Dards mortels : Les 6 scorpions les plus mortels du monde

Que vous soyez en situation de survie, en camping ou que vous ayez choisi de vivre hors réseau, il y a de fortes chances que vous tombiez sur un scorpion ou deux. Ces bestioles rampantes ne représentent normalement aucune menace, à moins que vous ne les dérangiez accidentellement ou que vous ne tombiez sur leur nid, auquel cas ces scorpions les plus mortels vous piqueront en état de légitime défense, avec dans certains cas des conséquences fatales.

Dans cet article, découvrez les scorpions les plus venimeux, où les trouver, comment les éviter et que faire en cas de piqûre.

Apprendre à connaître les scorpions

En tant qu’espèce, les scorpions ont peu changé au cours de leurs 300 millions d’années d’existence. Comme la plupart des arachnides, les scorpions ont quatre paires de pattes, un exosquelette et deux parties principales du corps – un thorax et un abdomen. Ce qui les différencie de la plupart des autres arachnides, c’est sa paire de pinces et une queue incurvée et multi-segmentée qui se termine par un dard (appelé « aculeus ») permettant d’injecter un venin paralysant à leur proie.

Les 6 variantes les plus mortelles

Sur les près de 2 000 espèces de scorpions différentes, seules environ 25 ont un venin suffisamment puissant pour tuer des humains, et l’une des plus venimeuses se trouve être endémique à l’Amérique du Nord. Nous listons ici 6 des scorpions les plus dangereux au monde.

1. Le scorpion à écorce

C’est le scorpion le plus venimeux d’Amérique du Nord. Couramment présent en Arizona, le scorpion d’écorce habite également certaines parties du Nouveau-Mexique, du sud de l’Utah, du sud du Nevada et des États mexicains de Sonora et de Chihuahua.

Le venin potentiellement mortel qu’il emballe est une neurotoxine puissante qui provoque une douleur intense. Les patients qui ont survécu décrivent la douleur comme s’il s’agissait de « fortes secousses électriques ». Dans les cas plus graves, les symptômes comprennent des engourdissements, des diarrhées et des vomissements, ce qui peut entraîner la mort. En l’absence de traitement, le taux de survie d’un patient peut varier de 1 à 25 %, en fonction de son état de santé général et de son âge. Heureusement, l’antivenin est largement disponible et extrêmement efficace, de sorte qu’il n’y a pas eu de victime de scorpion d’écorce en Amérique au cours des 40 dernières années.

Identification :

Par rapport à ses autres cousins porteurs de dards, le corps du scorpion d’écorce est plus élancé, ainsi qu’une queue plus fine et des pinces plus fines. Sa couleur va du beige au brun jaunâtre. Il peut avoir ces couleurs sans marques, ou avoir des rayures d’une nuance plus visible allant de sa tête à sa queue.

Certaines variétés de scorpions, comme ceux de Sonora, auront un corps complètement noir, tandis que les pinces, la queue, le dard et les pattes sont d’une nuance jaunâtre. Il possède également un triangle révélateur sur sa tête, juste à l’endroit où se trouvent ses yeux.

Un autre trait d’identification unique est son comportement. Le scorpion d’écorce pose sa queue complètement à plat et  » armée  » sur le côté lorsqu’il tend une embuscade à une proie et attend de frapper. En termes de taille, le scorpion d’écorce est petit, ne mesurant qu’un peu plus de 3 pouces s’il s’agit d’un mâle, et 2,75 pouces s’il s’agit d’une femelle.

Habitat:

Le scorpion d’écorce est une créature nocturne, s’attaquant principalement aux cafards, grillons, coléoptères et autres petits insectes. Ils sont également cannibales, s’attaquant à d’autres scorpions. Comme la plupart de ses congénères, cette créature est bien adaptée aux conditions du désert, se cachant sous les pierres, les tas de bois, l’écorce des arbres ou dans de minuscules crevasses pendant la journée pour éviter le soleil et la chaleur. Les scorpions d’écorce ne font pas de terrier et peuvent se faufiler dans des espaces aussi petits que 0,06 pouce ; il n’est pas rare qu’ils se faufilent dans les maisons et se cachent dans les sous-sols encombrés, les fissures des murs ou les meubles, ce qui en fait une mauvaise surprise non seulement dans le désert mais aussi dans les maisons.

Close-up d’un scorpion d’écorce. Notez le triangle sombre sur sa tête et les rayures qui courent le long de son corps (Wikipedia.org).

