Encéphalomalacie : Définition, causes, types, symptômes et traitement

L’encéphalomalacie est un type de lésion cérébrale grave qui se traduit par un ramollissement ou une perte du tissu cérébral. Les causes de l’encéphalomalacie sont souvent liées à des inflammations ou des hémorragies qui sont la conséquence du fait d’être atteint par un infarctus cérébral, une ischémie cérébrale, une infection, un traumatisme craniocérébral ou une autre blessure.

Le terme, encéphalomalacie, est souvent utilisé lors de l’inspection pathologique brute, car il est beaucoup plus facile de mieux décrire les marges corticales floues et la diminution de la consistance du tissu cérébral, ou ramollissement cérébral.

Le ramollissement peut être observé dans une zone localisée ou être généralisé, selon la cause sous-jacente. Il peut affecter pratiquement n’importe quelle partie du cerveau, pouvant endommager les tissus du lobe frontal, occipital, pariétal et temporal. Cela peut se présenter avec plusieurs déficits moteurs et sensoriels.

Qu’est-ce qui cause l’encéphalomalacie ?

Accident vasculaire cérébral

Considérés comme la cause la plus fréquente d’encéphalomalacie, les accidents vasculaires cérébraux se produisent en raison de l’interruption de l’apport sanguin au cerveau, soit par un manque d’apport sanguin aux tissus cérébraux, soit par une hémorragie d’un vaisseau sanguin cérébral. Le sang oxygéné est vital pour le fonctionnement et l’entretien des cellules cérébrales, qui s’endommagent ou meurent si l’apport sanguin n’est pas rapidement rétabli.

Accumulation anormale de sang

Il se produit lorsque la circulation du sang dans le cerveau s’est interrompue. Cela peut être dû à un gonflement anormal du cerveau ou à l’élimination de tumeurs cérébrales entraînant des lésions cérébrales.

Tissu cicatriciel

Les lésions du tissu cérébral dues à des conditions telles qu’un accident vasculaire cérébral peuvent entraîner la formation de tissu cicatriciel. Cette zone de tissu subit des contractions et finit par former une encéphalomalacie à l’intérieur du cerveau

Lésion cérébrale traumatique

Un traumatisme contondant au crâne entraînera des contusions et éventuellement des lésions cérébrales si la force est suffisamment forte. D’autres formes de traumatisme pénétrant, comme celui d’un couteau ou d’une balle dans le crâne, peuvent également conduire au développement d’une encéphalomalacie

Autres causes

L’encéphalomalacie peut également être le résultat de :

• Dégénérescence du cerveau
• Détérioration du cerveau
• Accident vasculaire cérébral ou infection
• Blocage de l’apport sanguin au cerveau
• Ischémie cérébrale

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• Pathogènes biologiques qui libèrent des toxines chimiques qui infectent le cerveau
• Kystes leptoméningés
• Chirurgie

Quels sont les types d’encéphalomalacie ?

Encéphalomalacie polio

Aussi appelée nécrose cérébro-corticale (NCC), cette maladie neurologique est causée par la perturbation de la production de thiamine. La thiamine est une vitamine B (B1) et un élément chimique clé du métabolisme du glucose. Si une personne présente une carence en thiamine, des effets secondaires importants sont susceptibles de se développer. Le plus menaçant d’entre eux est l’inhibition de l’activité neurologique. La polioencéphalomalacie entraînera des lésions de la matière grise du système nerveux central, où se déroule la majorité du traitement de l’information. Des fonctions essentielles comme la parole, le contrôle musculaire, la mémoire et la perception sensorielle peuvent être affectées.

La leucoencéphalomalacie

Un type d’encéphalomalacie qui affecte principalement la substance blanche du cerveau. La matière blanche est principalement chargée d’assurer la communication entre les différentes parties du cerveau et avec les tissus gris du cerveau. La matière blanche est connue pour maintenir les actions involontaires du corps, qui comprennent la respiration, le rythme cardiaque, la régulation de la température corporelle et la pression sanguine. Le développement d’une leucoencéphalomalacie peut entraîner l’altération de l’une de ces fonctions.

