Edward VII ©Edward a été roi de Grande-Bretagne de 1901 à 1910, après avoir été l’héritier de Victoria pendant près de 60 ans.
Edward est né le 9 novembre 1841 à Londres, fils aîné de Victoria et de son prince consort, Albert. Il est soumis à un régime strict dès son plus jeune âge, car ses parents tenaient à s’assurer qu’il était prêt à régner. Il fréquente Oxford et Cambridge et s’engage brièvement dans l’armée. Une liaison avec une actrice provoque un scandale considérable et le prince Albert rend visite à son fils pour le réprimander. Albert mourut deux semaines plus tard et Victoria tint son fils en partie responsable de la mort de son père.
Victoria se retira presque complètement de la vie publique, et Edward fut autorisé à la représenter lors d’occasions officielles, mais n’eut presque aucune chance de participer aux affaires d’État. Il devint un chef de file de la société londonienne, passant son temps à manger, boire, jouer, tirer, regarder des courses et naviguer. En 1863, il épouse la princesse Alexandra du Danemark et ils ont six enfants, dont cinq ont survécu jusqu’à l’âge adulte. Edward a également eu une série de maîtresses de longue durée, dont l’actrice Lily Langtry.
En janvier 1901, Victoria meurt et Edward succède au trône en tant qu’Edward VII. Il est couronné en août 1902. Il se jette dans son nouveau rôle avec énergie et son règne redonne de l’éclat à une monarchie plutôt morose depuis la mort de son père 40 ans plus tôt. Lié à la plupart des membres de la royauté européenne (il est surnommé « l’oncle de l’Europe »), il est en mesure de participer aux négociations de politique étrangère et ses discours bien accueillis lors d’une visite d’État à Paris contribuent à ouvrir la voie à l’Entente cordiale franco-britannique de 1904. Edward est également le premier monarque britannique à se rendre en Russie. En 1902, il fonde l’Ordre du Mérite pour récompenser ceux qui se sont distingués dans les domaines de la science, de l’art ou de la littérature.
Dans la dernière année de sa vie, Edward est impliqué dans une crise constitutionnelle provoquée par le refus de la majorité conservatrice des Lords d’adopter le budget libéral de 1909. Il meurt le 6 mai 1910, avant que la situation n’ait pu être résolue, et son fils, qui devient George V, lui succède.
Il n’y a pas d’autre solution.
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