Crapaud du désert de Sonora (Bufo alvarius)

Crapaud du désert de Sonora(Bufo alvarius)

Ordre : Salientia
Famille : Bufonidae (vrais crapauds)
Autres noms communs : Crapaud du fleuve Colorado
Nom espagnol : sapo grande

Caractéristiques distinctives

À 18 cm (7 pouces) ou plus, c’est l’un des plus grands crapauds indigènes d’Amérique du Nord. Les adultes ont un dorsum (dessus du corps) uniformément vert à gris verdâtre et un venter (dessous du corps) blanc crème. De grands turbercles blancs, ou  » verrues « , se trouvent à l’angle de la mâchoire, mais à part les grandes glandes parotoïdes et quelques grosses bosses sur les pattes arrière, cette espèce a une peau relativement lisse. Les crapauds récemment métamorphosés seront de couleur beige à verte avec des taches orange ou rouges sur le dos. Contrairement aux autres crapauds mâles de notre région, les crapauds du désert sonorien mâles n’ont pas la gorge foncée ; les mâles développent des callosités (cals) foncées et épaisses sur l’intérieur des pouces des membres antérieurs pendant la saison de reproduction.

Range

On le trouve depuis le centre de l’Arizona jusqu’au sud-ouest du Nouveau-Mexique et à Sinaloa, au Mexique ; il est historiquement entré dans le sud-est de la Californie, bien qu’il n’y ait pas été vu depuis les années 1970.

Habitat

Ce crapaud est commun dans le désert de Sonoran. Il est présent dans une variété d’habitats, y compris les broussailles désertiques de créosote bush, les prairies jusqu’aux forêts de chênes et de pins, et les broussailles d’épines et la forêt tropicale à feuilles caduques au Mexique.

Histoire de la vie

Les crapauds du désert de Siloran se nourrissent d’une variété d’insectes tout au long de leur vie. Les adultes mangent principalement des coléoptères, bien que les grands individus mangent occasionnellement de petits vertébrés, y compris d’autres crapauds. Les crapauds du désert de Sonoran sont actifs de fin mai à septembre, mais principalement pendant la saison des pluies d’été. Ils sont nocturnes pendant les mois chauds de l’été. Le cri du mâle est faible et ressemble un peu au sifflement d’un ferry-boat. Les œufs sont pondus dans des bassins de pluie temporaires et des étangs permanents. Les larves se métamorphosent après 6 à 10 semaines. Cette espèce vit au moins 10 ans, et peut-être jusqu’à 20 ans.

Les crapauds du désert de Salomon possèdent des toxines défensives extrêmement puissantes qui sont libérées par plusieurs glandes (principalement les paratoïdes) de la peau. Les animaux qui harcèlent cette espèce sont généralement intoxiqués par la bouche, le nez ou les yeux. Les propriétaires de chiens doivent être prudents : les toxines sont suffisamment puissantes pour tuer les chiens adultes qui ramassent ou mettent en bouche les crapauds. Les symptômes de l’intoxication sont une salivation excessive, un rythme cardiaque et une démarche irréguliers, ainsi que des coups de patte. Si un chien présente l’un de ces symptômes, utilisez un tuyau d’arrosage pour lui rincer la bouche d’arrière en avant et consultez un vétérinaire.

Une politique de porte ouverte

Les crapauds de la rivière Colorado sont des amphibiens impressionnants, les plus grands crapauds du désert de Sonoran, avec un régime alimentaire tout aussi impressionnant d’insectes, y compris les grands coléoptères foreurs de bois palo verde. Chaque été, certains de ces crapauds nous rendent régulièrement visite à l’intérieur de notre maison. L’un d’entre eux en particulier nous a rendu visite pendant cinq années consécutives.

L’observation bienvenue de ce crapaud nous indiquait toujours que les pluies estivales allaient commencer presque immédiatement. Il faisait son apparition dans la maison en entrant par la porte pour chien à clapet, après quoi il se déplaçait dans la maison en consommant les insectes qu’il trouvait sur son chemin. Il a fini par arriver dans la véranda de notre salon, où il s’est jeté dans l’eau d’une fontaine située dans le coin de cette pièce. Nous ne sommes pas sûrs, mais croyons qu’il a hiberné un hiver dans le sol d’un parterre de fleurs adjacent à la fontaine.

Cela fait plusieurs années que nous n’avons pas vu ce crapaud, notre préféré, mais d’autres de son espèce nous rendent visite chaque été.

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