La décision de commencer à créer Guild Wars 2 a commencé lors d’une réunion de conception pour Guild Wars Utopia, à l’époque où la société publiait des campagnes sur un cycle de développement de six mois. L’équipe a réalisé qu’elle ne serait pas en mesure de faire tout ce qu’elle voulait dans les contraintes de la portée qu’elle avait précédemment définie pour les campagnes et le temps limité dont elle disposait, et à la demande de Jeff Strain, se sont retrouvés à discuter de la façon dont l’ajout continu de fonctionnalités et de contenu dans les campagnes autonomes conduisait à des didacticiels plus gonflés et à la difficulté d’équilibrer le nombre toujours croissant de compétences. Finalement, la discussion a évolué vers un plan pour un jeu entièrement nouveau.
Le travail sur Guild Wars 2 a commencé en 2007. Il a été annoncé le 27 mars 2007 pour coïncider avec l’annonce de la dernière extension de Guild Wars, qui a été conçue pour servir de pont, en termes de gameplay et d’histoire, vers Guild Wars 2. L’équipe de développement a abandonné les tests alpha et bêta ouverts qu’elle avait utilisés pour le jeu Guild Wars. ArenaNet a estimé que les attentes des joueurs en matière de tests bêta ouverts de MMORPG avaient changé, et que la bêta ne servait plus à tester le jeu mais à essayer un jeu presque terminé avant de l’acheter. Les tests bêta prévus en 2008 ont été annulés pour s’assurer que Guild Wars 2 ait un impact et un attrait maximum pour ces joueurs.
En août 2009, deux ans après la première annonce du jeu, ArenaNet a décidé que le jeu avait atteint un état où ils étaient heureux de le montrer au public. Une bande-annonce qui mélangeait des images conceptuelles animées et des séquences en jeu a été diffusée à la Gamescom, suivie d’interviews développant le lore de l’univers du jeu et des informations sur les races de joueurs.
En novembre 2009, le PDG de NCsoft, Jaeho Lee, a déclaré que le jeu ne sortirait probablement pas avant 2011, mais qu’une bêta fermée serait disponible en 2010. Les notes aux actionnaires du quatrième trimestre 2009 ont encore étayé cette affirmation lorsque le PDG a déclaré que « l’objectif actuel de développement était la fin de 2010, mais, Guild Wars 2 ne sortira probablement pas avant 2011. » Une démo jouable du jeu a été mise à disposition à la Gamescom (19-22 août 2010), à la Penny Arcade Expo (3-5 septembre 2010) et à la Paris Games Week (27 octobre-1er novembre 2010). Le jeu a été développé pour Microsoft Windows avec une « toute petite équipe » qui étudie la possibilité d’une version console.
ArenaNet a mené de petits tests alpha et bêta fermés en 2011. Le 23 janvier 2012, il a été annoncé que Guild Wars 2 serait expédié cette année. En février, la presse sélectionnée a été invitée à participer aux tests bêta. En mars et avril, la taille des tests bêta a été augmentée de manière significative car la bêta a été mise à la disposition de toute personne ayant préacheté le jeu. Le 28 juin 2012, ArenaNet a annoncé que le jeu sortirait le 28 août 2012 et que les personnes ayant préacheté le jeu pourraient jouer le 25 août. Le 18 septembre 2012, un client Mac OS X pour Guild Wars 2 a été publié ; il est actuellement en test bêta. ArenaNet a repris l’édition du jeu en 2015.
Développement post-lancement
Guild Wars 2 a reçu des mises à jour de contenu toutes les deux semaines, mais prévoit désormais des sorties importantes tous les quelques mois, avec des correctifs plus petits et des corrections de bugs entre celles-ci. Les mises à jour de contenu contiennent régulièrement de nouveaux objets disponibles à l’achat dans le magasin de gemmes, ainsi que des événements uniques auxquels les joueurs peuvent participer. Certaines mises à jour de contenu introduisent de nouvelles mécaniques dans le jeu, comme l’ajout de nouveaux donjons ou l’introduction de nouvelles options de combat.
