BARABBAS ÉTAIT UN terroriste juif détenu par la police romaine à Jérusalem au moment où Jésus a été arrêté et jugé pour sédition.
Il était de coutume à la Pâque qu’un prisonnier soit libéré par le prélat romain. Et comme Pilate ne voyait pas de culpabilité capitale valable chez Jésus, il a proposé de le libérer. À l’instigation des ennemis de Jésus parmi les autorités du Temple, les foules ont exigé que Barabbas soit libéré à la place. Leur souhait a été exaucé. Pilate leur a donné Barabbas à la place de Jésus de Nazareth.
Il y a deux ironies dans ce récit qui n’apparaissent pas à la surface des Bibles anglaises.
Le nom manquant
Dans cet épisode impliquant ces deux radicaux juifs, il existe une variante dans plusieurs manuscrits grecs de l’Évangile de Matthieu. Le texte traditionnel de Matthieu 27:16-17 se lit comme suit dans la New American Standard Bible (NASB):
En ce temps-là, ils détenaient un prisonnier notoire, appelé BarabbasAlors, lorsque le peuple s’est rassemblé, Pilate leur a dit : « Qui voulez-vous que je libère pour vous ? Barabbas, ou Jésus qu’on appelle le Christ ? »
Plusieurs manuscrits, cependant, nomment le terroriste « Jésus Barabbas » et citent Pilate demandant :
« Qui voulez-vous que je relâche pour vous, Jésus Barabbas ou
Jésus qui est appelé le Messie ? » (v. 17)
De nombreux spécialistes du texte pensent que le double nom « Jésus Barabbas » était la lecture originale. Ils suggèrent que « Jésus » a été omis des copies grecques de Matthieu par révérence. Le père de l’église Origène (m. 254) a dit : « Dans toute la gamme des écritures, nous savons que personne qui est un pécheur Jésus. »
Fils du père
La deuxième ironie, plus profonde, de la lecture « Jésus Barabbas » apparaît quand on note que « Barabbas » (ou « Bar Abbas ») est la forme hellénisée du nom araméen Bar Abba, qui signifie « fils du père ». Et le nom « Jésus » (en grec, Yesous) est la forme hellénisée du nom hébreu Yeshua.
Donc, dans une décision juridique apparemment sans conséquence qui continue de trembler à travers les siècles, Pilate demandait en substance à la foule de Jérusalem :
« Lequel voulez-vous que je vous remette :
Yeshua fils du père ou Yeshua fils du père,
que ses partisans appellent Messie ? »
Pilate a abandonné un Jésus pour un autre Jésus, un « fils du père » à la place d’un autre. Il a échangé un assassin contre un innocent qui est mort à sa place. Cette décision porte sûrement l’empreinte de Dieu.
– Paul Sumner
1 – Dans Matthieu 27 :16, Barabbas est appelé » prisonnier » , un terme également utilisé pour les disciples de Yeshoua (Ac 23, 18 ; Ep 3, 1 ; 4, 1 ; He 13, 3).
Marc 15:7 dit que Barabbas « avait été emprisonné avec les insurgés qui avaient commis des meurtres lors de l’Insurrection… ». Tandis que Luc 23:19 dit : « Il avait été jeté en prison pour une certaine insurrection stasis faite dans la ville, et pour un meurtre… »
Jean dit qu’il était un « brigand » (lestes] (18:40), ce qui signifie aussi un « rebelle ou un insurrectionnel ».
Joseph utilise ce terme comme synonyme des Sicarii, un groupe de radicaux juifs qui utilisaient une « sica » (en latin, un long poignard) pour assassiner les dirigeants romains et juifs, qu’ils considéraient comme apostats. Ils agissaient souvent pendant les fêtes, lorsque Jérusalem était remplie de fidèles. Ils se « mêlaient » à la foule, frappaient leurs victimes, puis se fondaient dans la masse et disparaissaient. Il les appelait les » meurtriers » .
Un autre de ces rebelles/lestes était Shimon bar Giora, qui a conduit un groupe d’hommes à la forteresse de montagne de Masada . Josèphe dit que le fort était occupé par des « voleurs » et des « zélotes » . Finalement, les occupants ont accepté bar Giora comme digne de confiance et lui ont permis de rester .
Sur la base de ces termes grecs du 1er siècle partagés par les écrivains juifs, notre image de Barabbas est celle d’un assassin et d’un meurtrier, d’un rebelle et d’un trompeur – votre guerrier charismatique et messianique de base. Le fait qu’il soit simplement appelé un « voleur » dans nos Bibles anglaises est un euphémisme littéral. Il a volé de nombreuses façons.
La variante « Jésus Barabbas » dans Matthieu 27:16-17 ne se trouve que dans quelques manuscrits grecs et syriaques. Elle est absente des principaux uncials des 4e et 5e siècles : Alef, Alpha, Beta, Delta, etc.
Cependant, cette variante a été choisie par les traducteurs des versions suivantes du NT :
3 – Lorsque la barre araméenne précède un nom propre ou un nom, elle est à la forme constructrice ou génitive et signifie « fils de ». La terminaison en « s » sur Abbas est un modèle grec commun lors de l’adaptation de noms hébreux qui se terminent par les voyelles « -a » ou « -ah », comme dans :
Yeshua (hébreu) -Yesous (grec) – Jesus (anglais)
Yehudah – Youdas – Judas
Kefa (Kepha) – Kefas – Cephas
Hannan. – Hannas – Annas
Kayafa – Kaiaphas – Caiaphas
Abba – Abbas – Abba(s)
Le mot bar apparaît dans d’autres noms du NT :
Abba, Av
Le substantif araméen abba n’est pas utilisé dans la Bible hébraïque (Tanakh), mais il est apparenté à l’hébreu av. Tous deux signifient « père ».
Intéressant, Av est le premier mot d’un dictionnaire de la Bible hébraïque et il est composé des deux premières lettres de l’alphabet : alef, beit. On pourrait en conclure que tout commence avec Père.
Dans la Bible, av peut désigner le père naturel d’une personne, un grand-père, un chef spirituel ou un enseignant (comme Elie, 2 Rois 2:12, « mon père, mon père-avi avi »). Il peut aussi faire référence à Dieu lui-même (2 Sam 7,14 ; Is 63,16 ; Jr 3,19 ; Ps 89,26).
Dans le judaïsme rabbinique ultérieur, abba est devenu un titre pour les sages et les enseignants distingués (rabbins) et même comme un nom personnel (comme dans Abba bar Abba, un rabbin amoraïque babylonien). Dans les cultures juives modernes, abba porte souvent la connotation plus intime de « papa ».
Comme le rapporte l’évangile de Marc, Yeshoua a crié « Abba ! Père ! » lorsqu’il se trouvait dans l’oliveraie de Gethsémani et qu’il voulait que Dieu « éloigne de moi cette coupe » (Marc 14, 36). L’utilisation d’Abba et du grec Pater suggère que les lecteurs de Marc étaient de langue grecque et avaient besoin d’une traduction de l’araméen.
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