Les scorpions à écorce peuvent varier en couleur, comme ce scorpion au corps noir trouvé à Sonora, au Mexique (Sites.Google.com/a/asu.edu/sonora-desert-detectives/bark-scorpion).

2. Scorpion noir cracheur à queue épaisse

C’est l’un des plus grands scorpions, et il est également connu sous le nom de scorpion sud-africain à queue épaisse. C’est le scorpion le plus dangereux des régions australes de l’Afrique. Sa queue omniprésente et son dard peuvent délivrer 4,25 mg de venin, ce qui est suffisant pour tuer un humain adulte. Son venin a la même puissance que le cyanure, mais toutes les piqûres ne sont pas immédiatement mortelles. Une caractéristique unique de ce scorpion est qu’il sécrète et utilise deux poisons différents ; le premier est plutôt une « dose d’avertissement » suffisamment puissante pour n’immobiliser que les petites proies, et sert de « coup de semonce ». Si la proie n’est pas maîtrisée ou si l’agresseur ne relâche pas son attaque, le scorpion délivre une seconde dose, potentiellement mortelle. Ceci, le scorpion l’utilise comme moyen de défense s’il sent qu’il est dans une situation de vie ou de mort.

Une autre caractéristique inhabituelle de ce scorpion est qu’il peut réellement « cracher » son venin jusqu’à une distance d’un mètre. Si elle vise juste, le venin peut aveugler temporairement ou endommager définitivement les yeux de sa cible. Malgré la létalité de son venin, moins de 1 % des victimes sont mortes de la piqûre de ce scorpion. Même s’il est peu probable de mourir de son venin, ce n’est en aucun cas une promenade de santé. Les symptômes qui peuvent se manifester chez les victimes sont une douleur intense, des sueurs, des convulsions musculaires, de la bave et des palpitations cardiaques.

Identification :

Comme son autre nom l’indique, le scorpion noir à queue épaisse crachante est de couleur noire prédominante, et il est certain qu’il  » crache  » ou fait gicler son venin. Par rapport aux autres scorpions, les segments de sa queue sont très gras et épais, tout comme le dard ou aculeus. C’est également l’un des plus grands scorpions, qui peut parfois atteindre une longueur de 15 cm. Les autres caractéristiques de signature de cette bestiole sont ses petites pinces et sa queue noire chamoisée pour  » poignarder  » le venin sur ses proies ou ses agresseurs.

Pour chercher leurs proies, ils se fient surtout aux nombreux poils de leur corps pour sentir les vibrations et les perturbations dans l’air causées par les mouvements. Ce qui est également intéressant chez cette espèce de scorpion, c’est qu’elle a une façon d’émettre un son d’avertissement, un peu comme un serpent à sonnette ; elle frottera son dard sur son dos rugueux ; c’est ce qu’on appelle la  » stridulation « .

Habitat :

Comme la plupart des autres scorpions, le Noir à queue épaisse crachante est un chasseur nocturne. Préférant rester dans les grottes, sous les rochers, dans les cactus ou autres recoins pour se mettre à l’abri du soleil battant du désert, ce scorpion est commun dans toutes les régions semi-arides du Moyen-Orient et de l’Afrique. Ainsi, si vous vous retrouvez un jour en poste ou en voyage dans ces régions, restez à bonne distance de cette bestiole géante et de sa piqûre « crachante ».

De couleur le plus souvent noire, cette bestiole à queue grasse emballe et « crache » un poison cinglant (PlanetDeadly.com/animals/worlds-dangerous-scorpions).

3. Scorpion à queue grasse jaune

Parfaitement surnommé « Androctonus » comme son nom scientifique, qui signifie « tueur d’hommes » en grec, le scorpion à queue grasse jaune possède l’une des neurotoxines les plus puissantes que l’on trouve chez les scorpions. Le venin agit rapidement et attaque le système nerveux central, provoquant une paralysie et, dans certains cas, la mort par insuffisance respiratoire. S’ils ne sont pas traités avec de l’antivenin, les patients peuvent mourir dans les 2 à 7 heures suivant leur piqûre. En plus d’être hautement venimeuse, la limande à queue jaune est aussi une petite créature étonnamment résistante. S’ils sont pris dans une tempête de sable, la plupart des autres scorpions se réfugient dans n’importe quelle fissure ou crevasse qu’ils peuvent trouver, ou même s’enfouissent dans le sable, alors que le scorpion à queue jaune reste sur place et laisse les éléments s’abattre sur lui. Grâce à son exosquelette résistant, cette minuscule créature peut résister à un sablage capable de décaper la peinture de l’acier.

