Confirmation

Confirmation catholique et orthodoxe

Église catholique romaine

La majorité des catholiques sont baptisés bébés avant d’être assez âgés pour comprendre ce que signifie être un disciple de Jésus. Leurs parents et leurs parrains et marraines promettent de les élever dans la foi chrétienne en suivant l’exemple de Jésus.

Quand ils atteignent un âge où ils sont capables de comprendre les difficultés et les défis de vivre la foi chrétienne, ils sont invités à confirmer les promesses faites en leur nom au baptême par la confirmation.

Dans la plupart des églises catholiques actuelles, les catholiques sont confirmés lorsqu’ils ont environ 14 ans. Le sacrement de la confirmation a souvent lieu le dimanche de la Pentecôte, lorsque les chrétiens célèbrent la descente du Saint-Esprit sur les apôtres.

Les catholiques croient que la confirmation est l’un des sept sacrements institués par le Christ. L’effet du sacrement de confirmation est une effusion spéciale de l’Esprit telle qu’elle a été accordée aux apôtres le jour de la Pentecôte.

Un évêque confère habituellement la confirmation bien qu’un prêtre soit parfois autorisé à administrer le sacrement si une personne a déjà été baptisée dans une autre Église chrétienne et entre en pleine communion avec l’Église catholique par la confirmation. Un prêtre est également autorisé à conférer le sacrement si une personne (adulte ou enfant) est en danger de mort. (Code de droit canonique, canon 884)

Comme le sacrement est généralement réservé à un évêque, il est courant dans l’Église catholique de confirmer de grands groupes d’enfants plus âgés et de jeunes adultes ensemble pendant la messe.

L’évêque impose ses mains sur la tête de chaque candidat. C’est un signe qu’il les nomme pour être de vrais témoins du Christ.

L’évêque prie pour que chaque personne reçoive les sept dons du Saint-Esprit : révérence, compréhension, courage, connaissance, sagesse, crainte et émerveillement et jugement juste.

Il fait le signe de la croix sur leur front avec de l’huile chrismale sainte. C’est un signe de force et un rappel de leur engagement à suivre le Christ jusqu’à la croix.

Dans de nombreux pays anglophones, les candidats prendront le nom d’un saint. Le saint agira comme un patron et un guide pour la personne qui demande la confirmation. Les candidats consacreront généralement du temps pendant leurs cours de confirmation pour choisir un saint qui les inspire particulièrement.

Les catholiques sont généralement confirmés après avoir reçu leur première communion. Cependant, ce n’est pas l’ordre traditionnel pour conférer les trois sacrements de l’initiation chrétienne. Lorsqu’un adulte est initié à l’Église catholique, il doit recevoir le baptême, la confirmation et la communion dans cet ordre.

Dans certaines parties du monde, les diocèses catholiques reviennent à l’ordre traditionnel, permettant aux enfants d’être confirmés avant de recevoir leur première communion pour la première fois à l’âge de sept ou huit ans.

Dans le diocèse de Salford, qui supervise les églises catholiques des villes et villages du Grand Manchester, du Merseyside et du Lancashire, l’ancien évêque, Patrick Kelly, a décidé de rétablir le contexte symbolique de la confirmation.

Après le baptême des nourrissons, les enfants des paroisses de tout le diocèse seraient confirmés à l’âge de huit ans, à la Pentecôte. Ils feraient leur première confession (sacrement de réconciliation) à l’avènement et leur première communion à Pâques suivante.

C’est théologiquement acceptable car un évêque peut déléguer son pouvoir apostolique à des prêtres.

Mais un tel arrangement signifie que l’évêque confirme moins de personnes. Dans les autres diocèses catholiques de ce pays, l’évêque confirme normalement toute personne baptisée qui demande la confirmation lors de l’une des nombreuses cérémonies de masse organisées tout au long de l’année.

Églises orthodoxes orientales et orthodoxes orientales

Les Églises orientales désignent la confirmation par le terme de Chrismation. Elles confèrent la chrismation en même temps que le baptême. C’est également la pratique des catholiques de rite oriental. (Un catholique de rite oriental est en union avec le pape mais n’est pas membre de l’Église catholique romaine).

La relation spéciale entre les catholiques romains et les membres des Églises orientales signifie que l’Église catholique ne confirme pas les convertis du rite oriental.

En revanche, lorsque les catholiques romains et les protestants se convertissent à l’orthodoxie, ils sont généralement reçus dans l’Église par chrismation mais sans baptême.

Cependant, certains évêques exigent que les convertis soient admis par le baptême. Les protestants, en particulier, peuvent être amenés à se faire baptiser à nouveau.

Dans ce cas, les évêques peuvent exiger un nouveau baptême.