Conseil de sécurité des Nations unies

Structure et procédures

Le Conseil de sécurité était à l’origine composé de 11 membres – cinq membres permanents (la République de Chine , la France, l’Union soviétique, le Royaume-Uni et les États-Unis) et six membres non permanents élus par l’Assemblée générale des Nations unies pour un mandat de deux ans. Un amendement à la Charte des Nations unies en 1965 a porté le nombre de membres du Conseil à 15, dont les cinq membres permanents initiaux et les dix membres non permanents. Parmi les membres permanents, la République populaire de Chine a remplacé la République de Chine en 1971, et la Fédération de Russie a succédé à l’Union soviétique en 1991. Les membres non permanents sont généralement choisis de manière à assurer une représentation équitable entre les régions géographiques, avec cinq membres venant d’Afrique ou d’Asie, un d’Europe de l’Est, deux d’Amérique latine et deux d’Europe occidentale ou d’autres régions. Cinq des dix membres non permanents sont élus chaque année par l’Assemblée générale pour un mandat de deux ans, et cinq se retirent chaque année. La présidence est assurée par chaque membre à tour de rôle pour une période d’un mois.

Chaque membre dispose d’une voix. Sur toutes les questions de « procédure » – dont la définition est parfois contestée – les décisions du conseil sont prises par un vote affirmatif de neuf de ses membres. Les questions de fond, telles que l’examen d’un différend ou l’application de sanctions, requièrent également neuf voix affirmatives, y compris celles des cinq membres permanents disposant d’un droit de veto. Dans la pratique, cependant, un membre permanent peut s’abstenir sans que cela n’affecte la validité de la décision. Un vote sur le caractère procédural ou substantiel d’une question est lui-même une question de fond. Le Conseil de sécurité devant fonctionner en permanence, chaque membre est représenté à tout moment au siège des Nations unies à New York.

La composition du Conseil de sécurité est un sujet controversé, notamment depuis la fin de la guerre froide. Les critiques ont fait valoir que le Conseil de sécurité et ses cinq membres permanents reflètent la structure de pouvoir qui existait à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’une grande partie du monde était sous domination coloniale. Les efforts de réforme sont restés insaisissables, mais se sont concentrés sur les efforts visant à rendre le travail du Conseil de sécurité plus transparent et sur les demandes d’importants membres non permanents, tels que le Brésil, l’Allemagne, l’Inde et le Japon (le « G-4 »), pour obtenir le statut de membre permanent – ou du moins un statut spécial au sein du Conseil de sécurité. Une proposition avancée par les pays du G-4 consistait à porter le nombre de membres du Conseil de sécurité à 25 sièges en ajoutant six nouveaux membres permanents, dont un pour eux-mêmes et deux pour l’Afrique.

Tout État – même s’il n’est pas membre de l’ONU – peut porter un différend auquel il est partie à l’attention du Conseil de sécurité. Lorsqu’il y a une plainte, le conseil explore d’abord la possibilité d’une résolution pacifique. Des forces internationales de maintien de la paix peuvent être autorisées à maintenir les parties belligérantes à l’écart en attendant de nouvelles négociations (voir Forces de maintien de la paix des Nations unies). Si le Conseil estime qu’il existe une menace réelle pour la paix, une rupture de la paix ou un acte d’agression (au sens de l’article 39 de la Charte des Nations unies), il peut demander aux membres de l’ONU d’appliquer des sanctions diplomatiques ou économiques. Si ces méthodes s’avèrent inadéquates, la Charte des Nations unies permet au Conseil de sécurité de mener une action militaire contre la nation fautive.

En plus de plusieurs comités permanents et ad hoc, le travail du conseil est facilité par le comité d’état-major, les comités des sanctions pour chacun des États faisant l’objet de sanctions, les comités des forces de maintien de la paix et un comité des tribunaux internationaux.