Dans les mises à jour de contenu de Lost Shores publiées le 16 novembre 2012, un nouveau donjon a été ajouté au jeu. Appelé Fractals of the Mists, ce nouveau donjon diffère des autres donjons du jeu en étant composé de nombreux « mini-donjons » plus petits appelés Fractals. Chaque fractale contient sa propre histoire et son propre environnement, et doit être terminée pour pouvoir passer à la fractale suivante, choisie au hasard. Une fois que trois fractales sont terminées, une nouvelle série de fractales est débloquée, offrant un plus grand défi que la précédente. Cette mise à jour a également introduit un nouveau niveau de rareté pour l’équipement appelé Ascensionné qui peut être acquis par diverses sources, bien que plus facilement par le donjon Fractals of the Mists.
La flamme et le givre : Prelude, publiée le 28 janvier 2013, a introduit plusieurs nouvelles fonctionnalités dans Guild Wars 2, notamment les lauriers d’accomplissement, le guesting et le nouveau contenu « histoire vivante ». Les lauriers d’accomplissement sont récompensés pour l’obtention d’accomplissements quotidiens et mensuels, et peuvent être utilisés par les joueurs pour acheter des objets auprès de certains vendeurs, comme de l’équipement d’Ascension et des infusions pour cet équipement. L’hébergement a été introduit pour permettre aux joueurs de jouer temporairement sur le même serveur que leurs amis, sans avoir à transférer leur domicile sur un nouveau serveur. Parallèlement à cette nouvelle fonctionnalité, des frais de gemme ont été ajoutés pour les joueurs souhaitant transférer leur maison sur un autre serveur. La dernière nouveauté ajoutée lors de cette mise à jour est l’introduction du contenu de l’Histoire vivante. L’histoire vivante dans Guild Wars 2 consiste en une série d’événements et d’autres contenus que les joueurs doivent parcourir dans un certain laps de temps. Une fois ce temps écoulé, l’histoire progresse et du nouveau contenu est débloqué tandis que le contenu précédent devient indisponible, bien que l’effet de l’histoire sur le monde demeure. Le contenu du Monde vivant est destiné à fournir un fil d’histoire continu que les joueurs peuvent suivre.
Les deux mises à jour de contenu suivantes, Flame and Frost : The Gathering Storm et Flame and Frost : The Razing, sorties respectivement en février et mars 2013, ont ajouté des missions de guilde, introduit un nouveau système de progression pour le mode de jeu WvW de Guild Wars 2, fait progresser le récit de l’histoire vivante de Flamme et Givre et introduit du contenu qui met en place des éléments scénaristiques pour les futurs récits de l’histoire vivante. Les missions de guilde ont introduit la possibilité pour les guildes de gagner des mérites de guilde en s’engageant dans des bounties et des énigmes de groupe. Les chefs de guilde peuvent utiliser les mérites pour débloquer des récompenses pour leur guilde. Le nouveau système de progression WvW a introduit l’XP mondial et les nouveaux rangs WvW, qui peuvent être utilisés pour débloquer de nouveaux titres et capacités exclusifs à WvW. De nouveaux succès WvW ont également été introduits.
La mise à jour Flame and Frost : Retribution publiée en avril 2013 a introduit un nouveau donjon à disponibilité limitée, de nouvelles missions de guilde, a ajouté de nouvelles capacités WvW et a ajouté de nouvelles armes de siège achetables et des bannières de guilde pour le jeu WvW. Le nouveau donjon, Molten Weapons Facility, coïncidait avec la dernière partie du récit de l’histoire vivante Flame and Frost et n’a été disponible que pendant treize jours. Les nouvelles capacités WvW permettent aux joueurs de devenir plus compétents dans l’utilisation du chariot à flèches en jeu WvW et permet aux joueurs de progresser à travers cinq nouveaux niveaux de la ligne de capacité Guild Killer.
