Des experts de l’UC définissent les valeurs, l’éthique et la morale, Université de Cincinnati

Des définitions de base mises en contexte

Bien que les termes valeurs, morale et éthique soient souvent utilisés de manière interchangeable, la société attache généralement une distinction fine entre eux :

Valeurs — normes acceptées par un individu en matière de bien ou de mal
Morales — normes de la société en matière de bien et de mal, très similaires à l’éthique
Ethique — système structuré de principes qui régissent la conduite appropriée d’un groupe, y compris des activités telles que l’éthique professionnelle, la compassion, l’engagement, la coopération

Les traits qu’une société attribue à ces termes, bien sûr, ne sont pas statiques. « Les valeurs, la morale et l’éthique évoluent avec une culture, souligne le professeur de psychologie Hal Fishbein, et sont liées à une culture. Elles semblent être durables, mais elles ont à voir avec le succès de la gestion d’une culture.

« Dans la société des chasseurs-cueilleurs, par exemple, vous n’aviez pas d’autre choix que de faire confiance. Ce n’était pas une vertu. Vous deviez faire confiance ou vous ne survivriez pas. Aujourd’hui, nous n’avons pas besoin d’être comme ça. Nous pouvons tricher, et nous pouvons nous en sortir. »

Le professeur de philosophie Larry Jost, de l’Université de Cincinnati, ajoute une perspective plus récente sur la morale — d’il y a seulement 2 300 ans : « Aristote parlait d’une cible morale. Il y a de nombreuses façons de la manquer, disait-il, mais une seule façon de l’atteindre. Il disait qu’une personne vertueuse sait comment se mettre en colère, quand elle doit se mettre en colère, contre quoi et contre qui elle doit se mettre en colère. »

Ce n’est pas facile, dit-il ; soit vous faites mouche, soit vous ne le faites pas. Pour rendre la tâche plus difficile, « vos valeurs peuvent vous tirer dans différentes directions », note-t-il.  » Les seules personnes qui prétendent que les questions de valeurs sont faciles sont celles qui ne pensent pas par elles-mêmes. « 

– D. Rieselman

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