Dr. Seuss est l’un des pseudonymes les plus célèbres de l’histoire. Mais savez-vous comment le Dr. Seuss a obtenu son nom ? Né Theodor Seuss Geisel, l’auteur allemand a fini par créer son célèbre pseudonyme alors qu’il était étudiant au Dartmouth College à l’époque de la prohibition.
Si l’on peut penser qu’il a simplement choisi de publier ses œuvres sous son deuxième prénom, l’histoire est bien plus intéressante que cela.
Dr. Seuss de son vrai nom Theodor Seuss Geisel
L’auteur du Chat botté est né à Springfield, dans le Massachusetts, le 2 mars 1904. Ses parents étaient Theodor Robert Geisel et Henrietta Seuss Geisel, et il était le petit-fils d’immigrants allemands. Seuss était le nom de jeune fille de sa mère. Cependant, la prononciation traditionnelle allemande rimait avec « voix », alors que la prononciation américaine rime avec « jus », selon History.com.
Le Dr Seuss était connu de ses amis et de sa famille comme Ted Geisel. Lorsqu’il était en terminale au Dartmouth College en 1925, il a eu des ennuis avec la police, ce qui a déclenché une série d’événements qui ont conduit à la création de son pseudonyme.
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Dr. Seuss a fréquenté le Dartmouth College à l’époque de la prohibition
Geisel était à l’université à l’époque de la prohibition, qui a duré de 1920 à 1933. Une nuit de 1925, alors qu’il était en terminale, Geisel et ses copains ont été surpris par le chef de la police locale en train de boire une pinte de gin de contrebande. À l’époque, il était rédacteur en chef du magazine d’humour de l’école et il a perdu son poste à cause de cet incident. Et c’est là que son apparente première utilisation d’un pseudonyme entre en jeu.
Après avoir perdu le poste de rédacteur en chef, Geisel a continué sournoisement à créer des dessins humoristiques pour le magazine sous les noms de « T. Seuss » et « Seuss » – un geste qu’il a qualifié de « subterfuge ringard ». Il a ajouté le « Dr. » devant quelques années plus tard, comme un clin d’œil à son père, qui voulait qu’il étudie la médecine, selon USA Today. Et voilà, Dr. Seuss était né. (Nos excuses pour avoir fait éclater votre bulle si vous pensiez qu’il était médecin pendant tout ce temps.)
Avant d’écrire ses livres pour enfants bien-aimés, Geisel était un illustrateur publicitaire et un écrivain à succès. Il a créé une publicité populaire pour l’insecticide Flit, et certains de ses autres clients comprenaient Ford Motor Company, NBC et Narragansett Brewing Company. Il a cependant eu du mal à faire publier son premier manuscrit.
En 1937, après qu’un 27e éditeur ait rejeté le manuscrit, Geisel était prêt à le brûler. Le destin a voulu qu’il tombe alors sur Mike McClintock, un ami de Dartmouth. McClintock venait de commencer un travail chez Vanguard Press le jour même, et grâce à cette connexion, Et dire que je l’ai vu sur Mulberry Street a été publié, lançant la carrière du Dr Seuss vers de nouveaux sommets.
Selon History.com, Geisel a dit de ce jour fatidique : » Si j’avais descendu l’autre côté de Madison Avenue, je serais aujourd’hui dans le commerce du nettoyage à sec. «
Et s’il ne s’était jamais fait prendre à boire ce gin de contrebande, nous n’aurions jamais eu le Dr Seuss. Oh, les endroits où vous allez aller.
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