Si votre chien présente un gonflement notable sous l’œil et qu’il se tripote le nez, vous pourriez penser qu’il a été piqué par une abeille ou un autre insecte. Bien que cela soit possible, il se trouve que ce sont également deux symptômes courants d’un abcès dentaire.
Comme les humains, les chiens peuvent souffrir d’abcès, qui sont des formations douloureuses de pus dans les tissus entourant une dent.
Quels sont les symptômes d’un abcès dentaire ?
PetMD énumère les signes suivants à surveiller :
- Enflure faciale sous l’œil (elle peut être aussi grosse qu’une balle de golf)
- Mauvaise haleine
- Dents déchaussées
- Dent cassée ou très décolorée
- Manque de capacité à mâcher
- Plaque dentaire accrue
- Patouilles ou grattage du nez
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Les parents d’animaux « confondent souvent cette affection avec une infection oculaire, une piqûre d’insecte ou une plaie perforante », écrit Race Foster. « Ils peuvent considérer que c’est quelque chose qui, si on le laisse tranquille, va guérir tout seul. En fait, l’abcès non traité se propage souvent à 1) l’œil, provoquant une infection très grave et potentiellement cécitante, ou 2) à d’autres dents, entraînant leur perte également. Cette situation est assez douloureuse pour l’animal, surtout lorsqu’il mange. Chez les chiens qui restent à l’extérieur ou ceux qui ont des poils longs, cela peut passer inaperçu pendant une longue période. »
Dans les cas graves, webmd note qu’un abcès peut finir par percer la peau de votre chien, et le pus s’écoulera sur le côté de son visage.
Qu’est-ce qui cause un abcès dentaire ?
Selon petMD, la maladie parodontale peut être une raison de l’abcès. Les chiens qui mâchent fréquemment des objets durs peuvent également être plus à risque de développer un abcès dentaire.
« S’ils ne sont pas traités, les traumatismes faciaux ou buccaux, les infections bactériennes et le diabète peuvent tous contribuer à la formation d’un abcès », ajoute petMD.
Les chiens âgés sont plus susceptibles d’avoir des abcès au niveau de leur quatrième prémolaire, également appelée dent carnassière. Cette dent, située environ à mi-chemin en arrière sur leur mâchoire supérieure, est beaucoup plus grande que les autres dents.
« Chez les canidés sauvages, c’est la principale dent utilisée pour briser ou écraser les matières dures de leur alimentation, comme les os ou les gros morceaux de viande », écrit Foster. « Les régimes alimentaires canins d’aujourd’hui, même ceux qui sont entièrement secs, ne nécessitent vraiment pas cette grande dent « cheval de trait » pour que l’animal brise adéquatement sa nourriture avant de l’avaler. Pourtant, elle est là, et elle pose des problèmes uniques pour le chien âgé. »
Comment diagnostiquer un abcès dentaire ?
Votre vétérinaire examinera les dents et les gencives de votre chien, et fera probablement une radiographie.
« Les analyses sanguines, en revanche, peuvent être utilisées pour déterminer si l’abcès est causé par une condition médicale sous-jacente plus grave », selon petMD.
Comment traite-t-on une dent abîmée ?
Auparavant, la seule façon de traiter une dent abîmée était de l’arracher. Mais aujourd’hui, les parents d’animaux disposent de plus d’options.
En général, le fluide est drainé autour de la dent pour se débarrasser de l’infection, note petMD.com.
Si la dent doit être arrachée, cela se fait pendant que votre chien est anesthésié, et la cavité dentaire est également nettoyée et drainée. Ensuite, vous pouvez placer des packs de froid sur la bouche de votre chien et lui donner des antibiotiques pour aider à réduire l’inflammation, ainsi que des médicaments contre la douleur pour soulager son inconfort. Vous devrez peut-être aussi rincer la bouche de votre chien avec un bain de bouche à la chlorhexidine.
Pour prévenir toute infection, vous devez limiter la mastication de votre chien et éviter de lui donner des aliments durs et croquants.
Une semaine environ après l’extraction, votre vétérinaire effectuera probablement un examen de suivi pour s’assurer que votre chien guérit correctement.
La dent carnassière est difficile à enlever correctement, note Foster. Elle doit être divisée en deux pour que toutes les racines puissent être retirées en même temps que la dent. Si une partie de la racine reste, l’abcès peut réapparaître.
Heureusement, les abcès carnassiers peuvent maintenant être traités avec une procédure qui ressemble à un traitement de canal. « Cela peut être assez coûteux, mais cela permet de sauver la dent », écrit Foster.
Comment puis-je prévenir un abcès dentaire?
Non seulement le brossage des dents de votre chien peut aider à prévenir les maladies cardiaques, mais il peut aussi aider à prévenir le développement d’un abcès chez votre chien.
« Limiter la quantité de mastication de jouets ou d’objets durs ou de traction sur les dents du chien (par le biais de tiraillements) aidera également à réduire la probabilité d’un abcès », ajoute petMD.com.
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