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Un certain nombre de mamans dans The Baby Project espéraient une naissance naturelle, et ont écrit sur leurs plans pour éviter les médicaments pendant l’accouchement. D’autre part, Ashley Charter a écrit sur la péridurale » incroyable » qu’elle a reçue lors de la naissance de son fils.
Nous avons demandé au Dr Rebecca Woo, un praticien privé en Virginie, de nous en dire un peu plus sur les médicaments couramment administrés pendant le travail et l’accouchement, et de nous expliquer comment et pourquoi ils sont utilisés.
Qu’est-ce que le Pitocin et comment fonctionne-t-il ?
Le pitocin (ou pit) est une version synthétique de l’hormone ocytocine. L’ocytocine fait un certain nombre de choses – notamment stimuler les sentiments maternels chaleureux et flous d’attachement – mais provoque principalement des contractions utérines. L’ocytocine est libérée naturellement lorsqu’une femme est en train d’accoucher ; en fait, elle est le moteur du travail. Elle peut également être libérée lors de la stimulation des seins ou des rapports sexuels.
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Pourquoi Pitocin est-il administré, et quels sont les avantages de son utilisation ?
Nous utilisons Pitocin pour déclencher le travail si les femmes doivent, ou veulent, être induites. Dans certains cas, le schéma naturel du travail ne se déplace pas aussi rapidement que nous l’attendons dans un travail sain, et l’utérus a besoin d’une certaine aide pour faire des contractions plus fortes ou plus fréquentes.
Dans certains cas, les longs labours peuvent engendrer des infections, rendant l’utérus trop faible pour se contracter après l’accouchement et par la suite saigner abondamment après la naissance du bébé. Nous donnons parfois du Pitocin après l’accouchement pour aider l’utérus à arrêter les saignements en exerçant une pression sur les vaisseaux sanguins à vif exposés lors de la libération du placenta.
Y a-t-il des inconvénients ou des risques à utiliser le Pitocin ?
Il y a des risques avec le Pitocin comme avec tout médicament. Si une patiente répond trop fortement au médicament, elle peut développer plus de contractions que le bébé ne peut tolérer. Les contractions diminuent temporairement le flux sanguin vers le bébé – pensez à retenir votre respiration pendant une minute à la fois – et les bébés ont besoin de temps pour se reposer entre les contractions. Si une patiente a trop de contractions sur une courte période, le bébé n’a pas toujours assez de temps de repos entre les deux pour reprendre son souffle.
Si les contractions sont trop fortes, l’utérus peut se déchirer, ce qui peut nuire au bébé et à la maman. Ce problème est plus préoccupant chez les patientes qui ont déjà subi une césarienne et qui essaient maintenant d’accoucher par voie vaginale.
Les patientes disent aussi que les contractions induites par la Pitocine sont plus intenses.
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Quels sont les médicaments de gestion de la douleur disponibles pour les femmes pendant le travail et l’accouchement à l’hôpital ?
La plupart des hôpitaux proposeront des péridurales et des analgésiques par voie intraveineuse pour le contrôle. Une autre option qui n’est plus aussi courante est appelée bloc pudendal – un médicament anesthésiant local placé à travers le vagin dans le nerf qui donne la sensation au vagin. Il est rare que les patientes subissent une anesthésie générale pour une césarienne – c’est principalement pour les urgences car elle est considérée comme plus risquée qu’une péridurale.
Que fait une péridurale et quel soulagement procure-t-elle ?
La péridurale est une anesthésie placée à l’intérieur du tissu conjonctif autour de la moelle épinière. Elle s’insère entre les os du bas du dos. Elle affecte principalement les nerfs qui donnent la sensation de douleur, mais pas autant les nerfs qui permettent aux muscles de fonctionner. Cela permet à la patiente de pousser lorsque le bébé est prêt à être mis au monde. Dans certains cas, la sensation de pression est toujours présente, ce qui peut être très intense en fin d’accouchement, mais la sensation de douleur vive est soulagée.
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Quels sont les avantages de la péridurale ?
La péridurale procure un bon soulagement de la douleur et permet à la patiente d’être consciente d’elle-même pendant l’accouchement. Son transfert au bébé est très minime, de sorte que le bébé est alerte après l’accouchement. Elle procure un soulagement de la douleur suffisant pour qu’elle puisse être utilisée lors d’une césarienne. Il soulage la douleur en cas de déchirure du vagin après l’accouchement, ou pendant un accouchement par forceps ou par ventouse, ou en cas de saignement post-partum nécessitant une intervention chirurgicale. Il peut fonctionner en continu pendant des heures, et être augmenté si nécessaire pour couvrir une douleur plus sévère.
Les analgésiques IV ne font qu’atténuer la douleur, et après un certain moment du travail, on ne peut pas les donner – ils peuvent rendre le bébé trop endormi pour respirer par lui-même après l’accouchement.
L’anesthésie générale (endormissement) est plus risquée pendant la grossesse, car les femmes enceintes vomissent facilement et peuvent s’étouffer. De plus, l’anesthésie générale affecte le bébé en traversant le placenta, de sorte que le bébé est endormi après l’accouchement.
À quel moment du travail peut-on ne plus administrer la péridurale ?
Cela dépend de la qualité de votre anesthésiste ! En théorie, la péridurale peut être placée à n’importe quel moment avant que la patiente ne soit prête à pousser le bébé, mais cela demande une certaine coopération de la part de la patiente (elle doit être suffisamment immobile pour que la péridurale soit placée). La grande question est de savoir à quel moment une patiente peut obtenir une péridurale, et la réponse est – quand elle pense vraiment en avoir besoin.
Pendant de nombreuses années, nous avons dit que les péridurales précoces rendraient une patiente plus susceptible d’avoir une césarienne, mais nous savons maintenant que ce n’est pas vrai. J’ai l’habitude de dire à mes patients que le bon moment pour obtenir une péridurale est à peu près le moment où vous commencez à penser que vous en auriez vraiment besoin, par opposition à attendre que la douleur soit atroce. Souvent, les patients n’obtiennent pas le soulagement d’une péridurale en fin de travail qu’ils obtiennent en début de travail.
Y a-t-il des inconvénients ou des risques à une péridurale ?
Les complications courantes comprennent un mal de tête sévère après. Les complications peu fréquentes sont une infection, des dommages à la moelle épinière, un mauvais placement qui peut rendre le patient incapable de respirer, ou des crises d’épilepsie.
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