Comment se débarrasser des tiques sur les chats

Vous pouvez demander à votre vétérinaire si les tiques sont endémiques à votre zone géographique et si on les voit couramment sur les chats ou les chiens. Les chiens sont peut-être plus connus pour devenir des hôtes de tiques, car ils courent dans les broussailles et les hautes herbes où vivent les tiques, attendant qu’un mammifère chaud passe par là. Mais les chats sont vulnérables, eux aussi, et peuvent souffrir comme nous tous des conséquences potentielles.

Les tiques piquent les chats (et les chiens, et les humains, et les animaux sauvages) pour se nourrir et passer par les différentes phases de leur cycle de vie, du stade larvaire à l’âge adulte en passant par la nymphe. Une femelle adulte a besoin d’ingérer du sang pour s’accoupler et pondre les milliers d’œufs qui se développeront pour donner la prochaine génération de tiques.

Le problème avec les tiques n’est pas la morsure en elle-même, bien que ce soit assez désagréable, mais les nombreuses maladies qu’elles portent et peuvent transmettre à votre chat. Si la tique est porteuse d’une maladie infectieuse, les agents pathogènes vont pénétrer dans le sang de votre chat et commencer rapidement à se reproduire.

Les maladies transmises par les tiques chez les chats

La plupart d’entre nous connaissent la maladie de Lyme et le fait que les tiques sont le vecteur qui transmet cette affection très grave. Si elle n’est pas traitée, la maladie de Lyme peut provoquer des lésions articulaires, des problèmes cardiaques, des maladies rénales et même des symptômes neurologiques. Heureusement, les chats sont très résistants à la bactérie qui cause la maladie de Lyme et ne présentent que rarement des signes de la maladie.

Mais il existe des dizaines de maladies tout aussi (ou plus) graves. Selon le Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell, les morsures de tiques peuvent transmettre la fièvre boutonneuse des Rocheuses, la fièvre du lapin (tularémie), la babiose féline, l’ehrlichiose, l’encéphalite de Powassen et l’hémobartonellose, pour n’en citer que quelques-unes.

Les symptômes de la plupart de ces maladies transmises par les tiques chez les chats comprennent la fièvre, l’anémie et la perte de poids. Deux maladies transmises par les tiques qui pourraient provoquer d’autres symptômes chez votre chat sont l’hémobaronellose et la tularémie.

L’hémobaronellose est assez courante et est causée par un parasite bactérien qui attaque les globules rouges du chat et peut provoquer des niveaux d’anémie potentiellement mortels. Des gencives pâles, une léthargie, une perte d’appétit et une respiration rapide ou à bouche ouverte en sont les symptômes.

La tularémie est plus fréquente chez les lapins et les rongeurs (d’où le nom de fièvre du lapin) mais elle est parfois observée chez les chats. Outre les tiques qui la transmettent, votre chat peut contracter cette infection bactérienne en attrapant et en mangeant un lapin ou un rongeur infecté. En plus de la fièvre, votre chat peut développer des ganglions lymphatiques hypertrophiés et des abcès internes.

Garder votre chat sans tiques

Ce ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les tiques me donnent la chair de poule. Une recherche sur internet en fera apparaître des dizaines d’autres. Ainsi, alors que nous nous dirigeons vers la saison des tiques, il est primordial d’éviter les tiques pour la santé et le bien-être de votre chat. Le vieux dicton est vrai : mieux vaut prévenir que guérir. Ou, dans le langage sportif, la meilleure défense est une bonne attaque.

L’un des moyens les plus simples et les plus efficaces de garder votre chat en sécurité, en bonne santé et sans tiques est de le garder à l’intérieur. Un chat d’intérieur a plus de chances de vivre jusqu’à un âge avancé, par rapport à un chat d’intérieur/extérieur, pour cette même raison. En plus des troubles transmis par les tiques, la liste des dangers félins à l’extérieur est longue, les voitures et les animaux sauvages semblant vouloir s’emparer de chacune des neuf vies de votre chat.

Prévention

Pour prévenir une piqûre de tique, il existe de nombreux produits à utiliser, des traitements ponctuels externes aux médicaments oraux prescrits par votre vétérinaire. Les poudres, les sprays et même les colliers contre les puces et les tiques peuvent tous être utilisés pour à la fois repousser et tuer les tiques sur votre chat.

Soyez prudent avec les produits en vente libre que vous achetez. Assurez-vous que le produit que vous utilisez est approuvé pour une utilisation sur les chats, et utilisez uniquement le de la manière et la quantité recommandées. Discutez avec votre vétérinaire des produits qui fonctionnent dans votre région et qui sont sûrs pour une utilisation sur les chats.

Traiter l’environnement

Si les tiques sont un problème dans votre région, garder les arbustes et les herbes du jardin soigneusement taillés fournira moins de cachettes pour les tiques.

Traiter la cour et le jardin avec des produits conçus pour tuer et/ou repousser les tiques peut être utile, mais ces produits sont souvent toxiques pour l’environnement – et pour vos animaux de compagnie – alors faites des recherches approfondies et parlez-en à votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes.

N’oubliez pas que les chats se toilettent et peuvent ingérer des produits qui frôlent leur fourrure. Éloigner les tiques au détriment de la maladie n’est pas une amélioration. Si votre propriété est infestée, envisagez de faire appel à un exterminateur professionnel.

Vérifier la présence de tiques

Si votre chat est un chat d’intérieur/extérieur, ou un chat de grange gagnant sa vie en gardant votre ferme exempte de souris et de rats, il est particulièrement susceptible d’acquérir des tiques. Même s’il est sous traitement préventif contre les tiques ou s’il porte un collier anti-puces et anti-tiques, vérifiez qu’il n’y a pas de tiques au moins une fois par jour.

Pour vérifier s’il y a des tiques, passez vos mains sur sa fourrure et passez un peigne à travers, en vous arrêtant à toute bosse inhabituelle. Les tiques sont généralement observées autour du visage, des oreilles et autour de la bouche. Les tiques aiment aussi se cacher dans des endroits comme sous les pattes (zone des aisselles), entre les orteils ou sous le menton. Si votre chat porte un collier, assurez-vous de vérifier également autour et sous le collier.

Comment retirer une tique de votre chat

Si vous trouvez une tique sur votre chat, il est important de la retirer immédiatement. Si une tique est sur votre animal depuis moins de 24 heures, la transmission de tout trouble transmis par les tiques est très faible.

Selon PetMD, la meilleure façon de retirer une tique est assez simple. Séparez la fourrure autour d’elle et saisissez-la à la base avec une pince à épiler, en veillant à ne pas pincer le corps de la tique. Tirez-la tout droit – ne la tordez pas – lentement, puis tuez la tique en la mettant dans de l’alcool à friction.

Ne l’écrasez pas avec vos doigts et il est sage de porter des gants, car les tiques peuvent transmettre des maladies à l’homme. Une fois qu’elle est morte, jetez la tique.

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