Déficit commercial américain avec la Chine et pourquoi ils’avère si élevé

Le déficit commercial américain avec la Chine pour 2020 était de 283,6 milliards de dollars en novembre de cette année-là. C’est 18 % de moins que le déficit de 345,2 milliards de dollars de 2019. Le déficit commercial existe parce que les exportations américaines vers la Chine n’ont été que de 110 milliards de dollars, tandis que les importations en provenance de Chine ont été de 393,6 milliards de dollars.

Les plus grandes catégories d’importations américaines en provenance de Chine sont généralement les ordinateurs ; les téléphones portables ; les vêtements ; et les jouets, les jeux et les articles de sport. Beaucoup de ces importations proviennent de fabricants américains qui envoient des matières premières en Chine pour un assemblage à faible coût. Une fois réexpédiés aux États-Unis, ils sont considérés comme des importations.

Les plus grandes importations de la Chine en provenance des États-Unis sont les avions commerciaux, le soja, les automobiles et les semi-conducteurs. En 2018, la Chine a annulé ses importations de soja après que le président américain Donald Trump a déclenché une guerre commerciale, imposant des droits de douane sur les exportations chinoises d’acier et d’autres biens. En 2019, les importations de soja avaient rebondi à 8 milliards de dollars, soit toujours moins que les 12 milliards de dollars importés avant la guerre commerciale.

Déficit commercial annuel

Le déficit commercial américain avec la Chine était de 315,1 milliards de dollars en 2012, il est passé à 367,3 milliards de dollars en 2015 avant de retomber à 346,8 milliards de dollars l’année suivante. En 2018, il avait augmenté à 418,9 milliards de dollars, avant de tomber à 345,2 milliards de dollars en 2019.

Causes

La Chine produit de nombreux biens de consommation à des coûts inférieurs à ceux des autres pays, et les acheteurs, y compris ceux des États-Unis, sont attirés par les bas prix. La plupart des économistes s’accordent à dire que les prix compétitifs de la Chine résultent de deux facteurs :

1. Un niveau de vie inférieur, qui permet aux entreprises chinoises de payer des salaires plus bas aux travailleurs
2. Un taux de change partiellement fixe par rapport au dollar

Si les États-Unis mettaient en place un protectionnisme commercial, les consommateurs américains devraient payer plus cher leurs produits « Made in America », il est donc peu probable que le déficit commercial change. La plupart des gens préfèrent payer le moins possible pour les ordinateurs, les appareils électroniques et les vêtements, même si cela signifie que d’autres Américains perdent leur emploi.

La Chine est la plus grande économie du monde et a la plus grande population du monde. Elle doit diviser sa production entre près de 1,4 milliard de résidents. Un moyen courant de mesurer le niveau de vie est le produit intérieur brut par habitant. En 2019, le PIB par habitant de la Chine était de 16 829 $.

La Chine fixe la valeur de sa monnaie, le yuan, pour qu’elle soit égale à la valeur d’un panier de devises comprenant le dollar. En d’autres termes, la Chine rattache sa monnaie au dollar en utilisant un taux de change fixe modifié. Lorsque le dollar perd de sa valeur, la Chine achète des dollars par le biais de bons du Trésor américain pour le soutenir.

Effet

La Chine doit acheter tellement de bons du Trésor américain que, jusqu’en juin 2019, elle était le plus grand prêteur du gouvernement américain. Le Japon est actuellement le plus important. En novembre 2020, la dette américaine envers la Chine s’élevait à 1,06 trillion de dollars. Cela représente 15 % de la dette publique totale détenue par les pays étrangers.

Beaucoup craignent que cela donne à la Chine un levier politique sur la politique budgétaire américaine et s’inquiètent de ce qui se passerait si la Chine commençait à vendre ses avoirs du Trésor. Il serait également désastreux que la Chine se contente de réduire ses achats de titres du Trésor.

En achetant des bons du Trésor, la Chine a contribué à maintenir les taux d’intérêt américains à un bas niveau. Si la Chine devait cesser d’acheter des Treasurys, les taux d’intérêt augmenteraient. Cela pourrait précipiter les États-Unis dans une récession. Mais cela ne serait pas dans l’intérêt de la Chine, car les acheteurs américains achèteraient moins d’exportations chinoises.

Les entreprises américaines qui ne peuvent pas concurrencer les produits chinois bon marché doivent réduire leurs coûts ou faire faillite. De nombreuses entreprises réduisent leurs coûts en externalisant des emplois en Chine ou en Inde. La fabrication américaine, mesurée par le nombre d’emplois, a diminué de 35 % entre 1998 et 2010, avant de rebondir d’environ 7 % entre cette date et la fin de 2020. Dans l’ensemble, les emplois manufacturiers aux États-Unis ont diminué d’environ 30 % depuis 1998.

Ce qui est fait

Trump a promulgué un tarif de 25 % sur les importations d’acier qui est entré en vigueur le 6 juillet 2018, impactant 34 milliards de dollars d’importations chinoises.Cela s’ajoutait à un tarif de 10 % précédemment levé sur l’aluminium. En réponse, la Chine a annulé tous les contrats d’importation de soja.

Les tarifs douaniers de Trump ont augmenté les coûts de l’acier importé, qui sont finalement répercutés sur les consommateurs. Ces tarifs sont intervenus un mois après que Trump a imposé des droits de douane et des quotas sur les panneaux solaires et les machines à laver importés. La Chine est devenue un leader mondial de la production de panneaux solaires. Les tarifs ont déprimé le marché boursier lorsqu’ils ont été annoncés.

Le 13 décembre 2019, Trump a annoncé un accord commercial entre les États-Unis et la Chine, qui a été signé le 15 janvier 2020.

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