Introduite en mai 2013, la prochaine mise à jour de contenu pour Guild Wars 2 a commencé un nouveau récit d’histoire vivante appelé The Secret of Southsun, qui se poursuivrait plus tard dans le mois avec une mise à jour plus petite intitulée Last Stand at Southsun. En plus du nouveau contenu de récit vivant, la mise à jour a introduit un autre grand ensemble de changements à WvW, y compris la possibilité pour les joueurs de poser des pièges dans les champs de bataille WvW, des améliorations au système d’XP mondial, des récompenses améliorées et de nouvelles capacités, des améliorations au système de matchup et la possibilité pour les joueurs d’utiliser des équipements spéciaux Ascensionnés et infusés dans le jeu WvW.
Introduction de l’histoire vivante
| La sortie . type | Titre | Date de sortie |
|---|---|---|
| Jeu initial | Guild Wars 2 | août 2012 |
| Living World | Saison 1 | Janvier 2013 – Mars 2014 | Living World | Saison 2 | juillet 2014 – janvier 2015 |
| Expansion | Cœur d’épines | octobre 2015 |
| Saison 3 | Juillet 2016 – Juillet 2017 | Expansion | Path. of Fire | Septembre 2017 | Monde vivant | Saison 4 | Novembre 2017 – Mai 2019 | La Saga de l’Icebrood | Septembre 2019 – en cours | Expansion | End of Dragons | Annoncée |
En juin 2013, deux nouvelles mises à jour de contenu intitulées Dragon Bash et Sky Pirates of Tyria ont introduit un nouveau récit d’histoire vivante ainsi que plusieurs nouvelles fonctionnalités. Ces fonctionnalités comprenaient des améliorations des classements JcJ, l’introduction du programme de Shoutcaster autorisé, la possibilité pour les joueurs d’acheter des objets de la boutique de gemmes comme cadeaux pour d’autres joueurs, une grande mise à jour d’équilibre des compétences et des traits du jeu, des arènes personnalisées pour le JcJ de structure, un nouveau mode spectateur et une nouvelle capacité que les joueurs peuvent maîtriser dans le jeu WvW.
La mise à jour suivante a été publiée le 9 juillet 2013, intitulée Bazaar of the Four Winds. La plus grande nouveauté ajoutée dans cette mise à jour était un système d’accomplissement à l’échelle du compte qui permet aux joueurs de débloquer des récompenses en fonction du nombre de points d’accomplissement obtenus. En outre, la mise à jour a remanié l’interface d’accomplissement, introduit une nouvelle carte JcJ structurée et une nouvelle maîtrise WvW.
Pendant le reste de l’année 2013, les mises à jour Cutthroat Politics, Queen’s Jubilee, Clockwork Chaos, Super Adventure Box : Back to School. Tequatl Rising, Twilight Assault, Blood and Madness, Tower of Nightmares, The Nightmares Within, Fractured, et A Very Merry Wintersday ont été publiées, mettant à jour et modifiant de nombreuses zones et mécaniques de jeu à travers le monde. Beaucoup de ces changements étaient permanents, laissant une marque sur le monde pour montrer qu’un événement s’était produit. Les mises à jour comprenaient la refonte d’un boss, l’ajout de nouveaux chemins dans les donjons et le rééquilibrage des classes jouables au fil du temps.
2014 a vu la fin de la « saison 1 » des mises à jour de contenu de Living Story, Les origines de la folie, Le bord des brumes, L’évasion de l’Arche du Lion, La bataille de l’Arche du Lion et la finale La bataille de l’Arche du Lion : Aftermath . Ces mises à jour ont publié une nouvelle carte WvW et détruit la ville centrale du monde du jeu, Lion’s Arch, tout en mettant en place l’histoire pour l’éventuelle saison 2 de Living Story.
Pendant le temps mort entre les saisons 1 et 2, le Feature Pack d’avril 2014 a été publié, remaniant le système de Traits, le système de Teintures, le système de garde-robe cosmétique, l’équipement JcJ et la façon dont la charge des serveurs était gérée via un système appelé Mégaserveurs. Cela a permis de créer des instances mondiales pour tous les joueurs, quel que soit leur « monde » d’origine, afin de donner l’impression que le jeu est plus peuplé. Le pack de fonctionnalités a également corrigé de nombreux bugs et offert des ajustements d’équilibre à de nombreuses races et classes.
