« Pear Cut », « Marquise Cut », « Princess Cut » (Zales) – la progression du clivage, de la taille et de la mise en forme d’un diamant a été développée et affinée avec des technologies améliorées depuis le premier polissage des facettes d’un diamant au Moyen Âge. Avant cette époque, les diamants n’étaient utilisés que dans leur état octaédrique naturel en raison de la difficulté de leur taille. Alors pourquoi les diamants sont-ils si difficiles à tailler ?
La difficulté à tailler un diamant provient de sa composition et de sa structure moléculaires. Un diamant est une forme pure, ou presque pure, extrêmement dure de carbone qui a naturellement cristallisé dans le système isométrique. Les atomes de carbone sont empilés dans un cadre tridimensionnel rigide et formés sous haute pression et chaleur intense. Il en résulte une substance extrêmement dure, un dix sur l’échelle de Mohs de la dureté minérale.
La dureté du diamant empêche un clivage arbitraire ; au lieu de cela, la forme d’une coupe de diamant est liée à la forme naturelle de la pierre brute. Les diamants se présentent naturellement sous diverses formes, depuis les cristaux presque sans défaut jusqu’aux mottes sombres et nodulaires. Chacune de ces formes a de la valeur, soit en tant que gemme, soit en tant que gravillon de meulage et de coupe.
L’utilisation de ces pierres imparfaites comme gravillon de coupe dément la théorie principale : seul un diamant peut véritablement tailler un autre diamant. Les diamants sont taillés à l’aide d’outils spécialisés qui font appel à des lames en bronze phosphoreux à pointe de diamant ou en acier saupoudré de diamant. Ces outils sont utilisés pour exploiter la faiblesse structurelle du diamant en le rainurant et en le frappant le long de plans tétraédriques spécifiques. Des disques en fonte chargés de poussière de diamant tournent autour de la taille brute, polissant les facettes et créant sa forme brillante et symétrique.
La taille d’un diamant a la plus grande influence sur la beauté perçue du diamant, car l’angle de ses facettes est directement lié à sa capacité à réfracter la lumière, appelée « performance lumineuse », ou brillance. Ainsi, chaque entreprise de joaillerie a développé des équipements de haute technologie pour analyser ses composés, l’angle de ses facettes et son indice de brillance afin d’attirer les consommateurs. Des slogans tels que les « Quatre C – couleur, clarté, taille, carat » de Zales commencent à éclairer le consommateur, en prêtant une analyse scientifique à ce symbole moderne de l’amour.
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