Types

Il existe trois types d’encéphalomalacie, qui indiquent trois niveaux de lésions cérébrales. Ils sont les suivants :

Mollesse rouge

Communément observée en cas d’accident vasculaire cérébral hémorragique et se produit dans les régions où le tissu cérébral est devenu rouge en raison de la présence de sang dans la zone où il n’y en avait pas auparavant.

Mollesse blanche

Survenant en raison d’un manque d’apport sanguin dans la région affectée du cerveau, lui donnant un aspect blanc pâle ou jaunâtre. Il s’agit souvent d’un signe de dommage ischémique indiquant l’endommagement ou la mort imminente des cellules cérébrales.

Mollesse jaune

Souvent observée chez les victimes de traumatismes, l’apparition de tissus cérébraux d’apparence jaune indique une accumulation de plaques dans les artères du cerveau.

Symptômes de l’encéphalomalacie

Comme toute cause d’atteinte du cerveau, les signes et symptômes dépendront grandement de la zone du cerveau touchée. Cela peut entraîner le déclin des fonctions d’un côté du corps ou peut-être même la perte de la sensation de douleur et de température. Cependant, les signes précoces de l’encéphalomalacie peuvent se présenter de manière similaire quelle que soit la zone du cerveau atteinte.

Ces symptômes peuvent inclure :

• Des maux de tête sévères
• Une tête-sensation de tournoiement et vertige
• Perte de mémoire et sautes d’humeur si le lobe frontal est touché
• Grassesse et coordination diminuée
• Déficience visuelle qui peut être permanente ou temporaire
• Somnolence extrême

Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre, se présentant souvent de manière unique selon la gravité et l’étendue des dommages. Les cas extrêmes d’encéphalomalacie peuvent potentiellement même conduire à un coma terminal, en fonction de la zone de ramollissement du cerveau.

Diagnostic de l’encéphalomalacie

L’encéphalomalacie sera souvent diagnostiquée après une lésion particulière du cerveau, comme un accident vasculaire cérébral ou une blessure. Divers examens d’imagerie seront demandés pour aider à vérifier sa présence. Il s’agira notamment de :

Tomographie informatisée (CT) : Un test d’imagerie non invasif qui est un bon moyen de visualiser les tissus mous du cerveau. Il est réalisé en prenant une série d’images radiographiques du cerveau sous différents angles.

Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Un autre test d’imagerie non invasif qui est considéré comme produisant les images les plus détaillées du cerveau. Ce test utilise de fortes ondes radio et des champs magnétiques pour produire une image des structures internes du corps.

Traitement de l’encéphalomalacie

Le tissu cérébral n’est pas régénératif, ce qui signifie qu’une fois qu’il est parti, il est parti pour toujours car il est incapable de se reconstruire après avoir été endommagé. C’est pourquoi le cerveau est considéré comme si important. Cela rend l’objectif principal du traitement des lésions cérébrales de réduire les dommages supplémentaires ou de les empêcher de se produire en premier lieu.

Le traitement de l’encéphalomalacie impliquera souvent les éléments suivants :

• Détermination de toute condition sous-jacente qui conduit à ces changements dans le tissu cérébral
• Enlèvement du tissu cérébral endommagé dans les cas graves. Cependant, il n’y a aucune garantie de retour des fonctions corporelles
• Thérapie par cellules souches

Complications et prévention de l’encéphalomalacie

Cette condition est considérée comme extrêmement grave et nécessitera l’attention immédiate d’un professionnel médical formé et spécialisé dans l’étude du cerveau-un neurologue. Si elle n’est pas traitée, les complications de l’encéphalomalacie peuvent inclure une incapacité fonctionnelle, des crises, un coma et même la mort.

Malheureusement, il n’existe pas de moyen pratique de prévenir l’encéphalomalacie, car il n’est pas possible de savoir exactement quand vous pouvez souffrir d’un traumatisme crânien grave ou quand un coup frappera. Cependant, vous pouvez faire de votre mieux pour éviter ces scénarios, ce qui vous donnera les meilleures chances d’éviter cette affection, mais il n’existe pas de moyen infaillible.

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