Jim et Pam. Leslie et Ben. Mulder et Scully. Mindy et Danny. Meredith et Derek – en fait, à peu près tout le monde dans toutes les séries Shondaland. Beaucoup des couples les plus appréciés de la télévision se sont rencontrés au bureau, même si, dans la réalité, les romances au travail sont encore quelque peu taboues. Selon une étude, environ 17,5 % des couples se sont rencontrés au travail, ce qui dépasse les médias sociaux et les rencontres en ligne réunis. Étant donné que la proximité est le principal facteur permettant de prédire si l’on tombera amoureux de quelqu’un et que nous passons plus d’un tiers de notre vie éveillée au bureau, il n’est pas surprenant que certains collègues éprouvent des sentiments l’un pour l’autre. Historiquement, cependant, nous avons été assez mauvais pour déterminer ce qui est ou n’est pas un comportement romantique approprié au travail (regardez un épisode de Mad Men au hasard si vous avez des questions). Même les relations sérieuses et monogames peuvent engendrer des drames et des distractions, ce qui est généralement contraire au professionnalisme, mais il est clair que cela ne nous arrête pas.
Une des raisons pour lesquelles sortir avec un collègue de travail plaît à beaucoup de gens est que vous avez souvent les mêmes intérêts et les mêmes cercles sociaux. Mon petit ami et moi, qui avons fait l’école de cinéma ensemble, sommes des gens vraiment terribles avec qui regarder des films (nous avons gâché une fois le visionnage de Zootopia avec nos amis), mais nous nous lions d’amitié en déchirant ensemble les mauvais troisièmes actes et le développement médiocre des personnages. Un ingénieur civil n’a pas besoin de passer du temps à expliquer à quelqu’un comme moi ce qu’est un « modèle de poutrelle de plasticité » s’il sort juste avec un autre ingénieur civil.
Le revers de la médaille, bien sûr, c’est que toute cette similitude entre le travail et le non-travail peut être un peu monotone. Si un ingénieur civil parle de déformation imposée pendant huit heures par jour au bureau, et qu’il rentre à la maison et que son partenaire veut encore parler de déformation imposée, cela fait beaucoup de bavardages sur la déformation imposée. Lorsque j’étudiais le cinéma, une professeure nous a dit que son meilleur conseil était d’épouser quelqu’un de l’école de dentisterie avec laquelle nous partagions un stand de café. Pourquoi ? Pour deux raisons. D’abord, vous auriez toujours une assurance maladie. Et deux, être dentiste serait si ennuyeux, et si calme, à cause de l’histoire des patients silencieux, que lorsque vous parleriez après le travail, tout ce que vous diriez semblerait brillant. Et les cinéastes aiment se sentir brillants. Le seul inconvénient est que vous devez être prêt à vous asseoir à des conversations sur les canaux radiculaires en guise de réciprocité.
Maintenant, les romances de bureau ne surgissent pas exclusivement à la suite d’intérêts communs. Beaucoup d’adultes rencontrent la plupart des nouvelles personnes de leur vie au travail, et les collègues font donc naturellement partie du groupe de rencontres. En dehors du mariage, quatre personnes sur dix déclarent avoir déjà fréquenté un collègue, et 17 % disent l’avoir fait au moins deux fois.
De nombreuses entreprises ont formalisé des règles concernant les fréquentations au sein de votre lieu de travail réel, et en général, les politiques RH deviennent plus strictes à la lumière de #MeToo. Certaines politiques internes exigent que vous signaliez vous-même les relations amoureuses consensuelles aux RH, bien que de nombreuses personnes refusent de le faire réellement. Si vous ne travaillez pas directement avec votre boo, ce n’est peut-être pas nécessaire, mais s’il y a une chance que votre relation soit découverte plus tard, il est probablement dans votre intérêt d’être franc à ce sujet. S’il n’y a rien de mal en soi à coucher avec une personne qui travaille avec vous, les choses risquent de se gâter plus qu’un match de pré-saison des Knicks. Coucher avec votre subordonné ou votre supérieur au travail est toujours inapproprié, au mieux, et abusif, au pire. En fait, c’est vraiment la règle d’or pour sortir avec des collègues : sortez avec des personnes de votre niveau. Des points bonus si vous couchez avec quelqu’un en dehors de votre département. La distance rend le cœur moins compliqué.
Même les relations intra-bureau les plus saines – où tout est honnête et où il n’y a pas de dynamique de pouvoir douteuse en jeu – peuvent lutter sous le poids de la politique de bureau. Une personne à qui j’ai parlé, Natalie, qui sort avec un collègue, a expliqué que pour elle, le plus difficile était de faire face aux opinions de tout le monde sur cette relation. « Nos collègues nous connaissaient tous les deux si bien, et en travaillant dans un restaurant, vous voyez certainement les gens sous leur pire jour, donc il y avait des gens qui ne l’approuvaient pas pour moi et des gens qui ne m’approuvaient pas pour lui. »
Comme l’a dit Natalie, une liaison inter-bureau peut affecter la façon dont les autres pensent à vous, et ces perceptions négatives ne sont pas ressenties de la même façon. Une étude a montré que la plupart des employés désapprouvent les liaisons entre collègues, et que le poids de leur perception négative retombe sur les femmes impliquées. Une romance au bureau peut vous faire paraître moins productif, surtout si d’autres personnes vous surprennent en train de flirter avec votre partenaire sur le temps de travail, même si tout le monde passe la moitié de la journée à regarder des vidéos de chats jouant du piano sur son téléphone. Tout comme l’idée de vivre en couple, une grande partie de l’inconfort entourant les fréquentations de collègues est la crainte que si la merde frappe le ventilateur, vous – un spectateur innocent – pourriez être entraîné dans leur drame.
En général, vous devrez faire attention à la quantité d’informations sur votre relation que vous partagez avec vos collègues – même vos copains. Vous avez peut-être l’habitude de raconter les détails de votre vie sexuelle à l’heure de l’apéro, mais cela n’est plus du tout approprié, car ces personnes doivent quand même travailler avec votre partenaire. Le nombre de personnes qui sont ouvertes avec leurs collègues au sujet de leurs romances sur le lieu de travail est en hausse, avec 72 % des personnes disant qu’elles ne ressentent pas le besoin de cacher leur amour, contre 46 % des participants il y a seulement cinq ans, ce qui suggère que les attitudes en général se détendent, mais ne confondez pas les gens qui sont d’accord avec votre amour avec ceux qui veulent en être partie prenante.
De plus, à moins que vous ne l’ayez explicitement dit à vos collègues, personne au travail ne devrait être en mesure de dire que vous sortez ensemble pendant que vous êtes à l’heure. Oui, ils peuvent nourrir des soupçons sur la raison pour laquelle vous vous goinfrez constamment de terribles barres au citron de Fran, mais vos actions ne devraient pas confirmer leurs impressions. Ne flirtez pas au travail, en particulier sur les systèmes de messagerie surveillés par l’entreprise, et bien sûr, toute forme de PDA est également interdite. Et surtout, n’impliquez pas les autres dans les hauts et les bas de votre relation, car cela pourrait nuire à leur réputation au sein de l’entreprise. Même s’il peut être tentant de s’éclipser dans la salle de photocopie, attendez d’être à 17 heures pour canoter, comme tout le monde.
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