Hagar dans la Bible

Hagar, une jeune fille égyptienne, était la servante de Sarah, la femme d’Abraham. Sarah, qui n’avait pas d’enfant, donna Agar à Abraham, âgé de 85 ans, comme concubine, afin qu’elle puisse avoir l’enfant de son mari par l’intermédiaire de sa servante. Hagar a traité Sarah avec insolence lorsque celle-ci est tombée enceinte. Sarah s’est plainte à Abraham, qui lui a répondu qu’Agar était son esclave et qu’elle pouvait donc faire d’elle ce qu’elle voulait. Sarah a traité Hagar si durement que la servante s’est enfuie dans le désert.

Un ange a rencontré Hagar à une source et lui a dit de retourner auprès de Sarah, prophétisant qu’Hagar aurait un fils qu’elle nommerait Ismaël et que sa descendance serait sans nombre. Agar revint et, en temps voulu, donna naissance à Ismaël. Quatorze ans plus tard, alors qu’Abraham avait 100 ans, Sarah donna naissance à un fils, qui fut nommé Isaac.

Un jour, Sarah vit Ismaël se moquer d’Isaac et exigea qu’Abraham renvoie la jeune esclave et son fils, puis déclare Isaac comme son unique héritier. Abraham aimait Ismaël et ne voulait pas céder à la demande de Sarah, mais Dieu lui a dit de faire ce qu’elle disait et l’a rassuré en lui disant que ses descendants par Ismaël deviendraient eux aussi une grande nation. Abraham se leva tôt le matin, donna à Agar du pain et de l’eau, et la renvoya avec le garçon.

Agara et Ismaël erraient dans le désert de Beersheba. Après qu’ils eurent fini de boire toute l’eau de la bouteille, Hagar, ne voulant pas voir son fils mourir de soif, le plaça sous un arbuste. Puis elle s’éloigna à quelque distance, pleurant et se lamentant.

Dieu entendit ses cris et envoya un ange qui lui dit de ne pas avoir peur et ajouta que son fils grandirait et deviendrait l’ancêtre d’une grande nation. Dieu lui ouvrit les yeux et elle vit un puits à proximité. Elle remplit sa gourde et donna à boire au garçon.

Ishmaël grandit dans le désert, devint un archer émérite et épousa une Égyptienne qu’Agar avait choisie pour lui. Certains chercheurs identifient Agar à Keturah, la femme qu’Abraham a épousée après la mort de Sarah et avec laquelle il a eu six fils : Zimran, Jokshan, Medan, Midian, Ishbak et Shuah.

Réimprimé avec la permission de Who’s Who in the Hebrew Bible (The Jewish Publication Society).

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