Identification :

Comme la plupart des autres scorpions potentiellement mortels, le yellow fattail possède de petites pinces, un corps mince et une queue relativement robuste. Ses pinces ne sont pas l’arme principale de cette bestiole, aussi l’évolution a fait que ses pinces sont assez petites et fines. Alors que ses pattes, ses pinces et les segments de sa queue sont d’un jaune éclatant, le corps et le dard de cette queue-de-boule sont généralement d’un brun foncé ou noir, avec des bandes horizontales plus foncées bordant ses « plaques d’armure ». Il peut atteindre des tailles de 2,5 à 3,5 pouces de long.

Habitat:

Dans la nature, vous pouvez rencontrer ce scorpion dans les déserts d’Afrique du Nord et d’Asie du Sud-Est. En Amérique, certains collectionneurs les gardent comme animaux de compagnie exotiques. À ce jour, heureusement, aucun spécimen n’a été signalé comme s’échappant de la captivité et prospérant dans la nature.

Un scorpion à queue grasse jaune prêt à frapper (NationalGeographic.com.au).

4. Scorpion jaune brésilien

Pas un nom très créatif ou intimidant pour un scorpion mortel, le jaune brésilien a quand même du punch. C’est en fait le scorpion le plus dangereux que vous pouvez rencontrer par hasard en Amérique du Sud. Le contact avec cette vermine venimeuse n’est que trop fréquent dans cette région, où des milliers de personnes sont piquées chaque année. Dans les cas les plus bénins, les patients s’en sortent avec une piqûre très douloureuse, accompagnée de fièvre, de sueurs, de nausées et d’une accélération du rythme cardiaque. Dans les cas plus graves, une hyperesthésie peut se produire, le corps du patient étant enveloppé d’une douleur intense et devenant extrêmement sensible au moindre contact. Dans les cas les plus extrêmes, le patient peut avoir des crampes d’estomac, des vomissements et des difficultés respiratoires. Les jeunes et les personnes âgées courent un risque sérieux de décès par insuffisance cardiaque et pulmonaire. Bien que le scorpion jaune du Brésil délivre rarement une forte dose lorsqu’il pique, 3 000 personnes en moyenne meurent encore de sa piqûre en Amérique du Sud. En 2016, l’antivenin de ce scorpion n’est pas efficace à 100%, et entraîne parfois une réaction allergique mortelle.

Identification :

Comme son nom l’indique, le scorpion jaune brésilien est coloré principalement d’un jaune vif, avec un dard brun foncé à apparemment orange. Sa tête et son corps sont presque entièrement d’une nuance plus foncée de brun, ou présentent des bandes brunes horizontales sur ses plaques. Les pinces ont des extrémités de couleur brun foncé. Il peut atteindre une longueur de 2,7 pouces.

Habitat:

Le jaune du Brésil se nourrit d’une variété d’insectes comme les grillons et les cafards, et s’attaque occasionnellement à de petits rongeurs si l’occasion se présente. Il préfère se cacher dans les tas de débris des maisons, ce qui en fait le coupable de nombreux décès d’enfants. Comme son nom l’indique, cette bestiole tueuse habite les zones rurales et urbaines du Brésil.

5. Scorpion à queue grasse d’Arabie

Parent de la queue grasse jaune, ce scorpion est très commun dans les déserts du Moyen-Orient et de l’Afrique. Cette espèce était même considérée comme un danger majeur pour les soldats des deux camps, chaque fois qu’il y avait un conflit dans le golfe Persique. De nombreux films de la culture populaire mettent en scène cette espèce, probablement en raison de sa couleur menaçante. En raison de son grand nombre, le venin de ce scorpion est cultivé et utilisé comme antivenin en Turquie depuis 1942. Ses pinces sont comparativement plus robustes que celles de ses autres cousins ; il utilise efficacement ses fortes pinces pour capturer, retenir pour injecter du venin, ou même déchirer ses proies plutôt que de compter entièrement sur son venin.

