Dans un monde devenu fou avec la hype du bourbon, l’une des plus grandes victimes a pris la forme du bourbon Weller 12 ans. La hype avait déjà englouti les stocks de Pappy et de BTAC s’ils étaient laissés en rayon, mais le Weller 12 était un buveur quotidien pour une grande partie de la communauté. Les médias ont commencé à répéter les recettes de « Poor Man’s Pappy » et que « Weller 12 ans était essentiellement du Pappy Van Winkle » que l’on pouvait encore trouver sur les étagères et *poof* il a instantanément disparu. Maintenant, la seule façon d’obtenir la version annuelle de la Weller 12 est de la trouver dans une tombola, de traquer un magasin dont vous savez qu’il la mettra en rayon ou de payer le prix secondaire ridicule de 150 à 180 dollars pour l’obtenir. C’est 4 fois le prix qu’il devrait être selon Buffalo Trace !
Les bourbons de 12 ans d’âge sont extrêmement
Il est vrai que les bourbons de 12 ans d’âge sont extrêmement rares de nos jours, et si vous trouvez par hasard des bouteilles avec cette mention d’âge, il est probable que le jus à l’intérieur ne soit en fait pas si bon que ça. En effet, les stocks âgés de plus de 10 ans dont la plupart des distilleries essaient de se débarrasser sont quelque peu défectueux et c’est pourquoi elles les confient à des négociants en bouteilles. Mais lorsqu’un distillateur conserve ces fûts et les commercialise sous sa propre étiquette, vous savez que ce sera quelque chose de bon. Donc, bien que Weller 12 soit trop médiatisé, à la base, c’est toujours un très bon bourbon tenu en haute estime.
Une fois que le Weller 12 est devenu impossible à trouver, il n’a pas fallu longtemps pour que la communauté commence à faire des rapprochements et réalise que le produit 1792 « Sweet Wheat » de la distillerie Barton avait un lointain rapport avec la gamme Weller. Bien qu’il s’agisse d’une supposition, il était connu que Sazerac possédait à la fois Buffalo Trace et Barton Distillery et qu’il s’est rendu compte qu’un mashbill au petit-lait produit par les deux sociétés pouvait être quelque peu similaire en raison des économies d’échelle. Une fois que cela est devenu une connaissance commune, Sweet Wheat a rapidement disparu des étagères (mais continue à être une sortie annuelle).
Alors, aujourd’hui, j’ai décidé d’opposer ces deux-là pour voir s’il y avait des similitudes qui justifieraient de poursuivre le Sweet Wheat, moins cher et plus facile à trouver, plutôt que le Weller 12. Les deux sont extrêmement similaires en termes de degré d’alcool (91,2 contre 90), de prix (toujours autour de 42 dollars au détail) et le Sweet Wheat est proche en âge (estimé à 7 ou 8 ans). J’ai échantillonné ces deux semi-aveugles, sobres et à partir d’un Glencairn pour savoir lequel vaut votre argent.
Verre aveugle #1
Nez : Des notes de jus de cerise sucré, d’écorce d’orange grillée et de faibles fleurs de vanille commencent le nez de manière agréablement fruitée. Il y avait également une quantité décente d’épices que j’ai détectée sous la forme de cannelle et de clous de girofle.
Du palais : Les parfums de fruits du nez se sont reportés sur le goût des fruits à noyau compotés, mais il semblait manquer quelque chose en termes de douceur globale et ce qu’il y avait de sucré supplémentaire avait le goût d’un peu de miel cristallisé. Les qualités tanniques de cette coulée étaient évidentes, avec du tabac et du chêne fraîchement scié en tête. Il y avait aussi une brûlure poivrée qui maintenait les choses intéressantes.
Finale : L’intensité du chêne frappe vraiment fort sur la finale. C’est asséchant et pas aussi agréable que j’apprécie habituellement mon chêne. Ensuite, il y a des épices de cardamome, de cannelle et une bonne cuillère à soupe de poudre de cacao sec. La finale n’a aucune trace des fruits qui étaient présents avant et va pour les épices droites et le chêne séchant.
Score : 7/10
Verre aveugle #2
Nez : Une belle quantité luxuriante de parfums de fruits comme les cerises au marasquin, la grenadine et la marmelade d’orange à tartiner. Ils sont fantastiques dans leur richesse. Il semble également y avoir une touche de bois épicé doux, comme un croisement entre le cèdre et le chêne grillé.
La bouche : Une quantité juteuse de cerises et d’oranges sucrées se mêle à une chaleur picotante de poivre noir en flocons. Bien qu’il y ait cette petite quantité de chaleur, elle est couverte et retenue assez facilement par un sirop sucré qui ressemble beaucoup au sirop de crêpe Lingonberry de IHOP.
Finale : La finale est sensiblement plus courte que le verre #1, ce qui est dommage pour combien j’appréciais le nez et le palais. La douceur s’adoucit, puis disparaît complètement en 30 secondes environ. Quelques tanins restent en place avec des notes de chêne et un peu de cuir huilé de gant de baseball.
Score : 7,7/10
Révélation à l’aveugle
Verre n°1 : 1792 Sweet Wheat (2018) 91,2 Proof
Verre n°2 : Weller 12 Year (2018) 90 Proof
Vainqueur : Weller 12 Year!
On peut dire que j’ai été un peu surpris de découvrir que j’avais choisi le Weller 12 comme gagnant lorsque la révélation à l’aveugle a été faite. La façon dont le chêne, les épices et la sécheresse étaient si proéminents dans le verre 1 m’a fait penser « ce goût est si vieux, ce doit être le Weller 12 ». Mais quand j’ai découvert qu’il s’agissait de Sweet Wheat, j’ai vraiment pris conscience de la différence entre l’emplacement du rickhouse et le vieillissement. Le Sweet Wheat est totalement différent du fruité luxuriant de la Weller 12 et n’est pas vraiment très agréable lorsque les deux sont comparés côte à côte.
Pensées finales
Alors, même si j’espérais vraiment découvrir que j’avais une excellente alternative à la Weller 12, il semble que cette recherche soit restée vide. En attendant, je vais juste camper à l’extérieur de mon magasin d’alcools en attendant que le camion arrive…
Ratings Breakdown
1 | Dégoûtant | Drain verser (Exemple : Jeffers Creek)
2 | Pauvre | Forcé de le boire
3 | Mauvais | Défaillant (AD Lois 4 Grain BiB, Clyde Mays anything)
4 | Sub-par | Beaucoup de choses que je préférerais avoir (Tincup 10 ans)
5 | Bon | Bon, solide, ordinaire (Larceny, Sazerac Rye)
6 | Très bon | Meilleur que la moyenne (Buffalo Trace, OGD BiB)
7 | Superbe | Bien au-dessus de la moyenne (Old Ezra Barrel Proof, Old Weller Antique)
8 | Excellent | Exceptionnel (Michter’s Barrel Proof Rye, Four Roses Barrel Strength)
9 | Incroyable | Extraordinaire (GTS, 13 Year MGP ou Canadian Rye)
10 | Insurpassable | Rien d’autre ne s’en approche (William Larue Weller)
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