Pour protéger vos cultures, vous devez déjouer le calendrier de l’arpenteuse. Les couvertures de rangs constituent une barrière physique et prolongent la saison de croissance en ajoutant une couche de protection contre les intempéries. Essayez de planter des variétés à maturation précoce pour battre le cycle de vie de l’arpenteuse dévoreuse. Diversifiez votre jardin et expérimentez avec plusieurs variétés de brassicas pour voir lesquelles sont les plus résistantes à l’arpenteuse. Comprendre l’écologie du sol à la base des plantes hôtes aidera également à lutter contre les ravageurs, car les nymphes se forment dans le sol et rampent jusqu’aux feuilles.
Comme pour le ver cornu, vous pouvez laisser un autre insecte faire le sale boulot d’extermination. Créez un habitat pour les guêpes parasites et les tachinides, des mouches qui non seulement se nourrissent de la fausse-arpenteuse du chou, mais détruisent aussi les punaises, les larves de spongieuse et les scarabées japonais. En bref, plantez plus de fleurs pour soutenir les insectes bénéfiques.
Monarque
L’une des chenilles les plus reconnaissables est celle du monarque : rayée de noir, de jaune et de blanc, avec des antennes noires sur la tête et un corps qui s’étire jusqu’à 2 pouces de long. Les chenilles de monarques mangent de l’asclépiade – et beaucoup d’asclépiade – non seulement pour se nourrir mais aussi pour se protéger. La sève laiteuse des feuilles reste dans leur organisme même après la métamorphose et donne au papillon adulte un goût désagréable pour les prédateurs. En fait, les oiseaux les éviteront une fois qu’ils auront appris leur leçon.
Le papillon monarque adulte est l’un des papillons les plus reconnaissables, gardant le même schéma de couleurs que la larve, avec un aspect de vitrail pour ses ailes orange citrouille, des nervures noires et des marges ornées de taches blanches.
Les monarques sont les seuls papillons qui migrent véritablement, se déplaçant sur des milliers de kilomètres vers le nord pour se nourrir, déposant des œufs en cours de route. Dans certains cas, leur progéniture effectue le voyage à leur place. Revenant vers le sud à travers l’étendue des États-Unis, des millions de monarques se dirigent vers le Mexique pour passer l’hiver blottis sur des pins massifs et des eucalyptus.
Ces dernières années, une diminution dramatique des populations de monarques a poussé les groupes concernés à se mobiliser pour leur sauvetage. En plus de liens culturels profonds avec les traditions du Dia de Muertos au Mexique, le monarque est récemment devenu un symbole de la conservation des pollinisateurs et de l’appréciation de la migration.
Parce que les chenilles de monarques ne mangent que de l’asclépiade, elles ne représentent aucune menace pour votre jardin. En fait, les jardiniers de tout le pays se donnent beaucoup de mal pour les attirer. Historiquement, les fermes qui laissaient pousser l’asclépiade le long des clôtures ou entre les rangs constituaient une pépinière fiable pour les chenilles. Les pratiques consistant à utiliser des pesticides et à planter des monocultures de clôture à clôture figurent parmi les principales raisons du déclin du monarque.
Les fleurs attrayantes de l’asclépiade en fleurs fournissent le nectar dont les papillons migrateurs ont tant besoin. Plusieurs variétés sont disponibles, produisant des bouquets colorés de rose rosé, de lavande et d’orange. Parmi les autres herbes comestibles et médicinales qui attirent les papillons, citons la mélisse, la menthe des chats, l’échinacée, la consoude et le pissenlit. En échange de la douceur, les papillons fournissent des services de pollinisation aux plantes.
Une excellente liste de plantes hôtes de papillons se trouve sur Monarch Watch, une source d’informations et de fournitures pour tout ce qui concerne le monarque. Créez un Monarch Waystation en plantant la bonne quantité et la bonne variété de plantes hôtes, qui attireront d’autres grands pollinisateurs et insectes prédateurs. Vous pouvez enregistrer votre waystation et être inclus dans une base de données croissante de gîtes pour papillons.
Cecropia
Un clown de cirque punky est la première chose qui vient à l’esprit quand on voit cette chenille. Elle est à peu près aussi longue et épaisse que votre doigt, d’un vert fluo avec des pointes multicolores. Étonnamment, les pointes ne sont pas dangereuses au toucher. Beaucoup passent par différents stades, connus sous le nom d’instars, de sorte que vous pouvez voir la même chenille à une large gamme de longueurs alors qu’elle mue et laisse derrière elle sa vieille peau.
Vous pourriez également être surpris de savoir que cette chenille robuste ne représente aucune menace pour vos légumes. Si vous avez des arbres fruitiers, surveillez-les sur les feuilles des pommiers et des cerisiers. Elle s’attaque également aux feuilles d’érable et de bouleau. Malgré leur apparence coriace, elles ont suffisamment de prédateurs pour ne pas devenir normalement des nuisibles.
Si vous les trouvez et que vous voulez les aider, vous pouvez les protéger alors qu’ils filent leur cocon de feuilles et leur offrent un endroit sûr pour passer l’hiver, en se métamorphosant en un papillon de nuit d’une taille impressionnante. Le cecropia est le plus grand papillon de nuit d’Amérique du Nord, avec une envergure pouvant atteindre 15 cm. Ces papillons de nuit ont un corps et des ailes roussâtres et poilus qui trompent les prédateurs grâce à quatre croissants blancs qui ressemblent à des ocelles. L’adulte n’a pas de pièces buccales fonctionnelles, sa seule mission est donc de s’accoupler. Manger, faire l’amour et mourir, c’est ça la vie !
Tous les jardins ont besoin d’animaux. En plus d’apporter intérêt et amusement, ils créent de l’engrais, aèrent le sol, dispersent les graines, régulent la croissance, décomposent les déchets et pollinisent les fleurs. N’oubliez pas que les chenilles sont aussi des animaux et qu’elles font leur part, en tant que formes de vie immatures et en tant qu’adultes, pour maintenir l’équilibre dans la danse prédateurs-proies qui se produit pendant que nous pensons que c’est nous qui jardinons.
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