Identification:

En dehors de sa queue d’apparence plutôt robuste et puissante et de son dard relativement grand, le scorpion arabe à queue grasse peut être identifié par sa couleur et la texture de son exosquelette. Généralement de couleur brun-rouge, il peut aussi être entièrement noir ou brun, avec des pointes en relief sur son corps, ce qui lui donne un aspect granuleux et dur. Il s’agit d’un scorpion de taille moyenne, qui peut atteindre une longueur d’un peu moins de 10 cm. Une autre caractéristique inhabituelle de cette créature perfide est son tempérament ; il est plus agressif que les autres scorpions et choisit d’attaquer plutôt que de détaler s’il est menacé.

Habitat:

Cette espèce se trouve couramment au Moyen-Orient, dans des pays comme l’Arabie saoudite, le Koweït, le Qatar, l’Irak, l’Iran et la Turquie. On peut également la trouver dans certains pays d’Afrique du Nord. Habitant typiquement les environnements désertiques, le scorpion arabe à queue grasse est aussi comme la plupart des autres scorpions ; c’est un chasseur nocturne qui se terre dans le sable pendant la journée, et qui aime aussi se cacher dans les vieilles ruines abandonnées, les tas de bois, les pierres et les gravats, à l’intérieur des maisons et dans presque tous les coins et recoins jusqu’à la nuit. Ils se nourrissent de petits lézards, de rongeurs, d’autres scorpions, d’araignées et de la plupart des autres petits insectes pour se nourrir.

Probablement le plus inquiétant et le plus agressif des scorpions, heureusement le venin du scorpion arabe à queue grasse n’est pas le plus puissant et le traitement est efficace (HaydensAnimalFacts.files.wordpress.com/2015/04/arabian-fat-tailed-scorpion.jpg).

6. Scorpion Deathstalker

Le scorpion Deathstalker est l’un de ceux dont vous devez absolument vous méfier. Malgré son apparence chétive, son venin fait plus que compenser sa taille. Si vous êtes piqué par cette créature mortelle, vous aurez droit à une piqûre extrêmement douloureuse et à un venin qui est un cocktail mortel de neurotoxines et de cardiotoxines. Ce scorpion fait partie d’une courte liste de créatures qui constituent une menace sérieuse pour les personnes les plus saines. Les jeunes enfants et les personnes âgées souffrant de problèmes cardiaques courent un risque sérieux de décès suite à la piqûre d’un Deathstalker. En plus de la douleur atroce, toute personne piquée fait une réaction allergique au venin qui peut être mortelle. La plupart des patients risquent de développer une pancréatite après avoir été piqués, et la principale cause de décès est l’œdème pulmonaire – accumulation de liquide dans les poumons. Si la plupart des patients adultes en bonne santé survivent à leur piqûre, c’est en partie parce qu’ils ont une tolérance innée au venin. Malgré tout, se faire piquer par le Deathstalker est une expérience qui promet d’être aussi douloureuse qu’inoubliable.

Identification:

Le Deathstalker est un scorpion relativement petit qui ne mesure jusqu’à 2,5 pouces. Son corps, ses pinces, ses pattes, sa queue et son dard ont une apparence générale svelte. Sa couleur est généralement un jaune pâle, avec une « pulvérisation » de noir sur la tête et le corps, sur le segment de la queue juste avant le dard, et le dard lui-même est généralement de couleur noire. D’autres variations incluent des bandes horizontales de couleur grise ou jaune orangé sur son corps, et une ligne verticale sombre qui s’étend de sa tête au début de sa queue.

Malgré sa petite taille et ses pinces d’apparence chétive, le Deathstalker surcompense avec son venin mortel (Wired.com/2014/06/scorpion-venom/).

Habitat

Ce scorpion est aussi prolifique que mortel, occupant de vastes étendues de désert et de maquis de l’Afrique du Nord au Moyen-Orient. On le trouve dans le Sahara, le désert d’Arabie et même dans les plaines d’Asie centrale, allant jusqu’en Inde à l’est.

Ce qu’il faut faire en cas de piqûre

La première chose que doit faire toute personne piquée par un scorpion est de ne pas paniquer. N’essayez pas de capturer la bestiole incriminée, car vous ne feriez que risquer de vous faire piquer à nouveau, mais essayez d’en prendre une photo ou de donner une description précise au médecin.

