact. Heureusement, le système immunitaire humain – ganglions lymphatiques, enzymes, cellules t et cellules b – protège votre corps des maladies que ces organismes peuvent causer.

Mais certains germes sont plus coriaces que les autres. Qu’ils soient aussi bénins que le rhume ou aussi graves que la tuberculose, certaines souches, ou variétés de maladies, surmontent votre première ligne de défense et font de vous leur hôte.

Les invasions microscopiques perturbent définitivement l’homéostasie, assez souvent pour que le corps sache exactement comment rétablir les conditions normales. L’hypothalamus augmente la température du corps, rendant vos entrailles à la fois indésirables et inhabitables pour tout invité indésirable. De plus, votre système immunitaire enregistre ces maladies dans sa « mémoire », ce qui rend plus difficile le fait d’attraper deux fois le même microbe.

Production d’insuline en réponse à une glycémie élevée

Dans des conditions homéostatiques, notre corps maintient notre glycémie dans une fourchette étroite – entre 70 et 100 mg/dL, pour être exact. Cependant, il s’agit d’un équilibre délicat. Notre poids, notre alimentation, notre âge et notre niveau d’activité peuvent facilement nous faire sortir de ces niveaux normaux.

Parmi les facteurs influençant la glycémie énumérés ci-dessus, l’alimentation joue le plus grand rôle. Que l’on soit jeune ou vieux, en sous-poids ou en surpoids, diabétique ou non diabétique, nous utilisons la nourriture pour gérer notre glycémie. Nous reconnaissons généralement sa capacité à augmenter les niveaux, mais même cet avantage peut être poussé trop loin.

En particulier depuis l’aube des aliments transformés, notre alimentation est devenue de plus en plus sucrée. Alors que nous consommons des sucres complexes – comme ceux qui proviennent des fruits et des céréales – depuis des siècles, les sucres simples – comme ceux contenus dans les bonbons et les céréales – n’ont atteint nos systèmes qu’il y a quelques décennies.

Les sucres simples atteignent rapidement notre système sanguin, et peuvent donc faire grimper en flèche la glycémie en une demi-heure à peine. Pour équilibrer notre glycémie et maintenir l’homéostasie, notre pancréas produit de l’insuline, une hormone qui convertit le glucose en énergie ou le stocke pour une utilisation ultérieure. Les personnes atteintes de diabète, une maladie caractérisée par une hyperglycémie chronique, s’injectent de l’insuline après avoir mangé afin de maintenir ce même état d’homéostasie.

• Osmoregulation – Également appelée excrétion, le maintien par un organisme d’un équilibre interne entre l’eau et les minéraux dissous, quelles que soient les conditions environnementales.
• Thermorégulation – Le maintien d’une température interne optimale.
• Glucorégulation – La régulation du sucre dans le sang.
• Filtration – Le mouvement de masse de l’eau et des solutés vers le rein, où ils sont transformés en urine.

Quiz

1. Quel est un exemple d’homéostasie perturbée ?
A. Le corps qui augmente sa température pour repousser les virus ou les bactéries.
B. Un taux de sucre élevé dans le sang après une nuit de chasse aux bonbons.
C. Une vessie pleine après avoir bu un gallon d’eau.
D. Pleurer après que votre moitié ait rompu avec vous.

2. Un corps qui maintient l’homéostasie dans tous les systèmes est dit être en…
A. …un mode parfait.
B. …des conditions homéostatiques normales.
C. …le bassin de risque.
D. …en eau profonde.

3. L’homéostasie signifie le maintien de conditions idéales _________.
A. Internes
B. Diurnes
C. Externe
D. Pluriel