Comment prévenir les douleurs cervicales pendant le sommeil

Par Austin Meadows

Mise à jour le 18 mars 2021

Les douleurs cervicales sont un problème courant, environ une personne sur trois (1) en souffrant au moins une fois par an. Bien que les douleurs cervicales soient souvent inoffensives et puissent se résorber d’elles-mêmes, le risque qu’elles deviennent chroniques augmente avec l’âge.

Les causes des douleurs cervicales (2) peuvent être inconnues, mais sont souvent liées à la posture ou à d’autres mécanismes corporels. Les douleurs cervicales sans cause connue touchent environ deux tiers des personnes, généralement à l’âge moyen. Les cervicalgies d’origine connue, telles que les blessures dues au coup du lapin, peuvent guérir en quelques jours ou semaines, mais deviennent chroniques chez environ 10 % des personnes. Les douleurs chroniques au cou (3) peuvent également résulter de conditions telles que l’arthrite ou un disque bombé dans la colonne vertébrale.

Malheureusement, un cou douloureux peut également résulter du simple fait de dormir (4). Certaines postures de sommeil, certains types d’oreillers ou des mouvements soudains dans le lit peuvent entraîner un torticolis le matin. Les douleurs cervicales peuvent également rendre le sommeil plus difficile, affectant la qualité et la durée du sommeil.

Bien que les douleurs cervicales occasionnelles soient une nuisance, les douleurs cervicales chroniques peuvent plus sérieusement affecter la qualité de vie d’une personne (5). Pour cette raison, les scientifiques ont étudié les moyens d’aider à prévenir les douleurs cervicales en premier lieu, y compris pendant le sommeil. Nous allons aborder la façon dont la douleur au cou a un impact sur le sommeil, comment le sommeil peut provoquer une douleur au cou, et comment aider à éliminer et à prévenir la douleur au cou.

Comment la douleur au cou affecte-t-elle mon sommeil ?

Les personnes qui souffrent de douleurs chroniques, comme la douleur au cou, semblent avoir une probabilité plus élevée de souffrir de troubles du sommeil. Dans une étude récente, environ 20 % des patients (6) souffrant de douleurs chroniques au cou ou au bas du dos ont signalé de graves problèmes de sommeil, notamment le fait de dormir moins de quatre heures par nuit.

Les études montrent également que si un sommeil perturbé peut être le résultat d’une douleur chronique, la privation de sommeil pourrait également exacerber la douleur. Ce degré d’altération du sommeil dû à la douleur chronique peut affecter tous les aspects de la vie d’une personne, y compris le fonctionnement cognitif et physique.

Plusieurs options de traitement peuvent aider à minimiser l’impact de la douleur chronique, y compris la douleur au cou, sur le sommeil. Ces options de traitement comprennent la thérapie de relaxation, comme la méditation ou la relaxation musculaire progressive (7), la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie psychodynamique (8). Pour les douleurs aiguës (non chroniques), des remèdes simples, notamment la glace et la chaleur, les analgésiques en vente libre, les massages et les étirements, peuvent aider à soulager la douleur au cou.

Pourquoi est-ce que je me réveille parfois avec un torticolis ?

Il n’est pas rare que les gens se couchent sans symptômes, pour se réveiller le matin avec un cou ou un dos douloureux. Ce type de douleur acquise pendant la nuit peut survenir en raison d’un oreiller mal supporté, d’une mauvaise position de sommeil ou d’un mouvement soudain.

Bien que les oreillers soient destinés à soutenir la colonne vertébrale (9) dans une position neutre, ils peuvent provoquer des symptômes tels qu’un torticolis lorsqu’ils manquent de soutien. Même si votre oreiller est confortable, il peut ne pas être un oreiller approprié (10) pour minimiser ou prévenir les douleurs cervicales. Pour aider à soutenir votre cou, il peut être préférable d’éviter un oreiller en plumes ou un oreiller en mousse ordinaire, et de choisir plutôt un oreiller profilé en latex, en mousse ou en polyester.

