Révisé pour exactitude le 4 septembre 2018 par le Dr Katie Grzyb, DVM
Vous avez déjà remarqué que votre chien âgé dormait toute la journée ? Si vous avez déjà eu un chien âgé, vous savez qu’il aime dormir pendant de longues périodes. Mais si vous n’êtes pas sûr de ce qu’est une durée de sommeil normale pour un chien âgé, ou si vous vous demandez s’il est normal que votre chien âgé dorme toute la journée, vous n’êtes pas seul.
Combien de temps les chiens âgés dorment-ils ?
Il n’y a pas un âge qui fait automatiquement d’un chien un « chien âgé ». Le statut de senior dépend de la race du chien et de sa durée de vie, explique le Dr Ashley Rossman, DVM, au Glen Oak Dog & Cat Hospital à Glenview, dans l’Illinois. Les chiens de grande taille ont une durée de vie plus courte.
Par exemple, un dogue allemand peut être considéré comme un senior à 5 ans car il ne vit pas aussi longtemps, alors qu’un bichon maltais n’est pas considéré comme un senior avant environ 7 ou 8 ans.
« Plus ils vieillissent, plus ils ont besoin de sommeil, et c’est correct », dit le Dr Rossman. Tout comme les seniors ont besoin de plus de sommeil, un chien âgé dort beaucoup par rapport à ses congénères plus jeunes.
Sur l’extrémité supérieure de l’échelle, un chien âgé peut dormir jusqu’à 18-20 heures par jour, dit le Dr Rossman. Elle estime que l’extrémité inférieure est probablement autour de 14-15 heures par jour.
Prêtez attention aux habitudes de sommeil de votre chien individuel
« Nous n’avons pas de recherche sur le nombre d’heures dont un chien particulier a besoin ou devrait avoir », dit le Dr. Ellen Lindell, comportementaliste certifiée par le conseil d’administration de Veterinary Behavior Consultations, une société basée à New York et dans le Connecticut.
Puisqu’il n’existe pas de directives officielles concernant le nombre d’heures de sommeil d’un animal de compagnie, l’observation des habitudes de sommeil régulières de votre chien est essentielle. Si vous remarquez des changements soudains dans le comportement de sommeil, il est peut-être temps d’appeler un vétérinaire.
« Utilisez le chien comme sa propre ligne de base et recherchez les changements », dit le Dr Lindell. Par exemple, si votre chien vous suit toujours dans la maison et qu’il cesse soudainement de le faire, prenez note. De même, si votre chien est habituellement excité de jouer à la balle au prisonnier avec vous et que cet enthousiasme a disparu, soyez attentif.
« Un changement isolé, je pourrais regarder », dit-elle. » Mais si de nombreux changements isolés se produisent en même temps, alors je m’inquiéterais… C’est vraiment une question de degré. «
Prévoir un environnement pour le sommeil
Le Dr Lindell dit que les chiens ont besoin d’un endroit calme pour faire la sieste ou s’échapper s’ils le souhaitent. « La plupart des chiens aiment un lit en quelque sorte. La préférence du lit dépend du chien « , explique le Dr Lindell. » Certains aiment se pelotonner ; d’autres s’étirer. «
Pour les chiens âgés, il existe une variété de lits disponibles pour répondre à des besoins spécifiques. Les chiens qui souffrent d’arthrite ou de douleurs articulaires peuvent apprécier un lit orthopédique pour chien, comme le lit canapé orthopédique à traversin Frisco. Un lit surélevé est également une excellente option pour les chiens âgés, car le style hamac permet d’alléger la pression sur leurs articulations et leurs muscles. Un lit pour chien à traversin peut donner aux chiens âgés un soutien supplémentaire.
Avant tout, assurez-vous d’acheter un lit qui répond aux besoins individuels de votre chien.
Quand il est temps de demander l’aide d’un professionnel
Si les habitudes de sommeil de votre chien changent soudainement, prenez note. Si cela ne dure qu’un jour ou deux, vous pouvez probablement laisser tomber. Mais si le comportement de sommeil de votre chien change pendant plus de quelques jours et s’accompagne d’autres symptômes, il est temps de prendre rendez-vous chez le vétérinaire.
« Est-ce qu’ils dorment beaucoup pour eux personnellement ? » dit le Dr Rossman. « S’ils passent du statut de chien qui dort très peu à celui de chien qui dort tout le temps, quelque chose ne va pas. »
Si votre chien a du mal à dormir, cela peut aussi être le signe d’une maladie. Le dysfonctionnement cognitif canin (alias démence canine) et de nombreux cas d’aggravation de maladies cardiaques ou d’insuffisance cardiaque provoquent tous deux une anxiété nocturne. Dans ce cas, l’animal ne dort pas bien et peut sembler perturbé et faire les cent pas le soir. Elle n’est pas toujours associée à d’autres signes cliniques.
Un changement dans les habitudes de sommeil accompagné des symptômes suivants pourrait également indiquer que quelque chose ne va pas, selon le Dr. Rossman :
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Ayant des accidents dans la maison
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Perte d’appétit
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Ne jouant pas autant que d’habitude
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Toux
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Éternuements
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Vomissements
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Diarrhée
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Voix de la douleur
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Ne pas boire d’eau
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Boire beaucoup plus d’eau
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Léthargie
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Comme ces symptômes peuvent être attribués à toute une série d’affections différentes, seul un vétérinaire peut vous dire ce qui cause spécifiquement un changement dans les habitudes de sommeil de votre chien. Selon le Dr Rossman, il pourrait s’agir de signes d’une infection virale, d’une infection bactérienne ou même d’un cancer.
« Si vous pensez que quelque chose ne va pas chez votre animal, il est toujours préférable de demander à quelqu’un de l’examiner », déclare le Dr Lindell.
Par Teresa K. Traverse
Image via Igor Normann/.com
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