Pourquoi le lavage des mains est-il si important ?
Une délicieuse tarte à la boue, un caillou porte-bonheur, une grenouille sympathique – voilà quelques-uns des types de friandises que les enfants adorent rapporter à la maison. Mais ces adorables cadeaux peuvent aussi apporter des millions de germes avec eux.
Les enfants n’écoutent pas toujours lorsque les parents leur disent de se laver les mains avant de manger, après être allé aux toilettes ou lorsqu’ils rentrent à l’intérieur après avoir joué. Mais c’est un message qui mérite d’être répété : le lavage des mains est de loin le meilleur moyen d’empêcher les germes de se propager et d’empêcher les enfants de tomber malades.
Première ligne de défense contre les germes
Les germes peuvent se propager de nombreuses façons, notamment :
- le toucher de mains sales
- le changement de couches sales
- par l’eau et les aliments contaminés
- par les gouttelettes dans l’air libérées lors d’une toux ou d’un éternuement
- sur des surfaces contaminées
- par le contact avec les fluides corporels d’une personne malade
Lorsque les enfants entrent en contact avec des germes, ils peuvent, sans le savoir, être infectés simplement en se touchant les yeux, le nez ou la bouche. Et une fois qu’ils sont infectés, ce n’est généralement qu’une question de temps avant que toute la famille ne soit atteinte de la même maladie.
Un bon lavage des mains est la première ligne de défense contre la propagation de nombreuses maladies – du simple rhume aux infections plus graves, comme la méningite, la bronchiolite, la grippe, l’hépatite A et la plupart des types de diarrhée infectieuse.
Laver correctement les mains
Voici comment éliminer ces germes. Enseignez cette routine à vos enfants – ou mieux encore, lavez-vous souvent les mains ensemble pour qu’ils apprennent l’importance de cette bonne habitude :
- Lavez-vous les mains à l’eau chaude. Assurez-vous que l’eau n’est pas trop chaude pour les petites mains.
- Utilisez du savon et faites mousser pendant environ 20 secondes (le savon antibactérien n’est pas nécessaire – n’importe quel savon fera l’affaire). Veillez à pénétrer entre les doigts et sous les ongles, là où les germes aiment se loger. Et n’oubliez pas les poignets !
- Rincez et séchez bien avec une serviette propre.
Pour minimiser les germes transmis dans votre famille, faites du lavage régulier des mains une règle pour tout le monde, en particulier :
- avant de manger et de cuisiner
- après être allé aux toilettes
- après avoir nettoyé la maison
- après avoir touché des animaux, y compris les animaux domestiques de la famille
- avant et après avoir rendu visite ou pris soin d’amis ou de parents malades
- après s’être mouché, avoir toussé ou éternué
- après avoir été à l’extérieur (jouer, jardiner, promener le chien, etc.)
Ne sous-estimez pas le pouvoir du lavage des mains ! Les quelques secondes que vous passez devant le lavabo pourraient vous éviter des voyages chez le médecin.
Révisé par : Rupal Christine Gupta, MD
Date de révision : Août 2014
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