Le 20 mai 2014, à peu près au moment de la sortie des serveurs chinois, la mise à jour Festival des Quatre Vents a été publiée, permettant aux joueurs d’accéder au contenu de deux patchs précédents, Jubilé de la Reine et Bazar des Quatre Vents, aux côtés de nouvelles activités.
Saison 2 du Monde vivant
Le 1er juillet 2014, la saison 2 du Monde vivant a débuté avec la mise à jour Gates of Maguuma, qui a ajouté une partie d’une nouvelle zone explorable, Dry Top, et a modifié le fonctionnement des mises à jour du Monde vivant, ne les rendant plus chronophages à terminer. Cette sortie a été suivie par Entanglement le 15 juillet 2014, qui a ajouté d’autres sections explorables à Dry Top, et a ajouté plus de succès, de nouvelles armes pour les joueurs, et un nouveau segment d’histoire.
Le 29 juillet 2014, The Dragon’s Reach : Part 1 est sorti. Il s’agissait de la première d’une série de mises à jour en deux parties. Cette mise à jour a ajouté quelques récompenses supplémentaires à la zone Dry Top, a ajouté quelques nouveaux objets et accomplissements, et a ajouté quelques nouveaux événements dans diverses zones du monde du jeu. Le 12 août 2014, la deuxième partie, The Dragon’s Reach : Part 2 est sortie, concluant la première partie de la deuxième saison de l’Histoire vivante et amorçant une interruption de plusieurs mois du contenu de l’Histoire vivante. Cette mise à jour a ajouté la dernière nouvelle section de la carte du Dessus sec, de nouvelles récompenses et de nouveaux événements, de nouveaux succès et des équilibres de jeu.
Le 9 septembre 2014, le deuxième pack de fonctionnalités a été publié, modifiant et améliorant de manière significative le journal de combat, le poste de traite du Lion noir et l’expérience du nouveau joueur, tout en ajoutant un nouveau type d’accomplissement appelé collections, ajoutant un certain nombre de changements au type de jeu Monde contre Monde, améliorant la garde-robe et les affichages des animaux de compagnie miniatures, et apportant un certain nombre de rééquilibrages et de changements aux professions du jeu.
Le 15 octobre 2014, l’événement Halloween de l’année précédente, Sang et Folie, a été réédité avec quelques nouveaux événements et récompenses.
La deuxième saison de The Living World s’est poursuivie le 4 novembre avec la sortie d’Echoes of the Past, qui comprenait un long nouveau segment d’histoire centré sur l’histoire de Glint et de son Œuf de dragon entre autres, une toute nouvelle carte appelée The Silverwastes qui ajoutait des mécaniques WvW dans un environnement PvE et comprenant un certain nombre de nouvelles récompenses et collections dont une pièce d’armure Luminescent Shoulderguard gagnable. Cela a été suivi par Tangled Paths sorti le 18 novembre 2014, qui a ajouté un nouveau segment d’histoire, quelques nouvelles récompenses dont une autre pièce d’armure Luminescente, et une section souterraine à la carte Silverwastes.
Le 2 décembre 2014, la septième version de la saison deux est sortie, appelée Seeds of Truth, qui contenait une nouvelle instance d’histoire, un grand ajout souterrain à la carte Silverwastes qui a presque doublé la taille de la carte, un certain nombre d’améliorations au JcJ et au matchmaking associé, et deux nouvelles pièces d’armure Luminescentes que les joueurs peuvent gagner. Cette mise à jour a été suivie le 13 janvier 2015 par Point of No Return, le huitième et dernier épisode de la saison 2. Cette mise à jour comprenait notamment plusieurs nouvelles instances de l’histoire, un tout nouveau boss de grand groupe, deux nouvelles pièces d’armure luminescentes à gagner par les joueurs et un certain nombre de nouveaux succès. Cet épisode sert à déboucher directement sur la première extension, Heart of Thorns.
