Le château de Windsor est l’un des châteaux les plus célèbres du monde entier. Dès sa création, il a été associé non seulement à la richesse et à une architecture avancée, mais aussi à la royauté qui y vivait. Avec est mille ans d’occupation par la famille royale d’Angleterre, le château de Windsor représente le palais le plus longtemps occupé en Europe et l’une des attractions touristiques les plus visitées d’Angleterre.
Le château a été construit sur la petite colline le long de la Tamise, un endroit qui était auparavant utilisé par les Celtes et les Romains qui ont renforcé cette zone avec des forts et des forts de colline. Le château original de Windsor (l’un des neuf châteaux qui ont été créés autour de Londres) a été construit au 11ème siècle comme un simple château de mote et de baley, créé principalement en bois. Henri Ier s’est attaché à ce château, avec l’intention d’en faire la maison royale de la couronne anglaise. C’est ainsi qu’a débuté l’ère de la reconstruction progressive du château, de sa conception simple à la forme magnifique qu’il possède aujourd’hui. Voici quelques-unes des améliorations les plus importantes que le château de Windsor a reçues depuis sa création :
- Henri II a construit un mur-rideau en pierre autour du château et une Tour ronde en pierre.
- Henri III transforme le château en luxueux palais.
- Édouard III le remanie considérablement, en en faisant l’un des bâtiments les plus coûteux du Moyen Âge européen.
- Henry VIII et Elizabeth I ont fait du château de Windsor le centre de la couronne britannique et des divertissements diplomatiques
- Pendant la guerre civile anglaise (1642-1651), le château a été utilisé comme prison pour Charles Ier et comme quartier général militaire pour les forces parlementaires.
- Charles II a reconstruit le château de Windsor dans un style baroque.
- Georges III et George IV ont utilisé d’énormes richesses pour redécorer l’ensemble du château.
- Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château a servi de maison à toute la famille royale pendant les campagnes de bombardement allemandes.
- Un grand incendie a détruit une grande partie du château en 1992. Après des années de restauration, le château a été reconstruit et certaines de ses parties ont été offertes à un public en tant qu’attraction touristique.
Aujourd’hui, plus de 500 personnes travaillent et vivent au château de Windsor, le maintenant à la fois comme une attraction touristique et comme une maison royale fonctionnelle et un lieu pour de nombreuses réunions royales, des banquets d’État et des événements de divertissement officiels. Plus de millions de touristes qui visitent Windsor chaque année peuvent témoigner d’une grande partie de son histoire et voir une grande partie de la collection royale d’art.
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