Si vous ou quelqu’un d’autre est piqué, demandez une aide médicale si :

• Vous ne pouvez pas identifier ou n’êtes pas sûr du type de scorpion qui a piqué le patient
• La victime a des antécédents d’allergie aux piqûres ou morsures d’insectes, auquel cas vous devez avoir un EpiPen à portée de main
• Le patient présente des signes de choc anaphylactique
• Il s’agit d’un nourrisson, d’un enfant très jeune ou d’une personne très âgée
• Des sensations d’engourdissement, de douleur, de brûlure ou de picotement sont ressenties dans tout le corps
• Le patient a commencé à vomir, à baver ou à transpirer
• Il commence à présenter des mouvements inhabituels de la tête, du cou et des yeux
• Il y a des secousses musculaires involontaires ou une agitation
• La victime a été piquée au visage ou près des yeux

Remèdes maison pour les piqûres de scorpion

Bien que la plupart des piqûres de scorpion puissent être soignées avec des articles que l’on trouve couramment dans votre armoire à pharmacie ou votre garde-manger, vous ne pouvez le faire que si vous êtes certain que le venin du scorpion n’est pas mortel. Notez que les remèdes maison ne doivent être utilisés que si le patient est un adulte en bonne santé, ne souffrant d’aucune affection cardiaque grave, et si les symptômes manifestés sont légers. Les symptômes sont considérés comme « légers » si le patient ressent une douleur, une sensation de brûlure ou de picotement ou un engourdissement uniquement à l’endroit de la piqûre de scorpion.

Il est important que le patient reste calme pour éviter que le venin ne se répande dans tout son corps, et qu’il évite de boire ou de manger quoi que ce soit s’il a du mal à avaler. La victime doit également éviter d’ingérer tout ce qui pourrait accélérer son rythme cardiaque, comme les boissons caféinées, l’alcool ou les boissons énergisantes. Avant d’appliquer l’un des remèdes maison suivants, lavez le site de la morsure à l’eau chaude et au savon.

Voici quelques remèdes maison pour les piqûres de scorpion :

1. Ammonia – Appliquez un peu de cette solution sur la zone affectée pour soulager la douleur et le gonflement. Vous pouvez faire tremper le membre affecté pendant environ 10 minutes pour faire baisser le gonflement.
2. 2. Feuille de manguier – C’est l’un des plus anciens remèdes maison ; extrayez la sève des feuilles de manguier et appliquez-la sur la zone affectée.
3. Ail – Prenez quelques gousses d’ail pelées, broyez-les en une pâte et appliquez-la sur la piqûre ; laissez la pâte pendant quelques heures. Le patient peut également prendre une cuillère à soupe de jus d’ail, mélangé à un peu de miel pour soulager la douleur.
4. Basil – Prenez quelques feuilles de basilic et extrayez-en le jus ; appliquez ce jus sur la piqûre et laissez reposer pendant quelques heures. Pour de meilleurs résultats, ajoutez du sel au jus.
5. Huile d’encens – Quelques gouttes de cette huile peuvent faire baisser le gonflement et soulager la sensation de brûlure de la piqûre. Cela peut coûter un paquet, mais l’encens a une durée de conservation de 15 ans et peut être utilisé pour traiter d’autres piqûres ou morsures d’insectes également.
6. Crème de cortisone – Cet article commun en vente libre à la pharmacie est très efficace pour faire baisser le gonflement et la douleur à la zone de la piqûre.

Notes finales

La façon d’éviter d’être piqué par ces scorpions n’est pas un grand secret. La plupart des scorpions ne sont actifs que la nuit, et évitent généralement tout contact avec les humains. Si vous ne pouvez pas éviter de vous rendre dans des endroits où vous risquez de les rencontrer, soyez simplement assez prudent et conscient pour débarrasser votre tente, votre maison ou votre abri de tout débris si vous vous trouvez à proximité de leur habitat. Faites des vérifications simples comme retourner vos bottes ou mettre vos vêtements à l’envers avant de les porter. Notez que l’utilisation d’un éclairage ultraviolet (UV) permet de repérer très facilement les scorpions jusqu’à deux mètres de distance. Cela peut être très utile si vous êtes dehors et en déplacement la nuit.

Ne faites pas d’efforts pour trouver des scorpions (à moins que vous ne soyez dans une véritable situation de SHTF et que vous les chassiez pour vous nourrir !), et si vous vous retrouvez face à face avec l’un d’eux, ne le contrariez pas. Ne le tuez que s’il se montre agressif envers vous (par exemple, s’il s’agit d’un scorpion arabe à queue grasse). Portez des vêtements confortables qui couvrent la majeure partie de votre corps, et ne sortez pas à l’extérieur avec des sandales ouvertes.

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