L’extension Heart of Thorns
Le 24 janvier 2015, lors de la PAX South qui s’est tenue à San Antonio, ArenaNet a annoncé la première extension du jeu intitulée Heart of Thorns. L’extension a introduit de nouveaux défis de groupe, de nouvelles spécialisations de profession, une nouvelle profession, et un système de « maîtrise » basé sur le compte pour la progression du personnage à travers les nouveaux territoires qui y sont présentés, ainsi que des changements au contenu joueur contre joueur actuel. Elle est sortie le 23 octobre 2015 et a reçu des critiques positives.
La deuxième saison du Monde vivant étant terminée, et une extension étant en route, les sorties ont été plus modestes au fur et à mesure que des teasers pour l’extension ont été publiés. Le 27 janvier 2015, un certain nombre de corrections de bugs et d’améliorations de l’équilibre ont été publiées. Suite à cela, un Festival à petite échelle a été publié le 10 février 2015, appelé le Nouvel An lunaire. Cette mise à jour comprenait une relance d’une ancienne activité appelée Dragon Ball, présentant un gameplay retravaillé, ainsi que de nouveaux succès quotidiens du Nouvel An lunaire, et de nouvelles récompenses.
Le 29 août 2015, le jeu de base a été rendu gratuit au téléchargement. La version gratuite du jeu comprend quelques restrictions par rapport au jeu de base, comme moins d’emplacements de personnages et certaines limitations de chat.
Monde vivant Saison 3
Le premier épisode de la 3e saison du Monde vivant a été annoncé le 12 juillet 2016. Intitulé Out of the Shadows, il est sorti le 26 juillet 2016, contenant une nouvelle instance d’histoire et une nouvelle carte avec des succès associés, une nouvelle carte JcJ avec des succès associés, une nouvelle fractale, quelques ajustements aux modes de jeu JcJ et JcE, et un certain nombre de changements d’équilibre.
L’extension Path of Fire
Guild Wars 2 : Path of Fire est le deuxième pack d’extension pour Guild Wars 2. Il a été rendu disponible en préachat le 1er août 2017 et est sorti le 22 septembre 2017. L’extension introduit de nouvelles fonctionnalités telles que des montures, des spécialisations d’élite supplémentaires pour chaque profession, un système de primes pour vaincre certains ennemis, et l’accès aux zones du Désert de Cristal et d’Elona (vues pour la première fois dans l’extension Guild Wars Nightfall du premier jeu). Elle introduira également de nouveaux raids et la saison 4 du scénario du monde vivant.
Saison 4 du monde vivant
La saison 4 du monde vivant fait référence à un calendrier de mises à jour de contenu, débutant le 28 novembre 2017. Elle poursuit l’histoire de Guild Wars 2 : Path of Fire, reprenant immédiatement là où l’instance scénaristique Petite Victoire (Épilogue) s’est arrêtée. Elle comprend six nouvelles zones de monde ouvert, de nouvelles montures, des raids, des donjons fractals, ainsi que de nouvelles arènes JcJ. L’histoire raconte les conséquences des événements de la Voie du feu et une nouvelle menace du Dragon aîné du cristal et de la fureur.
La Saga Icebrood
La Saga Icebrood est une série de sorties de contenu et d’histoires similaires aux saisons précédentes du Monde vivant. Elle a été annoncée à la PAX West 2019 avec une présentation en direct au Moore Theater à Seattle, Washington, le 30 août 2019. Les caractéristiques annoncées comprenaient de nouvelles zones jouables avec des méta-événements expansifs, un nouveau donjon fractal, ainsi que de nouveaux types de contenu instancié, des frappes et des missions de réponse aux dragons. Les nouveaux chapitres de l’histoire se concentrent sur les norns et les charrs qui défendent leurs terres natales contre la menace du Dragon aîné de la glace et de la persuasion.
L’extension End of Dragons
La troisième extension a été annoncée le 12 mars 2020. Le nom de la prochaine version, Guild Wars 2 : End of Dragons, et une bande-annonce teaser ont été révélés le 25 août 2020.
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