Javier Bardem et Penélope Cruz sont mariés depuis 2010, et ils jouent également l’un contre l’autre, par intermittence, depuis 26 ans – de Vicky Cristina Barcelona en 2008 au prochain Loving Pablo, dans lequel ils jouent le baron de la drogue colombien Pablo Escobar et son amante, Virginia Vallejo. Mais faire le thriller espagnol d’Asghar Farhadi, Everybody Knows – qui a ouvert le Festival de Cannes mardi soir – a été l’une des expériences les plus difficiles de la carrière de Cruz, a déclaré mercredi matin l’actrice oscarisée, même si elle avait son mari dans la vraie vie sur le plateau comme soutien.
Dans Everybody Knows, Cruz joue une mère nommée Laura qui retourne dans sa petite ville natale espagnole pour un mariage familial avec ses deux enfants. Lorsque la fille adolescente de Laura (Carla Campra) est enlevée au cours d’une réception bruyante, Laura est prise dans une spirale de chagrin, de suspicion et d’impuissance paralysante alors qu’un ancien petit ami (Bardem) tente de l’aider à retrouver l’enfant. Le film est une vitrine de 130 minutes des profondeurs dramatiques de Cruz.
« Cette femme souffre constamment », a déclaré Cruz, à propos de l’épreuve punitive à laquelle son personnage est confronté. « Il n’y a pas de pause pour elle. »
Même si Bardem et Cruz ont deux enfants ensemble, les acteurs – surtout Cruz – ont mis un point d’honneur à ne pas puiser dans leur vie personnelle pour réaliser la douleur de Laura.
Cruz a appris la valeur de fixer des limites pour ses collaborations à l’écran avec Bardem. « Peut-être que j’ai fait cette expérience quand j’étais plus jeune – parce que nous avons tous les deux commencé à jouer la comédie quand nous étions très jeunes. Quand j’étais plus jeune, dans ma vingtaine, je pensais que plus je me torturais et plus je restais dans un personnage pendant des mois, mieux je serais … mais ensuite j’ai réalisé que ce n’est pas lié à , que j’ai une vie et un travail. »
Séparer le personnel et le professionnel, a poursuivi Cruz, « me permet de sauter plusieurs fois dans une journée de la réalité à la fiction. J’aime cette belle danse de va-et-vient… c’est là que je suis passionné par le travail que je fais. Cela ne rend pas un meilleur résultat, cela ne rend pas votre vie meilleure, je pense, d’utiliser certaines choses de votre vie privée. »
« Le fait de s’appuyer l’un sur l’autre et de se faire confiance autant aide vraiment », a déclaré Cruz. Elle a précisé que faire des films ensemble, cependant, « n’est pas quelque chose que nous prévoyons de faire tous les deux ans… juste une fois de temps en temps, si cela nous semble juste. »
« J’étais plein d’admiration de voir la façon dont Penélope et Javier ont réussi à avoir des limites très claires entre la fiction et la réalité, la vie et le travail », a déclaré Farhadi. « Leur famille est si simple et harmonieuse avec leurs enfants… ils sont le symbole même d’un couple heureux, d’un couple amoureux. C’était très positif pour moi de voir le profond respect qu’ils ont l’un pour l’autre. »
Cruz a expliqué que le processus de réalisation d’un film est en quelque sorte plus significatif aux côtés de Bardem, « parce que je respecte vraiment son opinion – évidemment, la sienne est l’une des plus importantes dans ma vie. Vous faites votre travail devant cette autre personne qui n’est pas votre mari. Vous vous sentez un peu plus observée , mais vous savez que vous êtes observée par quelqu’un en qui vous avez confiance, qui vous soutient. »
La réalisation de ce film particulier a été plus intensive que d’habitude pour le couple de stars du cinéma – en partie parce qu’ils collaboraient avec le cinéaste iranien Farhadi depuis environ cinq ans, car il a écrit le scénario en pensant à eux et s’est lié d’amitié avec le couple dans son effort pour absorber la culture espagnole. « Il y a plus de deux ans, il s’est installé en Espagne pour y vivre ; il avait un professeur d’espagnol qui l’accompagnait tous les jours. Il vivait le pays. Il ne prenait pas cela à la légère, le fait de venir dans un autre pays et de raconter une histoire dans une autre langue », a déclaré Cruz.
Ajouté Bardem, « C’est l’un des films les plus espagnols qu’un réalisateur puisse faire… plus espagnol qu’un film fait par un réalisateur espagnol. »
Cruz et Bardem ont enduré en tant que partenaires romantiques dans une industrie notoirement inconstante. Mardi soir, le mari et la femme ont fait une apparition glamour sur le tapis rouge de la cérémonie d’ouverture, semblant très bien synchronisés – chuchotant l’un à l’autre dans leurs sièges à l’intérieur du Palais et riant lorsque Bardem a marché sur la traîne de la robe Chanel en dentelle et tulle de Cruz. Le lendemain matin, quand un journaliste leur a demandé à tous les deux de parler de la lutte pour équilibrer leur mariage avec le travail, ils ont discuté brièvement loin des microphones, avant de décider que Cruz répondrait. La parité et l’harmonie dont le couple a fait preuve se sont même étendues à leurs chèques de salaire sur ce projet particulier.
Après que le modérateur du panel ait égrené les curriculum vitae pareillement loués de Bardem et Cruz – chaque acteur travaille depuis des décennies, a obtenu trois nominations aux Oscars et a gagné un Oscar – un journaliste a demandé s’ils avaient été payés de manière égale pour Everybody Knows, frappant la question brûlante de l’écart salarial longtemps troublant à Hollywood.
« Oui, a dit Cruz. Dans un monde parfait, il serait évident que des acteurs aussi doués, décorés et expérimentés reçoivent une rémunération identique malgré leur sexe. Mais le concept de parité salariale à Hollywood – dans le monde – est encore si étranger, que même Cruz a souligné sa réponse avec un mot qui suggère combien il est rare d’atteindre la parité salariale avec un homme : « En fait, oui. »
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