Est-il sain de manger de l’agneau ?

Q : Je sais que je dois éviter les morceaux gras de bœuf et de porc, mais qu’en est-il de l’agneau ? Est-ce que ça va ?
– Kristin Strand, Waseca, Minnesota
A : Il n’y a pas de raison primordiale pour la santé de ne pas manger d’agneau. Sa valeur nutritionnelle est influencée par la coupe, et les choix les plus maigres comprennent la longe, le jarret et le gigot, qui sont tous souvent comparables au bœuf ou au porc en termes de calories et de graisses – environ 150 à 170 calories par portion de 3 onces, et 2 à 3 grammes de graisses saturées. Cependant, certaines coupes d’agneau – la lame ainsi que l’agneau haché – peuvent être de 20 à 30 calories par portion plus élevées que leurs homologues de bœuf.
Un avantage est que l’agneau a tendance à avoir moins de marbrures que le bœuf, donc lorsque vous coupez la graisse autour des bords après la cuisson, la viande finit par être beaucoup plus maigre.
Un autre facteur important est la façon dont l’animal a été élevé. Nous connaissons tous l’expression « Vous êtes ce que vous mangez », et c’est tout aussi vrai pour les animaux. La majorité des bovins et des agneaux sont nourris aux céréales pour les faire grossir, mais leur nourriture naturelle est l’herbe. De plus en plus d’agriculteurs élèvent leurs animaux à l’herbe dans des pâturages, ce qui peut améliorer la qualité nutritionnelle de la viande. Une étude a montré que les morceaux provenant d’animaux nourris à l’herbe peuvent contenir jusqu’à un tiers de la graisse des animaux nourris aux céréales. Et les animaux nourris à l’herbe ont tendance à avoir des quantités beaucoup plus élevées d’acides gras oméga-3 bons pour le cœur ; les animaux nourris au grain en contiennent si peu que nous en sommes venus à considérer le poisson comme la seule source.
Finalement, la façon dont vous préparez la viande influencera son caractère sain. La grillade, le grillage et le rôtissage, par exemple, ont tendance à réduire les graisses ; la cuisson à la poêle les augmente.
En général, je recommande de faire de la viande une part limitée de votre alimentation – essayez de ne pas en manger plus d’une à deux fois par semaine. Un régime essentiellement végétal est plus sain, tout comme la consommation de poisson. Mais si vous mangez de la viande, assurez-vous de choisir la bonne coupe, de tenir compte de la façon dont l’animal a été élevé et de choisir un mode de cuisson sain, et tout devrait bien se passer.