Les développeurs de l’application de rencontre Tinder ont récemment annoncé que de nouvelles fonctionnalités de sécurité seraient ajoutées à son application tout au long de 2020. Ces mises à jour comprennent un moyen de mettre en relation les utilisateurs avec les services d’urgence lorsqu’ils ne se sentent pas en sécurité et davantage d’informations sur la sécurité fournies par l’appli.
Sachant que de nombreux utilisateurs, en particulier les femmes, sont victimes de harcèlement, de sexisme et de comportements menaçants sur Tinder, ces mesures semblent être des étapes positives pour résoudre ces problèmes.
Tinder a également mentionné que les mises à jour de l’appli intégreront l’intelligence artificielle (IA) pour valider les photos de profil. Leur blog explique :
« La fonctionnalité permet aux membres de s’auto-authentifier à travers une série de selfies posés en temps réel, qui sont comparés aux photos de profil existantes à l’aide d’une technologie d’IA assistée par l’homme. »
Alors que la connexion de Tinder à Facebook servait auparavant à valider l’identité de l’utilisateur, l’application permet désormais aux utilisateurs de s’inscrire sans lien avec Facebook. Des fonctionnalités telles que cette validation de photo alimentée par l’IA sont destinées à renforcer la confiance des utilisateurs dans l’authenticité des uns et des autres.
Authentification des utilisateurs
Nous savons déjà que les gens ont tendance à mentir un peu sur leurs profils de rencontre pour contrer les perceptions idéalisées de l’âge, de la taille et du poids souhaitables d’un partenaire potentiel. Les utilisateurs de l’appli divulguent également de manière sélective des détails et des éléments de leur apparence pour éviter le racisme, le sexisme et l’homophobie.
Les gens s’approprient depuis longtemps les technologies pour les faire correspondre à leur vie. Ce processus est appelé domestication. Il est atteint lorsque nous ne remarquons plus la technologie parce qu’elle fonctionne si bien pour nous. Par exemple, après avoir configuré une enceinte intelligente pour diffuser vos morceaux préférés après le travail, vous ne remarquez plus du tout l’enceinte lorsque vous arrivez chez vous et commencez à fredonner.
Mon étude récemment publiée a révélé une variété de façons surprenantes dont les gens utilisaient Tinder dans leur vie. Cependant, les plateformes et les applis comme Tinder sont des technologies sociales, et les utilisateurs prennent note lorsque les membres les utilisent pour quelque chose d’inattendu. Les entreprises de plateformes peuvent également en prendre note. Leurs mises à jour des caractéristiques ou des fonctions peuvent rendre certaines de ces utilisations innovantes plus difficiles, voire impossibles.
Au delà des rencontres, mon étude a révélé un équilibre délicat entre la façon dont les apps guident le comportement des utilisateurs et la façon dont les gens rendent cette technologie efficace pour une série d’objectifs.
Les apps ont des étiquettes
Lorsqu’un médecin prescrit un médicament, celui-ci est accompagné d’une étiquette indiquant le mode d’emploi. De la même manière, de nombreuses apps ont un but précis. Dans la boutique d’applications d’Apple, Tinder est décrite comme une application permettant de « rencontrer de nouvelles personnes ». Nous pouvons considérer l’auto-description de Tinder comme l’étiquette de l’application.
Depuis le lancement de Tinder, dans sa couverture populaire et son utilisation quotidienne, les gens ont eu tendance à le considérer comme une application pour organiser des rendez-vous et des rencontres sexuelles ou des accrochages. Nous pouvons considérer cela comme l’utilisation prévue de Tinder.
Il arrive que les gens utilisent des médicaments pour autre chose que ce qui est indiqué sur l’étiquette. Les pharmacologues appellent cela « l’utilisation non indiquée sur l’étiquette ». C’est un terme accrocheur que le journaliste Jeff Bercovici a importé pour la première fois dans le monde de la tech lorsqu’il faisait des reportages sur les utilisations moins connues des plateformes.
Alors que Facebook et Twitter accueillent un large éventail d’activités des utilisateurs, mon étude demandait : à quoi ressemble l’utilisation hors indication sur une application comme Tinder, qui a une étiquette articulée ? En outre, comment l’utilisation hors étiquette joue-t-elle lorsque d’autres utilisateurs s’attendent à ce que l’application ait des objectifs fixes ?