En outre, des études récentes confirment le lien entre la posture de sommeil (11) et le fait de se réveiller avec un torticolis ou un dos douloureux. Pour prévenir l’apparition de douleurs cervicales ou dorsales pendant la nuit, essayez de dormir sur le côté. Des études ont montré que la position de sommeil sur le côté était celle qui permettait le mieux de prévenir les symptômes de la colonne vertébrale, tels que les douleurs cervicales, tandis que le sommeil sur le ventre était le plus susceptible de provoquer des douleurs vertébrales. On pense que le fait de dormir sur le ventre induit des douleurs parce qu’il exerce une charge accrue sur les tissus de la colonne vertébrale.

Des blessures antérieures comme le coup du lapin (12) peuvent provoquer des douleurs au cou, et la douleur peut s’aggraver pendant la nuit. Une douleur au cou ou au dos peut également être causée par des mouvements soudains, comme la myoclonie (13), une brève contraction ou secousse involontaire d’un muscle ou d’un groupe de muscles, y compris les muscles du cou.

Comment puis-je me débarrasser de la douleur au cou due à une mauvaise position de sommeil ?

Pour réduire la douleur au cou due à une mauvaise position de sommeil ou à un oreiller non soutenant, les méthodes suivantes peuvent apporter un soulagement :

• Appliquer de la glace ou de la chaleur sur le cou. Utilisez la glace pendant les 48 à 72 premières heures, et utilisez la chaleur par la suite.
• Appliquer de la chaleur en utilisant des douches ou des bains chauds, des compresses chaudes ou des coussins chauffants.
• Utiliser des analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène, l’acétaminophène ou le naproxène.
• Demandez à un partenaire ou à un professionnel de masser doucement votre cou.
• Demandez à votre prestataire de soins de santé des techniques de physiothérapie, comme les massages, les étirements et les exercices de renforcement.

Choisir le bon oreiller peut également aider à prévenir ou à soulager les douleurs cervicales. Les recherches montrent que les personnes qui se réveillent avec un cou raide ou douloureux peuvent dormir sur un oreiller qui ne leur convient pas. Pour prévenir les douleurs cervicales pendant le sommeil, envisagez d’essayer un nouvel oreiller en mousse, en polyester ou en latex, et dont les contours permettent un placement optimal de la tête.

Pour les douleurs cervicales chroniques, des études montrent que l’utilisation d’un oreiller en polyuréthane viscoélastique (14), également connu sous le nom d’oreiller en mousse à mémoire de forme, en conjonction avec un traitement chiropratique, a aidé les gens à gérer leur douleur. Les oreillers en mousse à mémoire de forme semblent offrir un meilleur soutien que les autres types d’oreillers pour ce type de douleur.

Gérer avec succès les douleurs cervicales dues au sommeil

Dormir dans une position soutenant la colonne vertébrale et choisir le bon oreiller peut aider à prévenir l’apparition de douleurs cervicales. Cependant, si vous vous réveillez avec un cou raide ou douloureux, votre douleur peut être minimisée ou soulagée en suivant quelques conseils simples. Si votre douleur au cou persiste ou devient chronique, discutez-en avec votre professionnel de la santé pour trouver des moyens de la gérer efficacement.

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK338120/ Consulté le 14 mars 2021.
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19445809/ Consulté le 16 mars 2021.
3. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000802.htm Consulté le 14 mars 2021.
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19005925/ Consulté le 14 mars 2021.
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19020905/ Consulté le 16 mars 2021.
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23300350/ Consulté le 16 mars 2021.
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27261979/ Consulté le 14 mars 2021.
8. https://www.apa.org/news/press/releases/2010/01/psychodynamic-therapy Consulté le 14 mars 2021.
9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21197317/ Consulté le 16 mars 2021.
10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22379258/ Consulté le 16 mars 2021.
11. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31256029/ Consulté le 16 mars 2021.
12. https://www.uptodate.com/contents/neck-pain-beyond-the-basics Consulté le 14 mars 2021.
13. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Myoclonus-Fact-Sheet Consulté le 15 mars 2021.
14. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31934412/ Consulté le 16 mars 2021.