Que tente de vous dire votre langue ?
M. Luke Cascarini et M. Alastair Fry, consultants en chirurgie buccale et maxillo-faciale de la tête et du cou à l’hôpital London Bridge, soulignent que notre langue peut nous donner quelques indices sur notre santé.
« Probablement pas autant que certaines personnes aiment le croire, mais les carences en fer, B12, folate et ferritine peuvent se présenter avec des langues douloureuses qui ont parfois l’air « bovines » », révèle Cascarini.
Les carences ne sont pas la seule cause des problèmes de langue. Parfois, manger plus d’un certain aliment peut aussi avoir un effet néfaste.
« Les personnes qui mangent des aliments très mous ont une croissance excessive des minuscules papilles qui recouvrent la langue (les « fourrages sains » les frottent, ce qui est le processus naturel). Ces papilles d’une longueur malsaine piègent les aliments et les débris et deviennent nauséabondes et malodorantes », explique-t-il.
Certaines affections provoqueront des signes plus évidents que quelque chose ne va pas.
« Des affections courantes comme la langue géographique peuvent également rendre la langue douloureuse », note Cascarini, ainsi que des éruptions cutanées comme le lichen plan et le muguet buccal qui provoquent des taches blanches sur la langue.
Si vous avez un ulcère qui ne guérit pas, que ce soit sur le dessus ou sous la langue, cela pourrait être un signe de cancer – bien qu’il soit important de se rappeler que ce n’est pas toujours le cas. Parmi les autres symptômes, citons des taches rouges ou blanches inhabituelles dans la bouche qui peuvent changer de forme.
« Le cancer de la langue est l’un des rares cancers qui devient plus fréquent et qui touche les jeunes et les non-fumeurs », conseille Cascarini (bien que les fumeurs soient toujours beaucoup plus exposés). Il est donc important d’évoquer tout symptôme prolongé avec votre médecin.
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Maintenir sa langue propre
Les conditions sous-jacentes mises à part, à quel point est-il important de nettoyer sa langue dans le cadre de sa routine quotidienne ? Selon le Dr Richard Marques, dentiste, c’est tout aussi important que de nettoyer toute autre partie de votre bouche.
« Votre langue est comme une éponge où les bactéries et les particules alimentaires sont piégées et s’accumulent tout au long de la journée et pendant que vous dormez », explique-t-il.
« Les laisser là pour qu’elles se multiplient peut entraîner toutes sortes de résultats désagréables, allant de la mauvaise haleine et d’une langue poilue, jusqu’aux caries dentaires et aux maladies des gencives lorsque les bactéries se propagent à d’autres parties de votre bouche. »
Fry note que votre régime alimentaire joue également un rôle important dans l’hygiène de la langue.
« Si vous mangez beaucoup de « fourrage grossier », comme des légumes crus, votre langue sera naturellement propre. Cependant, la plupart d’entre nous ne le font pas – donc le nettoyage de la langue dans le cadre de votre régime de santé bucco-dentaire deux fois par jour est une bonne idée », suggère-t-il.
« Si vous mangez des aliments mous et que les papilles deviennent très longues, alors les débris et les bactéries piégés peuvent être très malodorants en effet ; c’est l’une des causes courantes de l’halitose. »
L’utilisation régulière du fil dentaire fonctionne pour combattre les aliments piégés. À l’inverse, le fait de ne pas manger suffisamment est une autre cause de mauvaise haleine et est fréquent avec les régimes chocs et les troubles de l’alimentation.
Marques suggère que le fait d’omettre de nettoyer sa langue est en fait une cause majeure de mauvaise haleine en raison de l’accumulation de bactéries et de débris alimentaires.
« Ils sont particulièrement puissants à l’arrière de la langue – alors soyez minutieux ! » ajoute-t-il.
La meilleure façon de nettoyer naturellement votre langue est d’avoir une alimentation saine et équilibrée et de vous brosser les dents deux fois par jour avec une bonne brosse à dents.
« Des nettoyeurs de langue spéciaux sont disponibles mais ne sont pas vraiment meilleurs qu’une brosse à dents », dit Fry.
Marques vous conseille de : « Brossez délicatement votre langue deux fois par jour avec votre brosse à dents, une fois que vous avez fini de nettoyer vos dents. Utilisez un peu de dentifrice et exercez une légère pression avant de rincer à l’eau. »
« Si vous sentez que vous devez être plus minutieux (peut-être avez-vous mangé des aliments collants ou consommé du vin rouge), vous pouvez utiliser un racleur de langue », ajoute-t-il.
« Faites simplement très attention à ne pas appliquer trop de pression, et arrêtez si cela devient inconfortable ou si un saignement se produit. »
Veillez toujours à ne pas piquer l’arrière de votre gorge et grattez doucement vers l’avant pour débarrasser la langue de tout revêtement.
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