Swiping pour la sensibilisation, la politique et l’argent
J’ai examiné une série d’articles de presse rapportant comment les gens utilisaient Tinder à des fins autres que les rencontres et la prostitution. Comme mes recherches ont commencé en 2016, il n’a pas fallu longtemps pour découvrir plusieurs articles sur des personnes faisant campagne pour le compte de politiciens à l’approche de l’élection présidentielle américaine.
J’ai également trouvé plusieurs campagnes de santé et de sensibilisation, des annonces personnelles, la promotion de concerts locaux, des comptes de blagues et même des œuvres d’art subversives.
Dans des entretiens sélectionnés avec des personnes réalisant ces utilisations hors étiquette, j’ai constaté qu’elles complétaient souvent l’utilisation attendue de Tinder pour les rencontres et la mise en relation. Par exemple, une campagne anti-tabac s’est concentrée sur le message selon lequel fumer est peu attrayant. Elle comportait deux profils différents pour le même modèle, qui fumait sur les photos d’un profil et pas sur l’autre. La campagne se vantait que le profil non-fumeur recevait beaucoup plus de swipes (likes) de droite que le profil fumeur.
Les gens ont également trouvé des moyens créatifs d’utiliser les fonctionnalités de Tinder. Le responsable d’une campagne contre le trafic sexuel a construit des profils avertissant les utilisateurs de faire attention aux signes de travail sexuel non consensuel. Cette campagne a re-purposé les photos de profil d’une manière narrative, faisant passer le message d’une manière que le nouveau logiciel de validation des photos de Tinder pourrait être peu susceptible de permettre.
Toutes les correspondances n’étaient pas heureuses de rencontrer des utilisateurs hors normes. Plusieurs utilisateurs ont dit à une militante de Bernie Sanders qu’elle utilisait l’application de la mauvaise façon et ont menacé de la dénoncer. La militante politique et une femme vendant des compléments alimentaires ont toutes deux parlé de recevoir fréquemment des messages hostiles d’hommes frustrés que ces femmes ne recherchent pas une connexion romantique ou sexuelle.
Un équilibre délicat entre les utilisateurs et les apps
Alors que Tinder semblait faire peu de cas des utilisateurs individuels hors normes, l’app a été mise à jour au fil du temps pour faire face à des volumes élevés d’activités perturbatrices. En réponse aux bots de spam – des comptes automatisés trompeurs qui exécutent des escroqueries par hameçonnage – Tinder a introduit un mécanisme de signalement. L’entreprise a également associé l’introduction d’une limite de swipe, une contrainte sur le nombre de comptes sur lesquels un utilisateur peut glisser à droite (like) sur une période donnée, à une réduction des bots de spam.
Ces changements ont également une incidence sur le développement des utilisations hors étiquette. Une limite de swipe qui ne peut être dépassée que par le biais d’un abonnement premium pose des obstacles financiers aux organisations à but non lucratif, comme celles qui mènent des campagnes de santé et de sensibilisation.
De même, les personnes qui cherchent à vendre des articles ou à promouvoir leur musique, leurs entreprises créatives ou leur politicien préféré peuvent être soumises à des taux de signalement plus élevés maintenant que Tinder a articulé des restrictions sur l’activité commerciale, n’autorisant que la publicité officiellement approuvée.
Des changements de plateforme comme celui-ci peuvent être rassurants pour ceux qui ne veulent utiliser l’application que pour rencontrer des partenaires romantiques et sexuels. Cependant, l’éventail d’utilisations que j’ai découvert démontre que Tinder est un écosystème social où de multiples activités coexistent.
Cela reflète les conclusions de l’historien Andrew DJ Shield selon lesquelles certains utilisateurs de Grindr établissent des réseaux d’amis et des opportunités de logement ou d’emploi tout en utilisant également l’appli pour identifier des partenaires potentiels. Il semble que la division entre ces objectifs ne soit pas aussi tranchée sur ce qui est généralement considéré comme des applis de rencontre et de branchement.
Les gens font attention les uns aux autres sur Tinder, et cela présente des opportunités d’activité politique, économique et sociale au-delà de la rencontre. Alors que l’attention de Tinder à la sécurité est absolument nécessaire, l’entreprise devrait s’assurer que ses nouvelles fonctionnalités ne ferment pas les utilisations créatives, productives et d’autoprotection qui rendent l’application significative dans la vie quotidienne des gens.
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