Le terme « chrétien », tel que nous l’entendons, désigne toute personne, homme, femme ou enfant, qui fait confiance à Jésus-Christ comme son Sauveur et Seigneur et qui s’efforce de le suivre dans tous les domaines de la vie. En tant qu’évangéliques, nous mettons l’accent sur l’importance de la relation personnelle d’un individu avec Jésus-Christ. Nous croyons que cette relation se vit à travers la prière, l’étude de la Parole de Dieu, la communion avec le peuple de Dieu et le service aux autres au nom de Jésus. Il y a un sens important dans lequel la foi chrétienne doit être exprimée dans le contexte de la communauté avec d’autres croyants. Mais, en dernière analyse, il s’agit d’une question intensément personnelle et individuelle, et non d’une question d’appartenance à une église ou d’orientation doctrinale. La Bible nous conforte à cet égard : » Quiconque invoque le nom du Seigneur sera sauvé » (Romains 10:13 ; Joël 2:32).
Cela dit, nous devons souligner que Focus on the Family a toujours été du côté de ce que C. S. Lewis appelait le christianisme simple. Lewis a utilisé ce terme pour désigner cet ensemble de vérités chrétiennes fondamentales qui est commun aux croyants de toutes sortes d’origines ecclésiastiques. En d’autres termes, nous ne sommes pas attachés à une compréhension confessionnelle particulière de ce que signifie être un « chrétien ». Nous sommes un ministère interconfessionnel, et nous nous efforçons de rester fidèles à l’esprit de la célèbre devise de saint Augustin : « Dans l’essentiel, l’unité ; dans le non-essentiel, la liberté ; en toutes choses, la charité. »
Il convient d’ajouter que notre définition du christianisme tient également sérieusement compte des déclarations des conciles historiques de Nicée et de Chalcédoine. Ces conciles ont formulé d’importantes définitions théologiques et fait des déclarations cruciales sur la nature trinitaire de Dieu et l' »union hypostatique » des natures humaine et divine en Jésus-Christ. Comme nous le voyons, ces principes bibliques sont indispensables pour jauger la véritable « christiannité » de tout corps particulier d’enseignements religieux.
Pour le dire autrement, nous ne croyons pas nécessairement qu’un « chrétien » soit simplement toute personne qui prétend « croire en Jésus » et « suivre ses enseignements. » Si c’était vrai, nous devrions concéder que les gnostiques, les manichéens, les ariens, les marcionites, les docètes et les judaïsants du premier siècle étaient aussi des membres fidèles du bercail. C’est quelque chose que les auteurs du Nouveau Testament et les Pères de l’église primitive n’étaient clairement pas disposés à faire.
Si vous nous demandez d’identifier les « attributs » ou les « caractéristiques » personnelles qui distinguent un vrai chrétien d’un non-chrétien, nous devrions dire que la propre définition du Christ est encore la meilleure. La « marque du chrétien » (comme l’appelait feu le Dr Francis Schaeffer) est l’amour. « A ceci, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, a dit Jésus, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13:35).
Il est également important, bien sûr, d’accorder un certain crédit à la confession de foi verbale d’une personne. Mais au-delà de cela, il est impossible d’établir des règles strictes permettant de distinguer les vrais disciples des simples poseurs. Comme Jésus l’a indiqué dans la parabole du blé et de l’ivraie (Matthieu 13), c’est une question que Dieu lui-même résoudra au jour du jugement. « Ne jugez donc de rien avant le temps, jusqu’à ce que vienne le Seigneur, qui mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et qui révélera les desseins des cœurs. Alors la louange de chacun viendra de Dieu » (1 Corinthiens 4:5).
Si vous avez d’autres questions à ce sujet, ou si vous souhaitez simplement discuter plus longuement de ces idées avec un membre de notre équipe, n’hésitez pas à nous contacter. Focus on the Family dispose d’une équipe de conseillers pastoraux qui seraient ravis de parler avec vous par téléphone.
Ressources
Ce que tout chrétien doit savoir jour après jour : Vérités essentielles pour faire grandir votre foi
La foi : Ce que les chrétiens croient, pourquoi ils le croient et pourquoi c’est important
Les croyances chrétiennes : Vingt notions de base que tout chrétien devrait connaître
Mère du christianisme
Le christianisme de base
Ce que la Bible enseigne : Les vérités de la Bible rendues claires, simples et compréhensibles
Références
Institut de recherche chrétien
Insight for Living
LeeStrobel.com
Articles
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